贞观年间，岑文本被委以宰相的高位。上任之初，朝中大臣纷纷前来祝贺，一时车马不绝，门庭若市。 岑文本对此不喜反忧，他对前来祝贺的人说：“我刚刚上任，一无政绩，二无贤德，有什么可以祝贺的?我今天只接受你们的警告，好听的话就不要说了。”
岑文本的家人见众人悻悻而去，都责怪他不近人情，岑文本说：“他们虽是好心，却也难免其中有势利小人，借此攀附。如若皇上借此观察于我，我如此声张，还会有好结果吗?你们要切记：一个人千万不可得意忘形更不可失去应有的警惕，凡事取之实难，失去却在一夜之间。”
岑文本的家人自觉门庭高了，便劝岑文本另置大屋，多购产业。妻子为此反复说过多次，岑文本就是不肯。妻子气得一天不吃饭，发牢骚说：“你得此高位，就是不为自己着想，也要为子孙谋划啊。现在人人都是这样，你自作清高，苦自己，还要苦孩子，遭人讥笑，这是何苦呢?”
岑文本把子女招到面前，说：“你所说的，都是俗人之见，近则有利，远则有害。我本是一个读书人，两手空空来到京师，本没有想到得此高位。这固是皇上恩典，也是我勤勉不懈之果。由此可见，一个人出身并不重要，重要的是他勇于任事、才学为本。我怎会学那凡夫俗子之举，广置产业、富贵而骄呢?这只能让你们养尊处优，无有忧患，安于现状，不思进取，对你们的将来，这才是真正的祸患。我不置产业，是以子孙为业，这才是最值得炫耀的。”
岑文本这般清醒，唐太宗对他另眼看待，宠信不衰。岑文本死后，朝廷将他陪葬帝陵，以示褒奖。到唐睿宗时，岑文本孙辈的人中，位居高位的达数十人之多，显赫一时。