研究发现，打喷嚏的飞沫可以每小时166.7公里的速度到达3.5米远，若有微风，伴随着飞沫的病原体可传播更远。除了喷嚏和咳嗽的飞沫之外，在日常生活中还会遇到其他一些扑面而来的污浊之气，如汽车尾气、煤烟气、扫地或风吹的扬尘等。由于事发突然，有时连掩鼻都来不及，只好屏气以逃一劫。
屏气的动作很简单，只要发现有飞沫扑来，或闻到气味不对，就立即停止呼吸，待飞沫或气味散去再呼吸，或赶快脱离浊气之后再开始呼吸。据调查，人一次屏气的极限可达13分42秒，但在一般情况下只要主动屏气10至30秒就足以摆脱阵发的飞沫或浊气，做起来毫不困难。
在飞沫或浊气到来之前若能提前1至2秒发现，可先深吸气后再屏气，待其过后，把鼻子里的浊气先往外吹，防病效果更好。成人学会屏气并不难，对于儿童则要多教他们练习几次，养成遇见飞沫或浊气就屏气的好习惯，对保健防病大有好处。