女人和男人的性别差异会带来其他的什么不同？除了恋爱中的男女热衷探究这个话题，并催生一大批“情感专家”、“婚恋专家”，心理学和管理学方面的研究也一直对此孜孜不倦。根据社会心理学和管理学的经验，女性与男性的管理风格确有不同：女性比男性更倾向于跟下属互动和沟通。较近的一项研究成果还显示：女老板相比男老板更加不愿意裁员。
研究背景之一，是在财富500强公司中，如今约15%的各类首席官或董事是女性，而15年前，这个数字是9%。女CEO的比例，也从15年前的0.2%提高到现在的3%。随着越来越多女性获得商科学位——2010年美国1/3的 MBA学位获得者为女性，女性担任企业一把手的趋势不但会持续，而且会加速。
西北大学凯洛格商学院的教授大卫·马察和弗吉尼亚大学教授阿马利娅·米勒，对这种趋势感到好奇：女性主管的企业与男性主管的企业存在管理风格差异，而管理风格不仅包括日常行为，还包括重新塑造企业的战略行为，那么，在女高管领导下的企业到底呈现哪些特点呢？
2006年，挪威出台一部法律，要求所有上市公司董事会中的女性比例至少达到40%，否则公司可能会被关闭。马察和米勒研究了这项法律出台后，女董事突然增加给挪威企业带来的影响。他们采集了104家受此影响的挪威企业自1999~2009年的会计数据，然后，将它们与同行业中规模相仿的挪威企业经营状况进行对比。
两位教授发现，在大多数方面，女董事数量的增加并没对企业的收益和成本造成影响。除了一个方面的成本增长，即人力成本。由于是强制企业雇佣女董事，所以，该研究不用考虑企业内部发生的其他变化因素，人力成本的变动只可能与新上任的女董事有关。马察说：“这个成本不是来自高工资，而是来自雇佣更能干的员工和在经济低迷时不解雇员工。”
两位教授推测成本增加的原因时表示：首先，女企业家对员工素质的要求可能与男企业家不一样。较早前的研究发现，瑞典的女董事比男董事更有超自我意识，例如仁慈或合群。这会导致她们对员工的需求更敏感。其次，女企业家对劳动力成本的认识可能与男企业家不一样，她们认为，从头培养新劳动力更不划算，所以，倾向于使用优质劳动力和保留原有雇员。
两位教授还发现，解雇率的下降，并不是由于新任女董事年轻或缺乏管理经验。相反，年龄越大、经验越丰富的女企业家越不愿意解雇员工。
两位教授还对美国公司做了相似的调查，基于经济衰退中美国就业率下降的现象，他们想要弄清楚的是：美国女企业家经营的私有公司，是否也比男企业家执掌的私人公司更不愿意裁员？
在对2000多家私人企业从2006~2009年的经营状况进行比较之后，这些企业除了领导者的性别不同，在行业、规模和营业额方面都非常相似。结果依然是女企业家主管的公司比男企业家主管的公司裁员率低25%。甚至考虑到公司的财务状况；企业家的经验、年龄和教育背景因素，结论依然如此。
这一研究结论表明：“挪威现象”不是挪威独有，而极有可能是全球女企业家共有的特点，现在的问题，是有关现象背后的原因，是否与教授推测的一致，这还需要进一步验证。