即便贵为世界汽车销量和产量双料的第一，中国还是一直被认为是个怪异的汽车市场，比如，即便在金融风暴的最低谷时期，中国的消费者也能让豪华车一枝独秀。 但从去年开始，连续多年爆发式增长的中国车市，开始集体大降温，让以往坚挺的豪华车价格也hold不住了，一场由奔驰发动的降价潮正在向整个豪车市场蔓延。
今年一季度，北京华通元信奔驰4S店推出奔驰S300L优惠活动，指导价为93万元的S300L商务版，仅售66万元，优惠27万元左右。奔驰的降价，一方面是由于S级即将面临换代，另一方面也是迫于奔驰1月的销量下滑。下调价格的奔驰并非特例，一些经销商告诉记者，“奔驰‘放水’之后，豪车市场的价格可以用‘一日千里’来形容了。”比如北京地区，奥迪A8系列已经优惠10万到15万元，去年畅销的奥迪Q7也爆出最高优惠13万元的让利；宝马7系也在奔驰S级降价之后，出现了12万元左右的优惠。
这一系列的价格及促销政策，自然都是为了争夺市场。用乘联会副秘书长崔东树的话来说，“今年豪华车增速将回落到10%-20%，豪华车市场竞争日趋激烈，将导致市场重新洗牌。”
等待洗牌的也不仅仅是豪华车。根据中国汽车工业协会提供的数据，一季度乘用车销售377.37万辆，同比下降1.25%；商用车销售101.90万辆，同比下降10.60%。乘用车和商用车双双下降的局面，这在近10年的中国车市里都实属罕见。
巴菲特说，只有退潮的时候，才知道谁在裸泳。在这个由疯狂逐渐回归理性的车市中，今年合资企业整体向好，但也有部分车企业绩比较难看；自主品牌集体遇冷，也并非全军覆没，其中不乏逆势攀高的企业。
今年前三个月，合资企业多数都领跑了整个乘用车市场，尤以通用、大众最为突出，销售增幅大多超过10%。但也有合资企业出现颓势，比如福特一季度在华销量共计12万辆，同比下滑13.6%。在北辰亚运村汽车交易大厅里，福特的一位销售代表就向记者抱怨，隔壁卖别克的同行，一天开出了4张出库单，而他只卖了一辆福克斯。
很多日系车企也没有从2011年的困境中挣脱。今年1-3月，本田在中国累计销售148082辆，同比下降10.6%。这家日本企业在中国的两家合资公司均出现了不同程度的销量下滑，其中广汽本田前3个月的销量更是同比下降了16.7%。丰田汽车虽然实现了1.8%的增长，达到211500辆，但相对于其100万辆的年度目标来说，这个数字并不理想。
对于本土品牌来说，去年购置税优惠政策、汽车下乡、以旧换新政策等相继到期，让自主品牌举步维艰的负面效应仍在持续，一季度本土品牌乘用车的市场份额同比再次下降3.9个百分点。更大的冲击还在于，在中高端市场站稳脚跟的合资企业，近两年也开始腾出手来收拾中低端市场，纷纷推出合资自主车型。在品牌、技术都无优势的情况下，为了保住中低端的市场份额，自主品牌的价格一降再降，销量和利润下滑成为了必然。
比亚迪日前发布公告称，2011年公司净利润下滑45%，至13.85亿元。同时再次发布业绩预警，预计2012年一季度归属于上市公司股东的净利润比上年同期下降65%～95%，接近亏损边缘。
不过，自主品牌企业也并非全军覆没。延续了去年的旺盛走势，长城汽车今年一季度依旧表现强劲。3月，长城汽车销量为5.08万辆，同比增长高达31.8％，远超车市整体水平。长城汽车旗下三个板块的产品在3月份均大幅增长，其中哈弗SUV同比增幅为41.4%，长城轿车同比增长17.4%，风骏皮卡同比增长42%。
在整体行情不利的大背景下能够实现逆势超车，需要的是稳定的增长点。对于自主品牌来说，逆势增长的期望就在于政策的照顾，公车改革利好消息的刺激，再加上北京车展上发布的新车，这些因素的合力或能提振整个本土品牌的士气。
而众多合资车企，则是把未来的增长依托在销售体系的改革之上。从今年年初开始，东风日产率先实行的大部制改革引起了业内极大的关注，而上海通用的区域分销模式，也是其今年提振销量的重头戏。
在北京车展上，众多车企在揭晓其2012年的最新战略的同时，也会拿出决定其市场命运的最新产品。在整体市场一片颓势中，车企如何安然应对？如何实现逆势超车？《南都周刊》主编陈朝华，与东风本田和上海通用的高层对话，或许能为部分车企如何应对2012年提供一些思路。