梁清诲先生主编的《历代公文文种大全》是一部既有实用价值，也有学术价值的著作。 诚如书名所提示的，本书称作“大全”，首先是所录公文文种，上自三代，下迄当代。编者所以有如此视野，是因为无论古今，公文在国家政务中的作用无可替代。在中国古代，从政士人素重以文章经国治世，而在这类文章之中，公文与现实政治、社会生活各个方面的关系最为直接。“章表奏议，经国之枢机”（刘勰《文心雕龙・章表》），其重要性自不待言。即一般的公文，或关乎政策，或关乎律令，往往一字之差，失之千里。故国家对公文的体例、格式、称谓、遣词、用字等等，都有近乎苛严的规范。晋代葛洪曾对当时“不识几案之所置，而处机要之职”（《抱朴子・吴失》）的现象予以讽刺，可知精通公文写作，是从政士人必备的基本技能。刘勰说公文“随事立体，贵乎精要。意少一字则义缺，句长一言则辞妨”，又说“才冠鸿笔，多疏尺牍”（《文心雕龙・书记》），可见仅有文采而不通文牍，算不上是称职的官吏。《史记・万石君列传》载郎中令石建上书皇帝，后发现书奏有错字，“‘马’者与尾当五，今乃四，不一足。上谴死矣！”从石建的惶恐不安，固可见其胆小谨慎，但也可见公文事关重大，虽细节亦不可忽略。故历朝历代，“吏部选才，将亲其人，期吏事始取县案牍议，试其断割而观其能否”（杜佑《通典・选举典・历代制下》）。直至今日，国家考选公务人员，公文的写作，仍是必有的科目。是知公文之用，意义重大；本书“求全”，并非目的。读者据此，不但可以了解公文在国家行政事务中的重要作用，更可以在古今公文形态和运作机制的层面上，了解其传承关系和发展历史，及其与政治制度的关系。
其次，本书所以称作“大全”，又不仅在于文种的囊括古今；举凡“广义的公文文种，即除私人信件外的一切文种”（见本书《前言》），皆在收录范围之内，也是本书称作“大全”的原因。这样的收录标准，符合公文的性质及其使用的实际。广义地讲，所谓的公文，是指具有公共性质的文书。例如民间的借贷与买卖，因其涉及当时双方乃至中保人，已非纯粹的私人活动，故其所用“券契”，自然有了公共的性质。《周礼・秋官》谓“市买为券，书以别之，各得其讼时，案券正之。”这样的民间契券，具有对簿公堂的法律效力。《唐六典・太府寺・两京诸市署》更规定，民间买卖奴婢与牲畜，须“用本司本部分验以立券”，而不得使用“私契之文”。这类官府制作的民用券契，理应属于广义的公文。更何况如颂赞箴铭、祝祷哀吊一类应用文字，无论公私，皆可使用，亦应归之广义的公文。由本书的萃古代当代、狭义广义公文于一编，可见编者有独到的学术眼光。读者通过本书，可以认识到公文不仅用于国家行政事务，即寻常百姓的日常生活，也往往与公文有关。公文应用的广泛性，是公文一个更重要的特点。
作为“大全”，编者收录古今公文文种，力求做到无遗漏，是一件很不容易的事情。
首先，公文有很强的针对性，其所涉及的文体，包括诗歌、散文和韵文。如古代的章表奏议，务求明辨事理，例用散体（六朝与唐，也有用骈体者）。颂赞箴铭、诔文哀辞，诉诸唇吻，大都用有韵之文。而宋代的青词，更有楚骚其体者，吟诵近乎诗歌。其次，作为制度文化与礼仪文化的一个重要内容，上行、下行或平行公文因使用者、使用对象与使用场合的不同，皆有自己特定的称谓。再次，一些公文或因时代变迁，或因习惯使然，又往往同体而异称。所以，随着社会的发展，政事日繁，制度愈严，公文使用的范围愈来愈广，公文文种的派生现象愈来愈普遍，公文文种的分类因之愈来愈繁琐。几乎可以这样说，在中国古代诸文体之中，种类最为多样、名称最复杂的当数公文。因为上述原因，对公文的收录与分类，辨析与甄别，既有必要，又很困难。古人编选文集，研究文体，大量涉及公文，更重视对公文的研究。东汉末年，蔡邕《独断》、刘熙《释名》对包括公文在内的有关文类作专门的考释。自此之后，文体与文类的研究，代不乏人。萧统《文选》析文类为38种，刘勰著《文心雕龙》，析文类为35种，明人吴讷《文章辨体》析文类59种，明人徐师曾《文体明辨》析文类127种。上述著作区分文类，考镜源流，彰显体例，公文占有相当数量。本书编者在前人成果的基础上广泛查阅传世文献与出土文献，采集公文文种达1000余种。单就数量而言，已超过古今任何同类著作。以此可见，编者涉猎之广，用力之勤，前所未有。读者一编在手，便能俯瞰古今公文全貌，仅此一端，即可见本书对公文学和公文学史的学术贡献。
为使读者对古代公文有直观的了解，编者借鉴挚虞《文章流别集》，在某些文种之下选有例文。明人顾尔行序《文体明辨》说：“陶者尚型，冶者尚范；方者尚矩，圆者尚规。文章之有体也，此陶冶之型范，方圆之规矩也。”例文的编选，利于读者学习与借鉴古代公文的精华。本书所选文章，大都短小精悍，附有必要的注释，且用现代汉语对其作了准确的翻译。
据我所知，本书的主编和参编者，大都有从事文秘工作的经历。他们熟悉现行公文文种，具备较高的公文写作水平。在做好本职工作的同时，他们对古代公文文种的分类、特点和流变作认真的研究，殊为不易。现在，他们又利用业余的时间，把自己的学习成果结撰成书，与读者分享和切磋，这样的态度和精神，尤其值得肯定。
作者：四川师范大学（成都）教授