2011年12月7日，襄阳气温已近零度，但整个城市“热度”不减。 谷城、南漳、枣阳、宜城、保康各个县（市）的两会刚刚闭幕。8名县（市）党政正职，已全部开始了他们的主政之路。
他们都经历过一场“特殊”选举。
这8名党政正职，有3名是县委书记，5名县（市）长。经由150余人的公开推荐和一轮又一轮的差额选拔脱颖而出。
公推差选县（市）党政正职，在湖北省尚属首次。“这是一次破冰之旅。”国家行政学院教授竹立家认为，襄阳这次公选有特殊意义。他注意到在公选中，有不少基层党代表，参与公推县级“一把手”。
会议秘密，避免贿选
150余人参与县委书记、县长的推荐会，事先不透露会议内容，只告知会议时间。
闵洪彦，谷城县五山镇堰河村党委书记，他没想到，作为基层干部，也能参与县委书记的推荐。闵洪彦在开会前的两三天，接到会议通知。通知中只有会议的时间地点，未透露丝毫会议内容。“这很反常。”闵洪彦第一次经历这样摸不着头脑的会议，以前都会告知会议内容。
9月15日下午，闵洪彦到会，才知道会议任务：在襄阳市400多名符合条件的对象中，“海选”8名县（市）党政正职。公推大会上，领导没有给大家“统一思想”。会上发了一大叠材料，上面列有400多位符合条件的人选的工作履历等简单信息。
不再是少数人的专利
第一轮“海推”，从400多名被选举人中，产生16名候选人。等候计票期间，会场放了场电影，还发包子做晚餐。随后，市委委员、候补委员、市纪委副书记及各县（市、区）党政正职共54人留下等待参加第二轮推荐。
第二轮是实名推荐。每人一票，从16名候选人中，选出12人，其中包括4名县委书记、8名县（市）长人选。
市委委员、市经济和信息化委员会主任李德璋很感慨这样的推荐。他说，以前选县级党政正职，是“少数人的专利”，如今变成“多数人的权力”。
这12名拟任人选，还需经过考察组的综合考察。在听取考察情况汇报后，9月21日，襄阳市委召开常委会，通过无记名差额票决，从4名候选人中，产生3名县委书记人选；从8名候选人中，产生5名县（市）长人选。
这样，8名党政正职干部的人选，最终尘埃落定。
县长不一定接班书记
在公推差选中，艾文金、黄其洲、叶丛是3位胜出的县委书记人选。
虽然他们此前都在本县任县长，这次依旧任本县的县委书记，但他们则有和以往不同的心情。
“以前，书记走了县长接，是惯例。现在就不一定能接上。”黄其洲曾对媒体说。
此次公推差选中，担任县长的人选显得较多样化。
郭静当选为宜城市市长，此前她是襄阳市计生委主任，她的多项创新经验在全省推广。
通过公推差选，38岁的张世伟从襄州区副区长升任保康县县长。他4年前刚从省委党校的讲台上进入政界。张世伟接受媒体采访时坦言，不是公推差选，以他这样“嫩”的从政资历，很难出得来。
差额选举，范围扩大
公推差选领导干部，出现于上世纪80年代，最初只推选乡镇干部，随后扩展到一些副县级、县级干部职位。
新中国第一次公选县长，是在2002年6月，四川省中江县首开先河。此后，有更多的县，进行公选县长。
2007年，中共十七大报告提出，要扩大基层党组织领导班子直接选举范围，扩大差额选举的范围。
2008年，贵阳市公选了4区（县）党委书记。
国家行政学院教授汪玉凯认为，县在中国行政管理中有着特殊地位。如果把县级领导的选拔、任用做好，将会对中国的整个公共治理产生重要影响。
“所以，襄阳此次公选，让基层党代表参与，就显得意义很大。”竹立家说，“一把手”的公推差选是我国干部任用的一个趋势，将来还要让普通党员也要参与进来。
（文/刘一丁 摘自《新京报》）