很多病人，因为腰痛或颈痛，会拿着各种影像资料（X线片、磁共振成像、CT片），忧心忡忡地问：“医生，我这腰痛（颈痛）是不是骨质增生引起的,能治好吗？”或说，“以前吃过治疗骨质增生的药后好多了，能不能再开些？”加上电视广告词“xxx，骨质增生一贴灵！”的诱导，使很多人感觉骨质增生是颈腰痛的罪魁祸首。事实真如大家所担心的吗？
骨质增生到底是什么
骨质增生是人体自然的生理老化现象。原因是长期反复肌肉劳损引起局部磨损、破坏及炎症反应，从而使肌肉附着的骨头表面修补、硬化，形成一层钙化物质。
骨质增生近年来有年轻化的倾向，办公室白领、空乘、金融工作者、计算机族等，在工作中长时间维持久坐、久站的同一个姿势，或是姿势不正确，导致颈肩及腰部肌肉劳损，就容易发生颈腰椎椎体边缘或小关节的增生。
为什么颈腰椎多发疼痛并发现影像上的骨质增生呢
颈椎和腰椎由于其活动范围较大，应力集中，容易受到外力的影响。微不足道的外伤、劳损等原因，可以导致脊柱周围的肌力平衡失调，椎间盘、韧带及椎间关节产生退行性改变，椎体间或后方小关节不稳，甚至产生椎体间的滑移，出现影像上的骨质增生改变。
颈、腰段的神经根主要支配上、下肢的感觉、运动、反射和括约肌功能，当这些部位的骨质增生累及椎体周围的窦椎神经或神经根，就会产生腰部疼痛或下肢神经根的刺激症状。
骨质增生是颈腰痛的元凶吗
答案是否定的。因为骨质增生本身并不会引起疼痛！只是骨质增生位于肌肉劳损引起的无菌性炎症附近或周围，被误认为是骨质增生引起的疼痛。
骨质增生会不会引发症状，要看是否压迫到神经根或是脊椎。如果对血管造成了压迫，就会出现头晕；如果骨质增生压迫到附近的神经根或是压迫到脊椎，就可能出现腰部疼痛、僵硬、弯腰不灵活、肌肉无力等症状。
骨质增生的治疗
没有任何方法可以彻底消除、治愈骨质增生，而且真正需要治疗的是增生周围的无菌性炎症，而不是骨质增生本身。如果有疼痛，可用消炎镇痛药或封闭治疗进行对症处理，也可辅助采用热敷、理疗等促进血液循环，小针刀减轻神经压迫。外用膏药所起的作用，也是活血通络、消肿止痛，而不是阻止骨质增生的发生和进展。
此外，其他疗法也有助于减轻颈腰部的疼痛，如用热水袋热敷或者艾灸患处，可通经活血并有止痛作用；按摩与牵引也有助于局部肌肉的放松和缓解疼痛。发生骨质增生后仍要坚持适量运动，但要避免剧烈运动，以免使骨骼及周围软组织受力不均、负荷过重，加重疼痛。同时要注意防寒保暖。