摘 要：本文通过分析奈保尔发表于1967年的短篇小说集《岛上的旗帜》中的同名中篇作品，以及作品中形形色色的人物形象和奈保尔自身复杂的文化身份，旨在揭示一直贯穿奈保尔大部分作品中的那条线索——后殖民主义，并由此探讨了作品中旗帜这一意象的象征义和引申义，希望能以此认识奈保尔的写作风格和主题，并为日后奈保尔作品研究打下基础。
关键词：后殖民主义；殖民统治；殖民宗主国
中图分类号：I106.4 文献标识码：A 文章编号：1006-026X（2012）11-0000-01
提到“英国文坛移民三雄”，我们会想到印度裔作家萨尔曼·拉什迪和日裔作家石黑一雄，还有特立尼达印度裔作家维·苏·奈保尔，但其中奈保尔的文化身份是最为复杂的，所以对其文化身份做出归纳性的描述也更为困难。评论家拉莫西·F·韦斯曾经如此评论奈保尔：一个为英国大都会写作关于加勒比和西印度群岛的亚洲裔殖民地特立尼达人。像他的出生地特立尼达——一个英国前殖民地一样，奈保尔一部分属于英语世界，一部分不是，他是个在边缘写作的作家。通过这段评价就能够分析出奈保尔文化身份的几个层面：第一，他是个作家；第二，他不是特立尼达本土人，而是亚洲裔移民的后代；第三，他是为英国大都会写作的；第四，他写作的内容是有关于他多年前离开的出生地的；第五，他处于两个世界之间，并在其边缘进行写作。
奈保尔从青年时期就开始在英国生活，求学，写作，直至功成名就，可是却不曾拥有“家”的感觉：一方面，欧洲的文化价值观念深深植入他的内心，造就了他独特的西方之眼，使他的思想情感，文化立场和精神世界都发生了显著的变化；但另一方面他又不能彻底认同欧洲文化，前殖民地的历史陈痛让他时刻明白他与欧洲之间的距离，他常常用“局外人”的视角来审视和批判，这也成就了其作品的复杂性和对殖民社会的另类阐释。
贯穿奈保尔几乎所有作品的中心主题，都可以用后殖民主义理论进行解读。尽管后殖民主义近些年来引发了众多的学术研究热潮，但它却仍然是一个颇具争议的术语。从时间划分上看，后殖民这个词语中的“后”可意指种族隔离，瓜分和占领的终结——已成事实的终结或即将到来的终结。它暗示着撤退，解放和重新统一。如果说后殖民主义是一个时期，则就其实质而言，它应该是一个以怀疑进步为特征的时期。
后殖民主义突出的特点是批判西方人眼中、心中、手中的“东方主义”。一般指殖民主义者撤退后遗留的经济、政治制度、文化、教育和人们观念中的殖民主义因素——例如崇拜宗主国、轻视本土文化和自己的本土身份，等等——及这些因素带给殖民地人民长久的影响。
《岛上的旗帜》，收入了10个短篇和一个同名中篇，这些短篇小说从不同的侧面反映了加勒比地区的文化冲突，占强势的西方文化对殖民地人的精神影响，种族歧视对个人职业选择的限制以及涉及母子关系和作家童年经历的故事。
这部同名的中篇小说是奈保尔的第一部以后殖民时期的特立尼达为背景的小说。这部小说主要聚焦于后殖民地人们对待新的政治环境所反应的态度，更关注后殖民地人的心理状况。小说的基本主题是新老殖民主义对本土人的意识的影响，对加勒比岛屿的践踏。历史上的殖民主义，其主要代理人是英国人；新殖民主义，其主要代理人是美国人。小说展现了独立后的前一批殖民地人的实际身份地位没有改变，尽管摆脱了四个世纪前奴役它的英国，但是现在它又落入一个新的殖民主义者的掌控之中。《岛上的旗帜》以一个美国人弗兰克作为叙述者，不仅运用了奈保尔先前小说不多见的意识流形式来传达叙述者纷乱的思绪，还运用了电影技巧来阐明小说的主题。
《岛上的旗帜》的叙述者弗兰克是一个美国士兵，二次大战期间曾驻扎在这个不知名的加勒比小岛上（显然是指特立尼达），作者讲述了弗兰克多年后旧地重游的所见所闻。然而弗兰克并非专程来访，他乘坐的远洋客轮遭遇飓风，被迫滞留在岛上直到风暴过去。尽管弗兰克拾起了曾在岛上生活的记忆碎片，但他有意避开重游旧地，害怕对老友、同事的记忆会被此次重访亵渎。这使人联想到奈保尔自己对1960年重返特立尼达的恐惧。
《岛上的旗帜》无疑地是在试图理解这种恐惧。奈保尔选用一个美国人作为叙述者，表明他试图获得一个局外人的视角。通过弗兰克的叙述，把这个加勒比岛屿独立前后进行了对比。小说一开始就是个对照：原来卖朗姆酒的店铺现在已经变成现代化的美国建筑；大战时的美国士兵被观光游客所替代。
《岛上的旗帜》除揭示了长期的英国殖民统治给岛国居民在精神上和心理上造成的影响之外，更多的反应了以美国为代表的新殖民主义对岛国的巨大影响。美国对特立尼达等西印度群岛的巨大影响不仅在经济上，还表现在文化和意识形态上。如跨国公司的进驻；本土咖啡无人问津，雀巢，麦斯威尔却大行其道。
布莱克怀特是岛上为数不多的接受过教育的人之一。他除了教授学生速记和簿记之外，还从事写作，他似乎是黑人和白人的混合产物，正如他的名字“黑白”（Blackwhite）所暗示的。开始时布莱克怀特是一切英国事物的化身。他不仅写英国人，而且实际上自称他是英国人。他模仿英国小说，写一些以英国为背景的贵族老爷和小姐的小说，但却屡遭退稿。弗兰克却认为其屡遭退稿的原因在于布莱克怀特过于白人化。他极力主张布莱克怀特放弃写作二流的浪漫小说去写这个岛屿，布莱克怀特接受了他的建议，不过他从一个极端滑向另一个极端。布莱克怀特决定写黑人的故事。他模仿美国黑人作家，写了一本小说《我恨你》，因此声名大噪。由此，奈保尔讥讽的描写布莱克怀特，一个西印度群岛黑人作家，为了在宗主国活的成功，使用各种技巧，获得美国基金会的青睐和大笔金钱。黑人作家布莱克怀特表达了这样的感受：一个殖民地被世界的其他地方遗忘了，它就停止存在了。
叙述者弗兰克渴望曾经一度是岛屿特色的安宁。但重返小岛后发现，整个岛国被白人消费者和殖民价值观所吸引。新殖民主义在岛国造成极大的亵渎。天启的预示的出现使得人们彻夜跳舞狂欢，甚至布莱克怀特也从老一套的种族角色和艺术的陈词滥调中释放出来，终于能够成为一个“独立的人”，不再为据说手头掌握一百万美元基金的美国人伦纳德摆姿态。但是天启没有出现。飓风避开了岛屿，一切仍和从前一样。故事的最终要旨就是说任何戏剧性的颠倒社会进程是不可能的。岛国依旧被殖民主义所笼罩，特别束缚于它的美国化。曾经的循环再度开始，小说中人物的生活继续被超越他们控制的外来力量决定。
《岛上的旗帜》的结尾是悲观的：飓风并未带来戏剧性事件，人们无法逃离历史的遗产，岛上飘扬的象征独立的新旗帜无法掩盖星条旗无处不在的影响。而这个旗帜就是殖民统治的象征，即使旗帜的更换甚至是拿掉，都对殖民地人根深蒂固的被殖民思想毫无动摇，殖民思想已经在各个方面控制了殖民地的居民。但是旗帜的象征意义是否可以看成是作者的希望的寄托呢？尚无考证，值得商榷，出于作家自身的成长环境，虽然作家一直无根，内心无归属感，但是否内心仍渴望殖民地的崛起振奋，不排除作者的隐含之义。这为以后的奈保尔小说研究提供了新的命题。
参考文献：
[1] 雷艳妮.英国20世纪的殖民和后殖民小说：一个宗主国视角.外国文学研究.2003（04）
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