湖北恩施土家族苗族自治州，是中国最年轻的民族自治州，位于北纬30度。215万年的“建始人”历史、亿万年的喀斯特地貌、百分之七十的森林覆盖、八百里最清的江水、绚丽而浪漫的土家文化……
恩施，不仅拥有大自然恩赐的灵秀山水，还拥有原生态的自然环境和朴素浪漫的生活方式。恩施，是多少人神往的“仙境”家园!
去恩施前，对它一无所知，就问一个湖北的朋友，恩施是个什么样的地方。他说，湖北看恩施，就相当于全国看西藏，一个遥远、神秘、、原生态，隐匿在大巴山深处的美丽所在。
没错，当火车驶入恩施境内，窗外的风景就开始逐渐改变模样。眼前的山，不再仅仅是绵延，还高密度地重叠起来，山坳间、山腰上，一片片的雾霭，在浓得化不开的墨绿中曼妙升腾。
山脚下，那条缎蓝色河流应该就是清江吧，它全长400余公里，是800多万土家儿女的母亲河。清江边，雾霭笼罩下，零星散落着一个个土家吊脚楼。吊脚楼前，简易木筏安静地停歇着。青山、绿水，水中央的一叶木舟，时间仿佛突然静止了下来，莫非，我们真的到了神仙居住的地方?
连绵细雨，空气微凉，全国画报记者汇聚在恩施采风的一周时间里，一直没有等到云开雾散，错过了许多只有阳光下才能见到的绝美，但也因此感受到了恩施的别样景致。尤其是在这样不是很温暖的天气里，恩施土家儿女那热情奔放、神秘浪漫的民族风情，反而更显热烈浓郁。
恩施的山幻化的人间仙境
大巴山、巫山，武陵山的余脉在这里融合，造就了恩施多特质的山脉文化，雄奇俊秀，佳境荟萃。特别是恩施大峡谷，内有世界上最秀美的地缝和最长的暗河，有最壮美的万米绝壁画廊，群峰如屏，云霞如海。
一到恩施，湖北画报的同行就说大峡谷十分值得一看，将其与美国科罗拉多大峡谷相媲美。于是，大家都满是期待。
从恩施城区出发约50公里后便进入了恩施大峡谷景区。一路上，细雨中的恩施是一片神奇秀美的山水画卷。浓绿群山让人觉得，造物主格外偏袒这方土地，似乎想把最绿的山都摆放在这里，还有那随着山势逶迤前行的清江水，远观就已心醉。
天公还是不作美，浓雾弥漫，几乎没有看到大峡谷那些奇景。不过，仅仅路边那些晶莹的红色、紫色野果子，和随处可见的造型奇特的山石，已经让大家感觉不虚此行。
大峡谷全长几百公里，沿台阶而上，山风送来一阵阵雾气，环绕在身边，幻化成一个真切的人间仙境。走出“一线天”，一条上不沾天、下不着地，长达几百米的栈道突兀地镶嵌在绝壁中间。当地人告知“栈道的最高处离山峰160米，离地面240米，工人用了1年的时间才完成浇筑。施工时，工人像蜘蛛人一样吊在悬崖上打眼”。如果晴天时漫步栈道，直视云龙河、清江河，两河谷底一览无余，举目远眺，对岸峰丛巍巍，绵延绝壁似可信手推开。
恩施的洞神秘的自然迷宫
恩施是溶洞的海洋，黄金洞，龙麟宫、玉龙洞、朝阳洞……千百个溶洞群，是大自然给人类留下的神奇迷宫。
恩施的腾龙洞和黄金洞都是极富盛名的天然洞府，但两者又有很大不同，腾龙洞贵在大，黄金洞则以洞内风景奇幻著称。
腾龙洞位于恩施地区的利川市。听介绍这是世界上最大的溶洞，即便是利川市89万人口同住洞内，人均还有2平方米的空间。在腾龙洞刚刚对游客开放时，曾经有一架直升机轻松地出入过溶洞做表演。
未见其洞，先闻其声，一阵壮烈激越的水声在几公里外就传人了耳朵。到达腾龙洞口，只见浩浩荡荡的清江突然齐刷刷地跌落至30米下的深渊，江水在歌唱着，天地间回响着巨大的轰鸣声，犹如万马奔腾，更像是一部宏大的交响乐，令人精神为之一振。先声夺人，这腾龙洞前“卧龙吞江”的气势一下子将我们震住了。
坐上电瓶车驶向腾龙洞的腹地，一场原生态民族风情歌舞秀《夷水丽川》正在等待着我们。反映土家历史的“白虎”传说，展示土家民间风俗的摆手舞、哭嫁歌等，土家的浓郁风情扑面而来。《夷水丽川》绝在利用腾龙洞的地形进行情景设计，增加了立体效果和真实感的同时，更平添了一丝神秘气息。
虽然有了腾龙洞的壮观作为铺垫，黄金洞的奇幻景象还是超出了我们的想象。
这个形成于1.5亿年以前的喀斯特地貌造就的岩溶洞，绝对是大自然馈赠给恩施的一件精致艺术品。尤其是作为世界洞硝场之最、金峒司土司文化遗址、贺龙红军在川鄂湘黔边区收编的第一支神兵武装――黑洞神兵的发祥地，黄金洞让在其中流连的我们浮想联翩。
黄金洞汇山、水、洞于一体，是被大自然镂空了的一座精心雕琢的大山，有上中下三个洞口进入洞内。洞分七层，山、川、水、田、伏流，别具风光，一举步、一转身，则物换景移，别现洞天。我们边走边拍，在黄金洞流连了近四个小时。尤其是在一个洞洞相连的地方，我们几个人因为没有跟上导游，居然迷了路，怎么也走不出来，直到导游回来引领。
恩施的城寨
追忆前尘旧事
土家人建造的古城古寨，厚重而古老。恩施土司城，再现了土司时期的政治、经济和文化，追溯了土家族的历史渊源，展示了土家族古老而淳厚的民风民俗。
离恩施市2公里不到有一处恢弘的建筑群，是目前国内保存最完整的土家土司王城。
走进这座土司城，仿佛走进了一座民俗大观园。“九进堂”是土司城中最重要的建筑，将传统的土家吊脚楼、摆手堂、官言堂、书院及月台、戏楼等融为一体，错落有致，十分雄奇。
恩施地区的土司制度起于元朝止于清朝雍正十三年，历经三个朝代450年。游土司城如同穿越时空隧道，回到旧时岁月。
土司城最高处的土家钟楼为三层亭塔式建筑。底层为城墙式，开有土城门，中层是楼壁上开窗。顶层则是亭，四柱四檐，有亭栏坐板
登临钟楼，恩施州城尽收眼底，撞击铜钟洪亮浑厚之声，远播州城内外。与钟楼遥遥相望的是侗族鼓楼，楼内置皮鼓或铜鼓，鼓楼是侗族在年末岁首或重大节日举行庆典之所。庆典娱乐时，侗民还于鼓楼处搭台唱侗戏或歌舞。
土家钟楼与侗族鼓楼，一钟一鼓，除报警之外，还有类似今天自鸣钟的报时作用，常说晨钟暮鼓即是这个意思。听当地人说，每逢民族节日，土家儿女、苗家汉子均激情吹奏、欢快起舞，土司城沉浸在一片喜庆之中。
民歌沃土 多情恩施
恩施是一块多情的土地，土家族是一个浪漫开放的民族。住的浪漫，吃的浪漫，爱的浪漫……
灵秀的水土总能够滋养出最动听的歌声我们耳熟能详的民歌《龙船调》、《黄四姐》就发源于恩施。和大部分少数民族一样，土家人能唱爱跳，不分男女老幼。
“喝你一口茶啊，问你一句话……”《六口茶》也是土家的经典民歌，一男一女没话找话一问一答，歌词可以自己酌情改变。因为旋律很是琅琅上口，在恩施的几天，我们也都学会了这首诙谐可爱、别具风情的土家情歌。
编辑 王智丽