美国《体育画报》称他为“美国版姚明”；中国球迷叫他 “马政委”；斯蒂芬・马布里则自称是“北京小伙儿”。而在3月30日，他又有了一个新的称谓：“中国的总冠军”。 在2011―2012赛季中国男子篮球职业联赛（以下简称中职篮）第五场比赛中，马布里率领北京男篮击败广东男篮，赢得球队历史上第一个总冠军。他本人多次在关键时刻力挽狂澜，平均每场拿下惊人的33.4分。赛后，这位35岁的“老男孩”泣不成声地说：“我来中国的梦想就是要夺得总冠军。我实现了梦想，兑现了承诺。”有统计显示，中国球迷已经把他视作“中职篮历史上的最佳外援”。
在美国媒体的眼中，马布里和姚明一样，能在异国大获成功，靠的不仅是球场上的表现，“融入北京，融入一个陌生的城市文化是他的秘诀。他努力营造一个亲切的形象，真正融入百姓中，融入自己的球迷中，从来没有一个体育运动员能做到这点，马布里是第一个。”
纽约最受人责骂的运动员
出生在纽约的马布里，有着和大部分黑人小孩同样的性格，狂傲不羁。他的父亲是一名普通工人，母亲是保姆，马布里在家里的7个孩子中排行第六，儿时的衣服大多是哥哥们穿过的。
因为贫穷，小时候，马布里最好的朋友就是一个破旧的篮球。1988年还在上小学时，马布里就跑到林肯高中打球，并凭借出色的个人技术在几个大孩子之间自由穿插和上篮，让对方束手无策。
马布里后来也成为林肯高中的一员，并被认定为那一届最有能力的高中球员之一，随后，他获得乔治亚理工大学的青睐，顺利升入该校，并率领校队在大学联赛中取得24胜12负的成绩，被美联社评选为全明星第三阵容。1996年，还在读大一的马布里被明尼苏达森林狼队招至麾下。
刚出道的马布里，还不知“妥协”和“融入”为何物，张扬的个性给他带来了很多麻烦。在森林狼队，内线有强大的加内特，马布里负责在外线组织进攻，两人相得益彰的配合使森林狼队首次进入季后赛。1999年，马布里因为薪金问题与森林狼队闹翻，球迷们对此很反感，送给马布里一个绰号――“独狼”。年轻气盛的马布里后来先后效力于新泽西网队、菲尼克斯太阳队和家乡球队――纽约尼克斯队。
在尼克斯队，马布里依然保持着他的“独狼”性格。第一个赛季，他帮助尼克斯队时隔两年后重新打入季后赛。2005年，新教练拉里・布朗上任，尼克斯队的成绩下滑明显。整个赛季，马布里和布朗关系不合，甚至公开争吵。2007年，马布里又和教练托马斯交恶，因为在尼克斯队与太阳队进行冲击季后赛的关键战役中，马布里的父亲在看台上突发心脏病，被送往医院治疗，托马斯没有将这一情况告诉马布里。当赛后马布里赶到医院时，父亲已经过世。“我没办法再相信这些人，他们只是为自己的利益考虑。”马布里说。
同年，在对阵雄鹿队的比赛中，尼克斯队混乱不堪，被换下的马布里径直走进更衣室，以脖子扭伤为由拒绝再上场比赛。没有马布里的第四节，尼克斯队完成17分的大逆转。此事导致他的社会声誉急剧下降，从拿超高年薪的明星变成了“纽约最受人责骂的运动员”。
下一个赛季，马布里转战到传统强队凯尔特人队。此时，马布里的支持者越来越少，在14场季后赛中，他一直坐在替补席上。那个赛季，是马布里最后一年在美国打球。
没有出租，就找辆黑车
2010年1月，休战半年的马布里不想长期寂寞下去，决心来中国加盟山西队――一支中职篮的弱旅。“我来中国并不是因为我的篮球生涯终结了，而是我要在这里获得新生。在美国我总是需要面对很多，但人们并不理解我。”一时间，马布里成了中职篮引进的最大牌外援。可10个月后，山西队突然宣布，因为薪水问题放弃马布里。他流落到佛山队，待了不到1年的时间。
也许一个人要走很长的路，经历过生命中无数突如其来的荣耀和苍凉才会变得成熟。马布里追梦的脚步慢了下来，开始重新考虑自己的归宿。
几次在北京参加比赛后，他发现自己最喜欢的中国城市是北京，“因为北京和纽约很像”。2011年8月，马布里与第八个东家――北京队签约。
昔日的“独狼”变了。
他住在王府井附近，“我可以坐地铁去（位于西五环的）球馆训练、比赛。”马布里说。当有人提醒他北京地铁很挤时，他摇摇头：“小时候家里穷，去哪儿都是坐地铁。纽约地铁也有很多人，也很挤，只要我能挤上车就行。”到站后，他还要再打出租车，没有出租就找辆黑车。“有些车虽然看起来不是出租车，可只要车里挂着个红色小灯，你就可以上，只是没有计价器，一定要砍价。”
不少在中国打球的美国职篮明星不喜欢训练，中国教练拿他们也没办法，可马布里不同，他没有倚老卖老。在年轻队友眼里，他就像一个老大哥，认认真真地把经验传授给队友。
作为球队的组织后卫，马布里要指挥队友们完成教练安排的战术，北京球迷送给他一个绰号“马政委”。马布里了解了含义后说：“我很喜欢这个称号，也希望用我自己的努力，让北京队变成一支团结的、有战斗力的球队。”
马布里自称北京小伙儿，经常到足球场为北京国安队助威，还会以茶艺来招待中国的媒体朋友。去年12月，他还穿上长马褂，和相声演员曹云金一起说相声。当然，他只是去凑凑热闹，他的中文还远不到能说相声的水平，但他决定要学好中文，争取能像曹云金那样“张嘴说两句话，台下笑倒一片”。
在中国再打3到5年
3月25日，在总决赛第三场比赛后，马布里接受了本刊专访。
环球人物杂志：你之前说过，要在中国度过接下来的30年，中国什么地方吸引你？
马布里：很多方面。来之前我对中国的了解很少，只知道这里的人很多，是世界工厂，美国的许多商品都是这里制造的。到了这里之后我才发现，这里的球迷很热情，中国让我找到了刚打篮球时的那种激情，给了我第二次生命。在北京打球就像回家了一样，这里总是有无限的快乐，球迷不仅给我爱，还给了我尊敬，这就是我想要的。
环球人物杂志：中职篮与美职篮的差距是什么？
马布里：非常多。美职篮对于比赛的准备工作非常细致，每支球队一般都会有5个教练，而且还有自己的球探，对下一个对手做出详尽的战术报告。而且我们也都有自己的飞机，不用承受太多旅途的奔波。相比美职篮，中职篮在这些方面还有差距。
环球人物杂志：35岁对一名职业篮球运动员来说不年轻了。你觉得自己还能打几年球？
马布里：我觉得以我现在的身体状态，可以在中国再打3到5年，在这之后如果有机会，我会试着成为一名教练。
在马布里的身上，有一股励志的激情。他曾努力过，迷茫过，也曾经被唾弃过――但他从未放弃。如今，他在新的环境里凭借努力重获新生。马布里常把“love is love（爱就是爱）”挂在嘴边。这是他对北京的礼赞，更是对篮球“爱的宣言”。