《荷塘月色》是朱自清先生的一篇以写景为主的抒情散文。当时作者在清华大学教书，住在清华园西院。在一个静谧的夜晚，为了排遣内心的苦闷，到清华园古井堂附近散步，将一个平常的荷塘描绘得无美不备：淡淡的月色、田田的荷叶、薄薄的青雾、蓊蓊郁郁的树以及树上的蝉声与水里的蛙声……组成了一幅意境幽美的工笔画。然而朱先生毕竟是一个爱国的民主主义者，面对现实，又不能心安理得于超然。因此，他在致S君的《一封信》里表白说：“这几天似乎有些异样，像一叶扁舟在无边的大海上，像一个猎人在无尽的森林里……心里是一团乱麻，也可以说是一团火。似乎在挣扎着，要明白些什么，但似乎什么也没有明白。”
源于对生活的挚爱，对国运的关切，作者将淡淡的超然赋予飘逸、美丽、洁雅而风流，让读者感受到一种生活的激情、情绪的亢进。再次赏读《荷塘月色》，我们不难从作品深刻的主题、深远的意境、深高的文采中，领略到他那优美文笔覆盖下的高洁的人格、纯正的思想、率真的感情。
深刻的主题。关于本文的主题，笔者认为行文流露出的是作者对现实的不满，虽是淡淡的哀愁，淡淡的喜悦。可以从两个方面谈：其一，朱先生乃一追求进步的知识分子，蒋介石叛变革命，对共产党人与革命青年血腥屠杀这一黑暗现实，使他目瞪口呆，觉得所发生的这一切是“人的意想所赶不上的”（《一封信》）。但作者性格与时代的矛盾又决定了他既深恨于国民党的“反革命”，又对共产党的“革命”信心不足，就不能不陷于进退失据的困境之中。作者的“这几天心里颇不宁静”实源于此。其二，淡淡的冷热对立中蕴含着沉重的主题。“我想着我的渺小，有些战栗起来，清福究竟也不容易享的”（《一封信》）。作者一方面对自由世界心驰神往，另一方面，又对过于狭窄的个人天地感到危机重重，自足与自谴吞噬着他的良心，正如作者所说，“我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处”（《荷塘月色》，以下若不作说明，均出自该文），这内在矛盾构成了朱先生内心的颇“不宁静”。在《荷塘月色》里，就偶化为“荷塘月色”与“江南采莲”两幅画图（《名作重读》，上海教育出版社1996年版）:一边是“路上只我一个人，背着手踱着”，一边是“妖童媛女，荡舟心许”；一边是孤寂纷乱，一边是热闹风流。冷与热、静与动，强烈地颠覆着作者的内心，使他终不能释怀，终究“乐得暂时忘记”（《哪里走》），“轻轻地推门进去，什么声息也没有”，作者的心绪得到还原。
深远的意境。本文绘景极其细腻，足可见作者对客观物象观察的入微和体悟的透彻。静景虽多，但作者没有停留在作静止的摹写，他说，“若能将静态的变为动的，那当然更乐意”（《自序》）。将荷叶比作裙，让读者想象到荷叶有灵性地飘转；将荷花拟作人，让读者想象到花的娇羞吐翠的神态和美轮美奂的高贵；将荷香转移成歌声，让人感受到满塘的淡泊飘渺、沁人心脾；写流水含情，让人领略到荷塘的清灵与和谐。月光的流泻、青雾的浮止、叶子和花的飘忽、灌木黑影的参差、杨柳倩影的稀疏，构成了繁杂而美丽的图案，于是荷塘在其映衬下更显得风情绰约了。荷塘的四面，重在写柳树，因为树很多，将荷塘重重围住，所以才显“幽僻”，才“阴森森”的，才会让人感到莫名的静与冷。而树梢上的远山、树缝里的灯光、树上的蝉声、水里的蛙声，随意点染。整个画面色彩均匀，动人心魄，怡人肝脾，处处氤氲着优雅、宁静、温馨、和谐的诗意。这正如郁达夫在《导言》中说的“……可是他的散文仍能够贮满那一种诗意”。
深高的文采。“风华从朴素出来，腴厚从平淡出来”(杨振声《朱自清先生与现代散文》)是对朱自清先生语言风格的高度概括。他常常成功地以“不欧化的口语”（《〈你我〉序》）来绘神状态，表情达意。例如“这几天心里颇不宁静……总该另有一番样子吧”“但热闹是他们的，我什么也没有”等，均质朴自然，平白如话，不意雕饰，让人倍感真切。
其二是着意“炼字”、“炼词”，生动准确。“朱自清的所谓把描写对象‘剥开来看，拆穿来看’，其实也就是说要分解剖析，把描写对象解剖为一个一个组成部分，然后一部分一部分地去观察描写，并且从视觉、听觉、嗅觉 、味觉、触觉等角度去表现描写对象的形状、色彩、质地、大小、数量、气味、声音，以及它们的运动和变化”（杨昌江《朱自清的散文艺术》）。一个“踱”字，写尽了作者悠闲与烦躁、恬静与不安、自由与束缚的矛盾心态，于平寂中含浮沉，于平和中含抑扬。一个“泻”字，不但完好地照应了“流水”，而且打破了“满月”的宁静，使荷塘在满月的光里，生姿生色，美不胜收；一个“浮”字，点活了雾气，使雾的形象通灵飘逸。叠字叠词，深化了物态情貌的形象感。如用“蓊蓊郁郁”形容树的丰姿，以“高高低低”形容树的风貌，用“田田”状写荷叶的繁密，用“曲曲折折”来表示荷塘的层致，这种例子比比皆是。大量叠字词入文，不但丰富了语言表现力，而且声韵和谐，音乐感十足，真正进入了“顺口”“顺耳”“顺眼”的境地（《诵读教学与“文学的国语”》）。
其三是句式灵活。变式句和常式句的杂糅运用，整句和散句的间替出现，长句和短句的交错更迭，读来平曲自如，气韵通畅，轻重分明，主次凸显，形象细腻动人。例如“荷塘四面，长着许多树，蓊蓊郁郁的”，就让树之丰茂得到了强化，为后文叙写伏下一笔。还有“正如一粒粒的明珠，又如……的歌声似的”等，句式灵活，把“白花”“清香”的韵味体现得酣畅淋漓。
其四是善于运用修辞与表达技巧。1、譬喻。2、拟人。3、引用。4、以动衬静。
这就是《荷塘月色》，似珍果佳酿，香飘四野。这就是朱自清，挺直了脊梁，超然而现实。捧读《荷塘月色》，我们分明是在以一颗真纯的心，艳羡着作品的精妙，崇尚着作家的崇高。