为了对抗单一致病菌，我们服用抗生素，最后导致消化道所有细菌无一幸免；为了防治农作物的少数害虫，我们使田野间绝大部分的昆虫近乎绝种；为了保护豢养的羊群，滥杀各地的狼；我们还为了“消毒减菌”奋力清理公共场所。这些都是努力与人类赖以生存的源泉“划清界限”的愚蠢做法。
北美的叉角羚奔跑速度可达每小时100公里，在它们生存的区域没有任何天敌，但跑得太快消耗精力过多，就会英年早逝。为何叉角羚还要跑这么快？科学家发现，叉角羚的速度是被以前的天敌训练出来的，当天敌已经灭绝，它们还是继续奔跑，只为逃离昔日鬼魂的追逐。
我们也是。随着人类公共卫生系统的建立，谢天谢地，我们总算成为扫荡天敌或其他威胁我们生命物种的专家：异物钻入口腔或皮肤，一个口腔喷剂或药膏即能解决；预防细菌，抽一张湿纸巾可以搞定；绦虫感染，吞药就成了。绝大多数曾经困扰人类上千年的疾病，现在只要你付得出钱，都有解药。但是，当这些古老疾病远离之际，新的疾病又层出不穷：克隆氏症、发炎性肠道疾病、红斑狼疮、糖尿病、精神分裂症、自闭症等等。与过去的认知相冲突，上述疾病的好发地区全是在公共卫生领域投入最多资源的国家。
怎么回事？我们努力建筑起一道公共卫生大网，却仍避免不了疾病的威胁？本书作者罗伯·唐恩，是美国北卡罗来纳州立大学生物学系教授，他告诉人们现代城市人企图掌控生态圈的愚蠢。为了对抗单一致病菌，我们服用抗生素，最后导致消化道所有细菌无一幸免；为了防治农作物的少数害虫，我们使田野间绝大部分的昆虫近乎绝种；为了保护豢养的羊群，滥杀各地的狼；我们还为了“消毒减菌”奋力清理公共场所。在作者的观点中，这些都是努力与人类赖以生存的源泉“划清界限”的愚蠢做法。
自从巴斯德发明了“巴氏消毒法”，人类对于“无菌世界”的追求就欲壑难填了。现代医学“头痛医头，脚痛医脚”的做法，使我们过多地把身体视作一部机器，而不是与周围环境互利共生的一个生态圈的组成部分。目前，医学界对于人体的运作，远远未掌握其规律，对于某些解释不清原因的现代病症，不妨可以看做体内生态圈紊乱的一个表征。
克隆氏症就是一个例子。克隆氏症这类现代肠道疾病，与人体中寄生虫的消失息息相关。于是甚至有美国的克氏症患者，千里迢迢去到非洲喀麦隆，光脚在满是新鲜粪便、恶臭的“户外公厕”来回行走，嘴里念念有词：“鞭虫快点光临我吧！”这点不得不令人反思：“我们努力打造一个洁净世界的意义何在？”科学家通过研究，提出一个“叉角羚通则”：“每一个物种皆拥有‘回应’共处物种（无论是寄生虫、微生物或天敌）的基因与遗传特征，即使具有互动关系的物种已经绝迹，这些特征仍然不会消失，却极有可能成为一种过时的存在或负担。叉角羚背负的演化包袱是逃离绝种天敌的奔跑速度，我们人类呢？是不是失控的免疫系统、错乱的大脑神经回路或发狂的肾上腺素？在现今这个生物多样性骤降的“美丽新世界”里，我们的身体透露的种种信息，却仿佛依旧在怀念曾经互利共生物种的鬼魂一般。有一句土耳其谚语如是说：“世上没有不带刺的玫瑰，也没有少了对手的爱情。”
西方将主宰多久
[美] 伊恩·莫里斯 著
中信出版社2011年6月版
大约在1750年，英国企业家率先使用蒸汽机和煤炭，从此世界发生了翻天覆地的变化。工厂、铁路和炮艇的出现推动了西方国家在19世纪的崛起；20世纪，计算机和核武器的出现使其获得了全球霸权的地位。为什么西方在过去的200年里得以统治全球，它的统治将持续多久？
斯坦福大学的历史学教授伊恩·莫里斯在本书中，描述了人类历史的模式，提出地理因素对普通百姓日常生活的影响，也深刻地影响了西方国家的发展，“地理因素使西方人比东方人更容易到达美洲。”
创客：新工业革命
Chris Anderson 著 萧潇 译
中信出版社2012年12月版
作者克里斯·安德森是现任《连线》杂志主编，在这本书中，他深入到新工业革命的前沿阵地，深入考察了创业者是如何使用开源设计和3D打印，将制造业搬上自家桌面。他预言一个定制制造、“自己动手”设计产品、创新的时代即将出现，将掀起新一轮工业革命。安德森引用了科幻小说家科利·多克托罗的小说《创客》，如多克托罗所描述的那样：“‘通用电气’、‘通用磨坊’以及‘通用汽车’等大公司的时代已经终结。桌面上的钱就像小小的磷虾：无数的创业机会等待着有创意的聪明人去发现、去探索。”
最后的手稿
[美]特拉维斯·霍兰 著 杨晋 译
新星出版社2012年11月版
这本书的主角是一个年轻的档案员。
莫斯科，1939。在卢比扬卡监狱深处，他被委派查证一篇未署名的小说，作者是伊萨克·巴别尔，撰写《红色骑兵军》的人，这个人在一生中最后的日子里被禁止写作，最后的作品被交给了年轻的档案员。
做过文学教师的档案员，在巴别尔的文字面前，终于再也忍不住。他宁可冒着生命危险，也要将部分的手稿偷偷带出监狱。
这本书在英国获得多个奖项，被称为“一部撼动心灵的，关于恐惧、丧失和记忆湮灭的小说”。
城殇：晚清民国十六城记
张泉 著
新星出版社2012年11月版
晚清以来，变革不断，城市首当其冲。由长安、洛阳、汴梁、杭州、金陵、北京历经千年构架起来的城市参照系统，渐渐土崩瓦解；与此同时，西方城市的概念进入中国，从市政、民主、金融、军事、文化等角度做新的探索。本书从城市群视野出发，寻找它们在历史中的基因突变，藉此考察现代中国的历程。天津、香港、澳门、哈尔滨、长沙、上海、北京、南通、杭州、汉口……它们都曾是现代中国起源的一部分。
在荷兰过日子
丘彦明 著
龙门书局2012年10月版
丘彦明，生于台湾，现居荷兰，在这本书中，他描绘了自己散淡、悠闲的日子，一些小事小物的亲身经验：风车、木鞋、乳牛、啤酒、奶酪、生鲱鱼、花园的颜色、坚果记、散步、节庆、美丽的中世纪小城……
这是一种“太过平凡、清淡的日子”，但也正是因为如此，才让这本书如此吸引人。在今天的中国，人们很难寻觅到如此安静、从容的日子，没有彷徨，没有焦虑。
哈姆雷特的黑莓
威廉·鲍尔斯 著 陈盟 译
中信出版社2011年6月版
作者威廉·鲍尔斯指出网络时代的困境：电脑、手机、MP4、PSP等构成的“屏幕”世界让我们失去了本真的生活状态，用一个词概括起来，就是缺乏“深度”：思维的深度，情感的深度，关系的深度…… 他从人类历史长河的七位哲人的经历，指出救赎的方向；并且以亲身实践经验指出，只要按照一定的规则办事，持久地坚持，久而久之就会养成良好的习惯，从而为快乐充实的生活打下基础。