上帝给你开了一扇门【上帝为我们开了方面之门】

  俗话说,屋漏怕遇连阴雨。佳芙妮失业不久的一天,因一场车祸失去了下肢,保险公司仅支付了少得可怜的保险费。可是,对于一个完全丧失工作能力的她,保险费对于漫长的一生是杯水车薪。她的好友惠妮是一名律师,看到这种情况很难过。她走访了几位事故现场的目击证人,他们都声称卡车司机踩了刹车,可是汽车停不下来。显而易见,这场车祸是因汽车质量而造成的。惠妮来到汽车厂商交涉,那辆汽车的制造商是全国著名的汽车公司,他们为了自己的声誉,拒不承认汽车质量有问题,他们的律师霍斯先生利用警方所掌握的现场汽车的刹车痕迹等证据,推翻了目击者的证词,拒绝承担由此带来的相关责任。
  他们不得不在法庭上相见。更为糟糕的是,当审判长询问佳芙妮在发生车祸时的具体情况时,她竟说不清是走在人行道上还是行车道上,是自己在冰上滑了跤,还是被那辆卡车撞倒的,只知道自己被卷进了卡车底下。因为证据不足,法庭宣布她败诉了。
  惠妮不甘心,她坚持认为这种车设计有问题,在拜访了一些汽车制造专家后,设法搞到该公司卡车生产方面的全部技术资料,作了细致的研究。她还走访了众多的车祸当事人,其中有两位车祸肇事主的车辆都是这家生产的。除此之外,她还通过全国计算机中心调查发现,只是近三年来,就出现过10次车祸,而且车祸的原因都是车辆的制动系统有严重缺陷,在急刹车时,车子的后部会打转。
  惠妮找到了霍斯,向他严正地指出:“人不能没有良知,如果仅仅为一己之利而忽视了公众的利益,是可耻的行为。”
  霍斯说:“你不能信口雌黄造谣中伤一个著名的企业,更不能打着正义的幌子而行敲诈之实。如果我们存在过错,法庭是要证据的。”
  惠妮拿出证据,说:“我这里有足够证据证明,在上次审理过程中,你隐瞒了卡车制动装置存在的问题。我将根据新发现的证据和你们隐瞒事实为理由,请求重新开庭审理。”
  霍斯没想到她会拿到这些证据,便问:“那你希望怎么办?”
  惠妮冷冷地说:“我并不是请你们施舍,在我看来,你们也没有一颗仁慈的心。我只是希望能找到一种合理的解决办法,弥补一下那可怜的佳芙妮遭到的损失。考虑到佳芙妮的实际困难,汽车公司至少得拿出300万美元。”
  霍斯说:“这恐怕很难做到。”
  惠妮说:“如果你逼得我们不得不去控告的话,我们还将抚恤金提高到600万美元。”
  霍斯装作无可奈何地说:“这样吧,明天我要去瑞士,在10天后回来。到时候,我一定会做出让你们满意的安排。”
  谁知到了约定的那天,霍斯却让秘书打电话给惠妮,说他整天开会,无法脱身,请她原谅。
  她直接给霍斯打了电话,霍斯信誓旦旦地说:“现在真的很忙,不过,明天我一定有时间。”
  她反问道:“为何一定要等到明天才有时间?”
  霍斯在电话里哈哈大笑说:“小姐,因为诉讼时效今天过期了,谁也无法控告我啦!现在我正在喝咖啡,祝愿你下次交上好远。”
  原来案件的诉讼时效恰好在这一天届满,霍斯在借故拖延,她这才知道自己上当了。她气得浑身发抖,抬头看了看墙上的钟,已经是下午四点半钟了。如果上诉,必须赶在五点以前向法院提出,现在无论如何来不及。
  第二天,霍斯挑战性地打来电话,约惠妮见面喝咖啡。
  惠妮说:“我们会见面的,不过是在你想不到的地方。”
  霍斯哈哈一笑,阴阳怪气地说:“是吗?那肯定浪漫。”
  过了几天,霍斯收到了一份寄自夏威夷法院的传票,他一下傻眼了!审理如期举行,审判地点改在了纽约。最后结局是:惠妮胜诉,汽车公司赔偿佳芙妮小姐600万美元。
  事后,霍斯问她是如何想到在夏威夷起诉的,这一点是他没预料到的。
  惠妮就像讲故事一样对他讲了整个过程。
  当霍斯借故拖延过了纽约诉讼时间时,她便想到汽车公司在美国各地都有分公司,可以在其它地点对他们提出起诉,然后再提出改变审判的地点。只有把起诉地点再往西移,每隔一个地区就有一个小时的时差!她首先想到的是旧金山,那时旧金山的时间为下午一点半钟。可是,还是来不及,因为秘书经验不足,至使材料还未整理好,等到整理好了,即使在旧金山找到一家律师事务所,也决不可能在五点钟之前完成。为了赢得这半天诉讼的关键时间,惠妮决定在与纽约时差整整五个小时的夏威夷控告汽车总公司。
  惠妮最后说:“你们已经丢失了很多美好的人性,所以只会在蝇营狗苟中贪婪;而我们是为正义而争,所以上帝为我们开了方面之门。”

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