在许多间谍影片中，常常把间谍描写成慌里慌张、东张西望或刨根问底的人。实际上真正的间谍大都有超人的毅力和惊人的智慧，他们经过严格的科学训练，善于伪装自己，一般是很难识破他们的。中国有句俗话，说“傻瓜当不了将军和间谍”。在英国也有一条铁的原则，叫“间谍是最高级的知识分子，非绅士不可为”。但是，智者千虑，必有一失，一个微小的细节就有可能使一个间谍露出自己的马脚。
听懂德语
第二次世界大战初期，法国反间谍机关在农村收审了一个可疑分子。此人自称是比利时北部的一个农民流浪汉，他的言谈举止和眼神，使法国反间谍军官马罗尔认定他是德国纳粹间谍，可是他没有充足的证据证实这一点。
马罗尔决定审讯他，希望从审讯中找出破绽。他提出的第一个问题是：“你会数数吗？”
这个问题很简单，流浪汉用法语流利地数数，没有一丝儿破绽，甚至在说德语的人最容易说漏嘴的地方，他也能说得极熟练。马罗尔只好让卫兵送他回小屋去。
过了一会儿，有人在屋外燃起火来，哨兵用德语大声地喊：“着火了！”流浪汉无动于衷，仿佛听不懂德语，照样睡他的觉。后来，马罗尔找到一位农民，和流浪汉谈论起种庄稼的事，这流浪汉谈得头头是道。看来马罗尔凭外观来判断是不行的，只好另想办法。
第二天，流浪汉在被押进审讯室的时候，显得更加沉着平静。马罗尔正在非常认真地审阅一份文件，并在上面签字，然后突然抬起头来说：“好啦，我满意了，你可以走了。先生，你自由了！”
流浪汉听了，长长地松了一口气，好像放下一个沉重的包袱，高兴地笑了。
这时，马罗尔也笑了，他终于识破了眼前这个流浪汉是德国间谍。因为他刚刚说的是德语，而这流浪汉听懂了，无意间他暴露了自己的身份。
不经意的弹敲节奏
第二次世界大战期间，一天上午，苏军司令部里一片紧张忙碌。上级工作组正在认真听取司令部详细的工作汇报。汇报中，工作组人员不时地插话提出一些未来作战中可能遇到的紧急情况，以及如何处置的问题。
司令部人员胸有成竹，应对如流，工作组的领导听后不住地点头。也许是工作组人员感到太满意、太高兴了，一位随员竟无意中像弹钢琴一样用手在桌面上习惯地弹了几下。
这无意的笃笃声，引起了旁边一位苏军参谋的注意。他听出了这弹敲的音响节奏，不是一般人的胡乱敲弹，而是德军《胜利进行曲》的鼓点。
他因此警惕起来，起身表示歉意，借故离开了司令部，迅速将自己的发现向指挥官作了报告。指挥官根据他的报告，采取了紧急措施，扣留了工作组的全部成员。
后经查实，这些自称为上级工作组的人员，竟是将苏军一个检查作战计划的工作组俘虏后，冒名顶替而来的德国间谍。
写错了门牌号
太平洋战争后的第二年，即1942年，美国联邦调查局先后接到四位女性的举报，她们都莫名其妙地收到一封或多封退信，信上贴了一张“查无此人，退回原处”的便条。事实上，她们并没有寄过此类信件。 联邦调查局一开始没太重视，直到类似的情况发生多了，才引起他们的怀疑。
他们仔细研究发现，信是用隐语写的，信中都提到玩偶，信件的收信人都是阿根廷的莫利娜里夫人。其中有两封信的内容是这样的：“一个月前，你曾询问过关于我搜集玩偶的事，我在艺术俱乐部作了一次关于我收藏的玩偶和立像的讲演。新的收获只是三个可爱的爱尔兰玩偶。其中有一个背着鱼网，另一个是背着柴草的老妪，第三个是小娃娃。”
“上个月，我把这个玩偶弄坏了。我打算在西雅图找一个人把它修好。估计在二月的第一周以前，可以修好。”
破译这类隐语，对联邦调查局破译密码的老手来说是毫不费力的。前一封信中，背着鱼网的玩偶是航空母舰；背着柴草的玩偶是大型战列舰；儿童玩偶是小型舰艇。后一封信中，弄坏了的玩偶是在珍珠港受伤的战列舰，估计在二月份第一周以前修理完毕（写此信时，战列舰“马里兰号”正在西雅图）。 联邦调查局注意到这四位妇女都是玩偶搜集家，纽约一家玩偶商店和她们四个人都有交易关系。再进一步调查发现，原来这家玩偶商店的女老板是个日本间谍。但不知什么原因，她竟将阿根廷莫利娜里夫人地址的门牌号1414号写成2563号。因此，她煞费苦心写的信没能寄到，都退到被冒用姓名的太太们那里，终于露了马脚。
钉错了纽扣线
在美苏冷战时期，外国人尤其是西方人几乎是无法混迹于苏联的。因为苏联实行身份证制度，无论什么情况，只要没有身份证件，就不许乘火车，也不能住宿旅馆。 1947年，一个接受了美国训练的白俄人，利用伪造的身份证巧妙地混过了警戒线。可是还没等他潜入到目的地，就在一个村庄的旅店里被捕了。
当时一般苏联人随身所用的东西，不管一张纸还是一块布，都是苏联造的。这个白俄人全身上下穿的也都是用特意搞到的苏联布料做的。但是因为缝制衣服的是个美国人，钉扣子的方法是两对扣眼钉成平行线，这与欧洲十字交叉的钉法明显不同。他就是在这个细节上暴露了间谍身份。
这个逗号若隐若现
1960年初的一个早晨，一个扮作旅游者的苏联年轻间谍，由希腊乘船到了美国洛杉矶。美国海关人员仔细检查了苏联人的物品，从牙刷到鞋袜，一处也没放过，可什么也没发现。海关少尉汉姆有些困惑了，反间谍组织明明说今天会有不寻常的人到来呀。
汉姆不甘心，他把这个苏联人带到安全检查室，用红外线仔细地扫描那人身上的每一件物品，可还是没有发现什么破绽。汉姆把手一挥，作了个放行的手势。
其实，他是欲擒故纵，看看这个年轻人在收拾物品时会露出什么马脚，结果他发现，这个苏联人在把一封信装进包里时，神情有些异样。
汉姆忙说：“把信再给我看看。”年轻人无可奈何地递了过去。汉姆拆开信，信的内容很平常，大都是叙家常的话语，没有什么异常的文字。他把信往年轻人手中一递。
此时，光线正好倾斜成一个斜角，掠过信封的表面，他猛地看到了一点微光，一个小点反射了光线。汉姆一惊，把手缩了回来，仔细地观察信封的表面，发现刚才反射的小点原来是个逗号。这个逗号若隐若现，有些模糊，看上去好象是用打字机打上去的，却总是有些不像。
他抬眼朝年轻人瞥了一下，小伙子好像身子一抖，模样有些惊慌。这里面一定有文章。汉姆立即拿来高倍放大镜，把这个不起眼的小逗号放大了2000倍。果然，这逗号内包含着一封绝密情报。中央情报局提供的信息没错。
一根枯黄的断枝
1979年对越自卫反击战期间，我军某部七连攻占811高地之后，经过严密伪装，就地转入防御。不料几天来不仅连续遭到敌人炮火的袭击，而且每次被炮击的目标都接近七连的主要兵力所在地。
七连对阵地周围进行反复搜索，但没有发现任何可疑迹象。他们马上扩大观察范围，密切注视阵地周围的一草一木，结果除了在阵地东北侧无名高地的万绿丛中看到一根枯黄的断枝外，别的一无所获。
沮丧之中，话题不由得转到了这根断枝上。
有人说：“这大概是大风吹断的。”有人摇头：“大风怎么只吹断一根呢？”“或许是野兽出没时撞断的。”“也不像，炮火连天的地方，哪里还会有野兽的踪迹？十有八九是被人无意中碰断的。”“人？”
一说到人，大家顿时警觉起来。
在阵地方圆几千米之内，并没有兄弟部队活动，这树枝会不会是敌人暗察我方阵地时折断的？连长当机立断，派兵迅速包围了这个无名高地，并撒开大网，三人一组，开始搜索围剿。果然，在离枯枝不远的地方发现有一个伪装得十分巧妙的山洞，这时隐约听到里边传来“滴滴答答”的发报声。
战士们趁敌人不备，突然冲入洞内，把五个正在发报的越军间谍抓住了。
（马耀良摘自《时代发现》）