文房用品的收藏一直是文人们的雅好。在文房中，铜墨盒出现的时间最晚，却因其独特的艺术性，受到文人们的追捧。在收藏家眼里，一个铜墨盒就是一件完整的艺术品，就是一段独特的韵事。收藏家辜业林便是热心此道之人。
一般意义上有铭文的刻铜墨盒更值得收藏，如果作品包含一定的历史、艺术和科学价值，也就具备了较高的收藏意义。比如铜墨盒由名家字号或知名的工匠所刻，或由著名的书画家提供画稿，或者在墨盒制作上造型纹饰精美，引入了特殊的工艺手段，或者墨盒与某历史人物、历史事件有关，均可列为收藏对象，但真正上品味的一件铜墨盒，应同时具备上述多方面的内涵。辜业林的铜墨盒可以说件件都是精品。
辜业林与铜墨盒结缘很偶然。上世纪90年代初，他在常德南门花卉市场闲逛，路过古玩地摊，于是过去看看，随手把玩一个黄铜盒子。摊主说这是铜墨盒，文化人用的，一般人也不识货，价钱很便宜。辜业林心里喜欢，当即买了下来。从那天起，辜业林的生活中便多了一件事――到处留心铜墨盒。如今，在他的书房里，60多方大大小小的刻铜墨盒摆满博书柜，还均有编号和考证说明。
辜业林的铜墨盒材质多样，白铜、黄铜、紫铜均有，甚至还有景泰蓝纯银墨盒。器形以矩形为主，还有正方、圆形、八角、菱形、扇形、桃形等。他介绍说，刻铜墨盒是我国传统文房用品，与常规砚台相比较，墨盒使用和携带上方便，发墨柔润，故在清朝光绪及民国时期大行其道，颇受文人追捧。说起他的铜墨盒，辜业林便有一段又一段的故事……
墨盒图案内容有山水、花鸟、瑞兽、仕女、雅士等等，若论内涵和书卷气，则非古代名篇佳制莫属。辜业林书柜里有一方清末白铜墨盒，盒面上刻着诸葛亮的《出师表》，工艺精湛，14厘米见方的盒盖上刻满了字，是辜业林90年代后期在益阳桃江一个小镇的没落大户人家所获。为了这方刻铜墨盒，他狠下了一番功夫。当时他从别人口中得知有这样一方刻铜墨盒，于是马上赶过去。户主是位老人家，通过当地的古董贩子跟老人家联系了好几次才肯拿出来看看，但是坚决不卖。墨盒的字刻得很精致，但上下款都被磨去，他猜测应该都是有名头的人。辜业林在小镇住了七八天，后来终于找到老人的儿子软磨硬泡，说尽好话，让老人在儿子的劝说下松口。买到后他马上就动身回家，生怕老人家反悔。“……臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯……”全文650余字，全部用行书精刻于盒面，白铜亮光可鉴，令观者忘情，抚之不弃。诸如此类在铜墨盒上的千古名篇举不胜举，既是一种艺术，也是对使用者的一种激励。辜业林还有一方刻了《兰亭序》全文的铜墨盒，五面工，很少有的，更是令观者爱不释手。
刻铜源自錾花，錾刻之艺古已有之。应当提及的是，在刻铜实践中，随着达官贵人、文人墨客的参与，铜墨盒的表现力与日俱增。辜业林收藏的诸多宝贝中，有不少是名家作品。其中一方清末扇形铜墨盒，盒面为《溪山访友图》：画中一高士乘一叶扁舟，江边巨石岩岩，依山傍水有亭阁一座，江流右岸是一滩密密层层的芦苇，一群大雁从天空飞过，整幅画面视野开阔，宁静而安详。画面顶部书刻：“溪山访友，金城”。 金城（1878-1926），中国近现代画家，出身书香门第，自幼天性喜爱绘画，山水花鸟皆能，兼工篆隶镌刻，旁及古文辞。1910 年他创立了闻名遐尔的中国画学研究会，担任中国画学研究会会长。1920 年金城发起成立湖社画会。著名近代画家马晋、陈少梅、田世光等皆出自于他的门下。
北京是刻铜的原产地，北京的刻铜艺术品特别是刻铜墨盒驰名国内外，《北京繁昌记》云：“北京之墨盒儿与江西南昌之象眼竹细工及湖南之刺绣，为中国之三大名物。”云集在北京的名家众多，以陈寅生、张樾臣与姚茫父三人最著名，人称刻铜三大家。辜业林收藏的陈寅生刻铜墨盒我们无奈无缘见到，却有幸见到了张樾臣与姚茫父合作的刻铜墨盒。张樾臣（1883-1961年），又称樾丞，河北新河县人，14岁晋京在琉璃厂“益元斋”刻字铺拜师学艺，后在墨盒店专事刻铜。张广交名士，曾得到严复、杨守敬、陈师曾、袁寒云等指点相助，技艺大增。张樾臣的刻铜刀法遒劲，圆润纯熟，并大量采用名家的作品画稿，故有较高的艺术性。张樾臣尤善治印，其开设的同古堂闻名遐迩，无数人用过同古堂所刻的墨盒。姚茫父与张樾臣是同时代人，又是好友。姚名华，字重光，贵州贵筑人，光绪进士，后来留学日本，民国后曾出任北平女师、美专校长，多才多艺。早年，姚经常在琉璃厂出入，与张樾臣结为至交，并开始合作，由茫父作画，樾臣镌刻，后两人常合作刻铜墨盒，姚往往署名茫父。而姚自刻之作品，则落款姚华。其作品多篆印章文，刀法清晰，气韵婉丽。辜业林收藏的这个墨盒长13厘米，宽8.5厘米，墨盒边上竹叶纹饰由姚华创作，盒面由张樾臣治印雕刻。此墨盒还有上下款：“孜仁内母舅大人赐存”“甥婿高世辰谨赠，癸酉（1933）暮春于北平”等，不禁使人唤起对古人的追思。
物因人贵。依托墨盒上的题款、纪年等，辜业林还发掘了不少政治、爱情和友谊故事。在他的铜墨盒中，有一方上面写着两个历史人物的名字。墨盒上款刻着：张百熙大人雅属；下款刻着：凤石陆润庠敬赠。上下框都为陆润庠亲笔书。陆润庠（1841-1915），字凤石，今江苏苏州人，同治十三年（1874）状元，当过工部尚书、吏部尚书等，官至太保、东阁大学士、体仁阁大学士。宣统三年（1911）皇族内阁成立时，任弼德院院长，辛亥后留清宫任溥仪老师。张百熙也是清末大臣，湖南长沙人，同治年间的进士。中日甲午战争期间，曾上书弹劾李鸿章表面作战备、私下却主张谈和的行为。1898年任内阁学士，主管京师大学堂事务。戊戌变法后，因为曾举荐康有为而获罪，被革职留任，后担任京师大学堂的首任校长。辜业林介绍说，两人有同科之谊，且私交甚好，这个墨盒记载的便是他们相互勉励的一段佳话。
辜业林收藏的精品实在太多，其他如“竹林七贤”五面工铜墨盒、“读书最乐”西江款铜墨盒、宋庆龄干女儿褚淑亚夫妇送给友人朝公司令的结婚礼品铜墨盒等等，在此就不一一细说。辜业林说，铜墨盒融雕、镂、刻、镶于一体，汇诗、书、画、印于一器，不但成为书画创作的平台，还成为文人墨客表达情谊的赠礼佳品。如今铜墨盒虽然已经不实用，但它们的收藏价值却与日俱增，墨盒上记载的故事，值得他永久的发掘和回味。