2012年3月，太平洋汽车网（PCauto）发起了一次油品检测暗访行动：几位编辑用两周时间驾车造访广州各地区加油站，以私人名义购买了24个不同油站的93号汽油，选出其中物理特性差距最大、网友最怀疑的六个样本，送到广州市能源检测研究院进行盲样检测。
检测报告出来后，结果颇值得回味：颜色深如普洱茶的某样品，各项指标居然基本合格；闻起来气味芳香，品相清透的某样品，却是不折不扣的劣质汽油，辛烷值和硫含量均不达标，甚至检出了不该存在的甲醇。此外，太平洋汽车网还用这些油进行了实车测试，不及格的油跟检测结果较好的油相比，10L能跑的实际公里数最大相差值是整整10公里。
尽管6个样品中只有一个不及格，但需指明的是，所谓的“合格”是按国内标准定的，而北上广等几大城市的汽油，已宣称要向国五、相当于欧四的排放标准看齐。如果真要按欧洲现行的汽油标准，这次检测的成绩还要更难看。
最终，太平洋汽车网总结出的建议是：“尽可能到大品牌的油站为车辆加油，千万不要贪图一时便宜到小油站加油，一分钱，一分货。”另外，不论是外资品牌还是“两桶油”，油品都有好有坏，反而是政府公务机构的定点加油站比较靠谱。另外，在北京、上海、广州、深圳和南京以外的城市，由于标准更低，油品只差不好。
辛烷
辛烷值反映的是汽油的抗爆性，是衡量燃料是否易于发生爆震的指标。辛烷值越大，意味着汽油的燃烧值越大，由此可以保证汽车的油耗降低。车主应根据发动机压缩比的高低，选择不同辛烷值的汽油。如果选用不当，可能造成发动机产生爆震燃烧，功率下降，油耗上升等。
理论上，汽油标号越高，就代表辛烷值越大。93号汽油，就是说该汽油中异辛烷所占百分比为93%。但是，中国汽油的标号只能反映抗爆系数，却不能像美国汽油那样反映真实的辛烷值。因为中国汽油标号测定看的是最后“调制”出来的汽油的抗爆系数，例如，一批异辛烷含量仅有80%的低等级汽油，在添加了一定剂量的抗爆剂（比如极为廉价的含锰添加剂）后，其抗爆系数就和辛烷值高达97号的汽油相当，可以在中国当做“97号”汽油卖好价钱了。
广州取样的其中一种油品，辛烷值低于93，这说明经销商可能用低标号冒充了高标号油。辛烷值不合格的汽油，发出的敲缸声音会非常明显。这对于发动机的损伤很大，并会严重地损害气门。
硫
汽油中的硫可说是最为臭名昭著的污染物，它也是令PM2.5值升高的元凶之一。对于人体健康来说，二氧化硫不仅对上呼吸道有强烈的刺激作用，可能引发支气管或哮喘病发作，还可被吸收进入血液，对全身产生毒副作用。
对于汽油中的硫含量，欧盟和香港的标准已经控制在百分比不超过0.001（即10ug/g），而在中国，国III标准为150ug/g，国IV标准则为50 ug/g。即便如此，这次送检的广州油品仍有一个超国IV两倍，其他的也没有一个达到欧盟标准。
甲醇
普通汽油中检测出甲醇，是件可笑的事情，这个指标甚至没有列在欧盟标准中。但这事确实发生在了广州送检的其中一款油品上。
甲醇价格比汽油低很多，混合了甲醇的汽油，一来降低了成本，二来排放的一氧化碳含量较少，这是值得肯定的。但汽油和甲醇的热值不一样，两者混合，会导致燃烧后积碳的增加。另外，工业甲醇对发动机的腐蚀非常严重，对橡胶件（如发动机活塞的密封橡胶圈）的溶胀率也较大，且易于分层，低温运转性能和冷起动性能不及纯汽油。因此对汽车损耗非常大。
1988年3月，日本汽车研究所曾组织了对含3%甲醇的汽油进行了试验研究。结果表明：使用甲醇含量为3%的甲醇汽油后，试验车辆在常温下有若干出现了驱动性恶化，高温下有5辆试验车出现怠速不稳现象；有部分车辆出现低温起动困难；油耗增加2%～5%；机油普遍恶化，轴承异常腐蚀磨损严重；燃油计量传感器出现故障，金属部件腐蚀、橡胶部件断裂，黏合剂剥落等。因此，日本早在1988年起，就禁止在汽油中混入低比例甲醇。
苯
苯是公认的致癌物，虽然它对汽油辛烷值的贡献较大，但也会由于蒸发和燃烧不完全而排入大气。当人们长期吸入含苯的汽车尾气后，会降低抵抗力，出现呼吸道感染或败血症等症状。因此从环境保护考虑，国内外对于限制车用汽油中的苯含量态度是一致的。令人欣慰的是，这次广州油品检测中，所有油品都在这个选项上过了关。
芳烃
芳烃是一种具有较高辛烷值和热值的汽油调和组分，但它燃烧后会导致苯的形成，并增大CO2的排放，增加燃烧室的积碳，从而使发动机对汽油辛烷值的要求提高。因此，汽油中的芳烃含量应该被严格控制。
但相对于欧盟标准（体积分数不大于35%），我国对于汽油中的芳烃含量还是很宽容的（体积分数不大于60%）。如果按欧盟标准，广州送检的油品没有一个及格。
氧
汽油中加入含氧化合物可减少尾气中一氧化碳和臭氧的排放，因此从20世纪90年代中期开始，为了减少大气污染，各国开始在汽油里添加MTBE。尽管这提高了汽油的辛烷值，并减少了空气污染，但从地下储存泄漏出的MTBE却污染了地下水，而且这种污染是不可逆转的。同时，MTBE还会导致尾气中氮氧化物的排放增加，这又在另一方面污染了空气。此外，含氧化合物体积热值比汽油低，大量加入将影响汽车发动机的性能。
如今，我国和欧盟标准一样，规定汽油中氧的质量分数不大于2.7%。加了MTBE的汽油会有股酸味。酸味太浓则说明加入过量了，会使汽车马力减小。这次送检的广州油品中，氧含量最高的11号样品（2.53%），每10L能跑的距离比氧含量最低的10号样品（0.05%）少了7公里。11号样品在马力机上的油耗测试成绩同样也最差。
烯烃
烯烃也是一种具有较高辛烷值的汽油调和组分，但对热有不稳定性，汽油在储存和燃烧过程中容易使发动机和进气系统形成胶质和积碳。同时，一些烯烃有很强的大气反应活性，在光的作用下，易与空气反应生成臭氧，形成光化学烟雾，造成大气污染。另外，由于烯烃稳定性差，容易氧化，它也会缩短汽油的诱导期，使汽油容易变质。
烯烃主要来自催化汽油，是不饱和烃。由于我国炼油加工手段与国外不同，催化裂化汽油是主要调和组分，因此我国车用汽油中烯烃含量普遍较高。
实际胶质
汽油如果含有大量不饱和烃（特别是二烯烃），在运输储存和使用过程中极易发生氧化反应，会形成粘稠、不易挥发的褐色胶状物质，这便是实际胶质。它会使油品颜色变深，辛烷值下降，这也许说明了为什么广州的送检样品中，颜色最深的汽油实际胶质值最高。
质量好的汽油胶质较低，甚至完全不应该含有胶质。而胶质超标的劣质汽油往往黏度比较大。如果汽油中胶质过多，会沉积在发动机的油箱、滤网、汽油导管、汽化器喷嘴和气门等部位，阻塞油路，影响供油。沉积在汽缸盖、汽缸壁上的胶质还会形成积碳，导致散热不良，引起爆震燃烧；沉积在火花塞上的胶质同样会形成积碳，使点火不良，甚至造成短路。
锰
汽油中的锰通常是由添加剂带来的。虽然含锰添加剂可以提高汽油的辛烷值，但它也会堵塞用车零部件、加速汽车老化，并危害人体健康，污染环境。因此，欧盟早已禁止在汽油使用含锰添加剂。但中国的汽油标准却没有这么做。
2010年4月18日，河南一批车在加了中石化的乙醇汽油后，集体患上了“车瘟”：发动机声音刺耳，部分部件被腐蚀，车辆抖动，排气管喷出红色浑浊液体，严重的会出现死火现象。油品送检后发现，锰含量超过9.8%。而根据中石化石科院起草并通过的国家《乙醇汽油标准》：锰含量应在0.018克/升以内。也就是说，这批汽油的锰含量超标了98倍。严重超标的锰造成发动机内活塞连杆、活塞环等部件的严重腐蚀。