作文教学是语文教学中的难题。要想写好作文并没有什么灵丹妙药，就是要多观察、多积累、多练习。为此，我在班上开展了小练笔活动，让学生通过平时的练笔去捕捉生活中丰富多彩的写作素材，从而有话可写、有情可抒。
一、提高观察能力，丰富练笔内容
从学生的作文实践来看，他们感到最大的困难是无话可写、内容空洞、写得不具体。造成这种现象的原因很多，其中很重要的一条就是学生缺乏细致的观察力，不善于洞察生活中的小事。生活是习作的源泉。我们应有意识地培养和提高学生的观察力，注重从以下方面着手：
一是提高观察的目的性。教师要根据学生的年龄特点和知识水平，尽量把与小练笔相应的目的任务提得明确些、具体些。二是观察时要细致准确，不能只着眼于大概轮廓而忽略细小之处。如，对于下雨，在一般人的眼里，不过有大雨、中雨、小雨之分。有位小学生经过细心观察，这样描写雨前的景物变化：“铅块似的乌云聚拢在头顶上。”“闪电像一条银鞭划过长空。”他描写雨中的情景是：“近看，雨点的形状如小葡萄，打在地上溅起水花。”“远看是一层轻纱般的水雾，继而水雾又变成雨帘，马路两旁出现了小溪。”这位小学生之所以写得自然逼真，就是因为他能仔细观察。三是养成良好的习惯与方法。一般来讲，观察可以按先整体后局部，或从上至下，或从前到后，或从外到内的顺序，注意形态、数量、质地、色彩的变化，从而把握观察对象的外形和实质。观察能力提高了，积累的素材就多了，练笔的内容就丰富了。
二、培养练笔兴趣，消除恐惧心理
学生对作文的恐惧心理总是不同程度地存在着，其中最主要的一个原因是没有兴趣，没有领略到作文的乐趣。要打破小学生写作时的恐惧感，较好的办法是寓教于乐，激起他们非说不可的欲望。有一位学生基础很差，对作文更感头痛。有一次，同学将他藏在课桌里的金铃子交给了我。我见他对小昆虫很喜爱，便把金铃子还给他，引导他仔细观察，并要求他写一篇小练笔。这位学生写金铃子时，灵感顿来：“金铃铃，金铃铃……那是谁在弹琴和唱歌？……你看，那小小的圆脑袋上伸着两根触须，扫来扫去，多威风。身体那样小，却长着四只脚，还有两条长长的后腿……”由此可见，教师要善于捕捉时机，激发学生的写作热情。
语文新《课程标准》指出：“在写作教学中，应注重培养观察、思考、表现、评价的能力。要求学生说真话、实话、心里话，不说假话、空话、套话。激发学生展开想象和幻想，鼓励写想象中的事物。为学生的自主写作提供有利条件和广阔空间，减少对学生写作的束缚，鼓励自由表达和有创意的表达。”我时常鼓励学生说真话、抒真情。在小练笔中，让他们不必担心由于文理不通、篇幅太短或有错别字病句之类的缺点而受到教师或家长的指责，这样，他们不再害怕暴露心中的稚嫩想法，而真切地说真话、抒真情……总之，他们在小练笔中没有丝毫的担心，有的只是畅所欲言，有的只是自由表达的权利。
三、内容灵活多样，点滴皆可成文
在作文教学中，我要求学生每周只完成3篇左右的小练笔，并且对内容不作硬性的要求。小练笔内容可长可短，可以记录生活中的点滴，可以向师长诉说心事，可以关心国家大事……点滴皆可成文，知无不言、言无不尽。
有一段时间，校园里掀起了跳皮筋的热潮。课间，男生都跳得不亦乐乎。我看在眼里，灵机一动，便布置了一篇有关跳皮筋的小练笔。学生们致勃勃，下笔如有神，很快就完成了。而且，他们写了好几百字，把他们在活动中的所见、所闻、所感都表现得栩栩如生。这样的练笔，贴近学生的生活，让他们言之有物、言之有理。
四、增强练笔信心，进行善意评价
小学生的身心特点决定了他们爱听教师的表扬。因此，教师要充分利用这一点，给予适当评价，鼓励他们积极上进。只要一有时间，我就静下心来，细致地批阅学生的小练笔。对于学生在小练笔中用到的好词好句，我就用特定的符号标记出来，并予以表扬；当批改到学生的精彩句段时，我会用红笔勾出，当成范文与全班同学分享；当学生稍有进步时，我总是用热情赞赏的语言，鼓励他们争取更大的进步……这一切无疑给了学生莫大的鼓舞，增强了他们的信心，让他们乐于表达。对于在练笔中表现较差的学生，我更注重用期待性的语言暗示其缺点，并用鼓励性的语言给予其前进的动力，尽量避免操之过急，用过激的语言打击学生的自尊心。
在不知不觉中，大部分学生不由自主地爱上了小练笔，并期待着能在同学面前展示自己的作品。学生的写作水平得到了不同程度的提高，真情流露于字里行间。小练笔，开启了写作之门。