[摘 要] 《新编实用英语综合教程》第一册第二单元中讲授了英文贺卡 (Greeting/Congratulation Cards)。本文旨在探讨英美贺卡文化以及英文贺卡的写作方式与常用贺词。在现代社会交际中, 贺卡起着越来越重要的作用。每当节日、生日、婚礼等喜庆日子以及各种周年纪念日临近时, 亲友之间寄上一张精美的贺卡, 致以良好的祝愿, 以示庆贺，这样既有助于感情沟通, 又能起到加深友谊的作用。
[关键词] 英文贺卡 英语教学 格式 贺词 语言特点
节日祝福可以说是全世界的共同语言，而历史最悠久、最传统的祝福方式则是用纸质贺卡传递的祝福，在物质生活泛滥、文化生活苍白的今天，相互间寄发一纸贺卡显得尤为可贵。温馨雅致而又简朴的贺卡，烘托渲染温馨的节日气氛，相比单纯于物欲的追求无疑是一种较高层次的精神慰藉和情感交流。在现代通讯日渐发达的今天，贺卡这一传统的祝福方式在国外仍是最通用的祝福方式，受到国外人们的普遍欢迎，他们更是在平常的日子把贺卡作为一种维系感情的桥梁，随时随地的传达着爱和真挚的情感。
一、浅谈英美贺卡文化
（一）英国贺卡介绍
美丽而精致的卡片对英国人来说，不止是生活的点缀，还是生活的必需品。英国人看上去矜持、冷漠，但内心的感情却是非常丰富的，而且他们更愿意使用文字和色彩来传达情意。所以在英国，每个城镇都有很多专门出售贺卡的商店，如大超市、小商店、文具店，图书馆等都有贺卡专柜。书架上一层层排列得满满当当的让人满目淋漓、五彩缤纷的贺卡都被仔细地分成“给爸爸”、“给妈妈”、“给儿媳妇”等类型。每种类型的卡又有几十种完全不同措辞的温馨祝福及问候, 内容相当丰富。每个人在圣诞节都会收到许多圣诞卡，所以圣诞卡和圣诞树一样，是西方圣诞文化的一部分。由于英国近年提倡简单生活，有些家庭不再买圣诞树，但圣诞卡却绝不能没有。所有的人家都把收到的圣诞卡摆放在家里最显眼的地方，有的在壁炉上方的台面上层层排列；有的在长条案几上一溜排开；还有的在一面墙上拉几根细绳，打开的贺卡一排排挂在绳子上，像海军舰艇在隆重欢迎仪式上和节日里挂满的彩旗。除了圣诞节、复活节等节日要送贺卡，母亲节和父亲节贺卡肯定也是少不了的。另外一些特殊的日子也要送卡，如祝贺出生，订婚、结婚和结婚周年也有特定的贺卡。此外像探病、感谢、升职、毕业、道歉或者一个简单的问候都有对应的卡片，更甚者有专门送给小猫小狗等宠物的卡片，英国人的生活似乎真离不开送卡，什么日子都不亲自说，送张卡就表达自己内心的情意了。英国人的家庭关系也不像我们中国人这样紧密，因此“圣诞节”、生日、“母亲节”、“父亲节”这些特殊日子的贺卡就显得格外重要。还有一些多年不见的朋友，甚至儿时的伙伴，都靠一年一度的圣诞卡维系着友情。
（二）美国贺卡面面观
美国地方大，人口3亿多，一年中法定的节假日就有近30个之多，因此贺卡的生意在美国市场上十分兴旺。在美国，出售贺卡的地方很多。除专卖商店外，在其它任何商店、超市，几乎都可以看到贺卡的“货架”。规模大的，有十来个货架，出售所有种类的贺卡，每类的贺卡数量很多，挑选的余地大。规模小的，只有一两个货架，出售常用种类的贺卡。
美国人认为只有电话、贺卡才是表达祝福的最佳方式，并形成了体现美国人文风采的贺卡文化。美国政府在贺卡文化的推广上同样不遗余力，美国邮政每年都要举办规模庞大的贺卡及书信月活动。在活动中，用户登录相关网站订购贺卡，之后，就会收到美国邮政寄来的免费贺卡和一个邮资信封。美国邮政希望用户放下手机和掌上电脑，花几分钟时间用手中的笔书写贺卡，用实物贺卡替代电子邮件或短信。通过美国邮政寄递的实物信息可以保存几年，甚至几个世纪，而不会因为点了一个键就被删除。他们的首席营销官就曾在某年的贺卡与书信活动月中表示：“信函和明信片属于个人所有，你可以把它们拿在手中，你可以一遍一遍地读它们，你可以永久地保留它们。而这些都是电子邮件和短信无法做到的。”
按美国人的传统习俗，每当圣诞节来临前，人们会在家里布置圣诞树、装饰房子和院子，为家人买圣诞节礼物，给朋友寄送圣诞节贺卡。其实，不仅在圣诞节时要送贺卡，在平时的生活中贺卡是必不可少的。作为一个提倡民主与包容的国家，美国的贺卡种类可算是各式其式，大凡婚丧嫁娶、福禄寿大喜、门户添丁、病后康复、逢凶化吉、学业或事业有成等人生中的事情，甚至个人的喜怒哀乐都会是贺卡的内容。比如：生日卡、结婚卡、得子卡、毕业卡，还有慰问卡、感谢卡、道歉卡、邀请卡、提示卡，遇上节假日，他们更是把寄送贺卡相互庆贺，看成是联系感情的绝佳方式。可以说，在美国，你想表达任何情感，你都会找到相应的“卡”来代你表达。在美国人的生活中，“卡”无处不在。不仅卡的种类繁多，而且某一类卡也有很多分类。比如，在生日类卡里，有按关系设计的生日卡，如：送给妈妈的，送给外婆的，送给姐姐的，送给妹夫的，送给侄子的，送给朋友等等任何关系。还有按年龄设计的生日卡，如一岁生日卡，十八岁生日卡，五十岁生日卡等等，如此详细的分类设计，十分人性化，体现了人们彼此之间的尊重和重视。 从卡的风格上，又可分为两类，正式和非正式的。正式的卡，从封面图案到内页文字都比较严谨、严肃。而非正式的卡，从封面图案到内页文字却是非常轻松、幽默。从这里，看到了美国人即传统，又风趣的个性。
美国的贺卡不仅种类多，卡的设计也是五花八门。有平面的，立体的，有声的，多页叠加的，动物的，卡通人物的等等，非常生动、形象。先进的工艺和材料的应用，让贺卡这个古老而又传统的情感交流工具，随着社会的进步，不断丰富和提高。此外，还有一种很个性的贺卡，就是人们自己“制造”的贺卡。美国人喜欢自制创意的贺卡，这与美国崇尚个性民族文化密切相关。他们喜欢一家大小，各自发挥创意，设计各式各样的精美贺卡，他们还喜欢将一家人的合影照片，或孩子们的照片当作贺卡的图案，自己编写贺卡内的文字，再加上漂亮的版面设计和精美的小装饰，让这种贺卡极富亲情，令人感觉非常亲切。在新年时把这样的自制贺卡寄送给亲朋好友，一方面是表达祝福，同时向亲朋好友传递家庭幸福美满的生活现状。
美国的贺卡文化同样渗透了商业领域。可以说，贺卡是企业与客户联系的桥梁，每逢节日，企业就会准备精美别致的贺卡，写上祝福语，给每个客户寄去。美国贺卡文化也受到了美国历届总统的喜爱，从艾森豪威尔到布什，有10位美国总统签发过圣诞贺卡。据 《科学新生活》报道，2004年圣诞节，美国总统布什及其夫人共送出200万张贺卡，超过当年全美邮寄圣诞贺卡总数的千分之一，堪称世界之最。
二、英文贺卡的写作方式
（一）贺卡的格式
英文贺卡一般包括称呼、贺词、签名三个部分。
称呼（salutation）
称呼是指祝贺人对受贺人的称呼，一般写在卡片的左上方，从左边顶格写起并自成一行。称呼后面需加标点，英国人习惯于用逗号，而美国人则习惯于用冒号。称呼中的每个词的开头字母必须大写。称呼前可用也可不用“to”。如，To Mr.(Mrs.,Professor,Director,Dean,President,etc.)××。
贺词（greeting/congratulation words）
贺词另起一段，并且要空开四个字符，主要写一些固定的祝贺或慰问用语，也可根据实际情况写一些表示良好感谢的话。贺词可长可短，可以短到一个词或词组，也可以长似一封信;但一般情况下，贺词不宜太长，寥寥数语，表明心意即可。
祝贺人的签名（signature）
在贺卡的右下方写上寄卡人的姓名，姓名前常加from。
例文
Dear Catherine and Martin,
Congratulations on the arrival of your baby!
From Tom
亲爱的凯瑟琳和马丁：
恭贺你们的小生命的诞生！
汤姆
（二）常用的英文贺卡贺言
祝贺新年
May the year of 2012 bring you joy, peace and contentment.
愿2012年给你带来欢快、安宁、称心如意。
Please accept my most sincere wishes for the New Year.
请接收我最诚挚的新年祝福。
The New Year will make your paths bright.
新年降福，前程似锦。
祝贺圣诞
May the joy and warmth of Christmas fill your home with happiness.
祝你全家圣诞节欢乐温馨，幸福美好。
Wishing you a very special Christmas.
祝你过一个别有新意的圣诞节。
With kind thoughts at Christmas and best wishes for you.
献上圣诞佳节的亲切思念，祝你美好幸福。
祝贺生日
You are wished the very best today and every day. Happy birthday. Happiness always.
祝你永远像今天这样快乐，祝你生日快乐，直到永远。
May you live a long and joyful life!
祝您长寿康乐。
I’d like to take your birthday’s chance to congratulate you with all my heart.
我想借你生日的机会向你致以最衷心的祝贺。
4. 祝贺婚姻
I heard that you and Don become engaged last night. You two are a perfect match. Congratulations!
欣闻你和唐昨晚订婚。你俩真是天生一对。谨此祝福。
Both of you suit each other perfectly and will surely have a very happy marriage life.
你俩完美匹配，你们婚后的生活一定美满幸福。
May you two always be in love! May happiness increase with age.
愿你们永远相爱，祝你们幸福与年俱增。
5. 祝贺健康
With best wishes for your quick and complete return to health.
衷心的祝你早日痊愈，完全康复。
A get-well prayer for you.
为你的康复祷告。
It won’t be long when you find you are feeling well and strong and on your feet again.
不久你便会感到好转，体力恢复，健康如常。
6. 祝贺成功
It is great to hear about your recent promotion. I hope you will find happiness in this new post.
听说你升迁了，真是棒极了。希望你在新的岗位上工作愉快。
I congratulate you on your success.
祝你成功。
Warmest congratulations on your appointment as managing director.
热烈祝贺你就任董事长。
7. 表示感谢
We were delighted to receive your gifts.
我们很高兴收到了你的礼物。
It was good of you to send us an announcement of your marriage.
收到你们寄来的婚礼喜帖，感谢你们的盛意。
This is to thank you again for your wonderful hospitality and to tell you how much I enjoyed seeing you again.
再次感谢你的盛情款待，非常希望能再见到你。
8. 表示慰问
How deeply we feel for you in your sorrow.
在你悲伤的时刻，我们对你深表同情。
I want you to know how much I sympathize with you and your family.
谨向你和你的家人表示最深切的慰问。
Please don’t hesitate to call on me if there is anything I can do.
有什么事要我做，请告知。
（三）贺卡英语的语言特点
1. 使用名词
Congratulations！
祝贺！
Greetings！
祝贺！
Happiness!
祝幸福！
Cheers!
祝快乐！
2. 使用各种短语
（1）名词短语
Sincere congratulations upon the arrival of your son.
祝你喜得贵子。
The best of everything.
祝您一切顺利。
（2）介词短语
With best wishes for your early recovery.
祝你早日康复。
（3）动词不定式短语
To congratulate you on your passing the examination.
祝贺你考试通过。
（4）动名词短语
Congratulating on your great success in comprehensive exam for Ph. D.
衷心祝贺你在博士学位考试中成绩优异。
使用祈使句
Have a happy birthday!
祝你生日快乐！
Let me send you my best wishes for coming year.
让我送上我对你来年最好的祝愿。
Accept my heartiest congratulations.
请接收我最衷心的祝贺。
使用省略句
Delighted to hear your promotion.
听说你得到提拔，非常高兴。
Wish you greater achievement in your college education.
祝你在大学期间取得更好的成绩。
参考文献：
[1] 沈一龙.《贺卡上的英语》[M]. 东南大学出版社, 2000.
[2] 丁往道等.《英语写作手册》[M]. 外语教学与研究出版社, 2005.