位于江西省南昌市沿江北大道赣江东岸的滕王阁，是一座声贯古今、誉播海内外的千古名阁。它与湖北的黄鹤楼、湖南的岳阳楼齐名，并称为“江南三大名楼”。滕王阁因初唐才子王勃作《滕王阁序》，使其在江南三大名楼中最早扬名天下，故又被誉为江南三大名楼之首，如今是国家4A级旅游景区。
唐高祖李渊之子李元婴与滕王阁
滕王阁始建于唐永徽四年（公元653年），为当时的洪州都督、唐高祖李渊之子李元婴所建。《旧唐书》记载：“李元婴，唐高祖李渊之二十二子也，唐贞观十三年（公元639年）受封为滕王，食禄山东滕县。”
李元婴初到山东封邑时，骄奢淫逸，横征暴敛，大兴土木，民愤极大。永徽三年（公元652年），李元婴迁苏州刺史，寻转洪州都督。相传，他从苏州刺史调任洪州都督时，心中怏怏不乐，遂从苏州带了一班歌舞乐伎，终日在洪州都督府里吹弹歌舞，寻欢作乐。一天，他带着一班僚属和歌舞伎人来到章江门外的岗峦之上，居高临江，远眺西山层峦叠翠，近俯赣江波涛滚滚的壮丽景色，顿觉心胸开阔，当即令人在此摆酒筵、赏歌舞。于是，有幕僚建议在此建阁，既可揽山川之秀，又能观歌舞之乐。李元婴当即拍板在此建阁。
此阁建成之后，洪州人因为李元婴是帝子滕王，便称其为“滕王阁”。李元婴也几乎天天登阁游宴，观赏歌舞。好景不长，李元婴又因“数犯宪章，削邑户及亲事帐内之事，谪置滁州”。但此后，历代封建士大夫们迎送和宴请宾客，也多喜欢在此。李元婴以后的几乎所有洪州都督，每逢接官、送别、聚会、过节、庆典等等，均要在此宴饮歌舞，赋诗作画。明代开国皇帝朱元璋在鄱阳湖大败陈友谅后，也曾设宴滕王阁庆祝胜利，命诸大臣及文人赋诗填词，观看灯火。由于这里歌舞盛传不衰，古时人称此乃歌舞之地。
滕王阁坐落于赣水之滨，历来被人们看作是吉祥风水建筑。古谣云：“藤断葫芦剪，塔圮豫章残”。说是如果滕王阁和绳金塔倒塌，南昌城中的人才与宝藏都将流失，城市亦将败落，不复繁荣昌盛。又说“求财万寿宫，求福滕王阁”，可见滕王阁在世人心目中占据的神圣地位。
历史上，李元婴曾在三地建阁，虽背景、规模、风格各不相同，但都有滕王阁之称。最早是贞观年间受封滕王，在山东的滕县建阁，称滕州滕王阁；其次就是永徽年间王勃笔下的南昌滕王阁；再就是调露元年（公元679年）调任隆州刺史，在嘉陵江畔的玉台山腰建玉台观和滕王亭，即是杜甫诗中的阆中滕王阁。
唐代诗人王勃的《滕王阁序》使滕王阁名扬四海
唐代诗人王勃，绛州龙门人，出身望族，从小能写诗作赋，因与杨炯、卢照邻、骆宾王齐名，称“初唐四杰”。《旧唐书》称王勃“六岁解属文，构思无滞，词情英迈”。《王勃集序》说他“九岁读颜氏《汉书》，撰《指瑕》十卷。”
唐高宗麟德元年（公元664年）仲秋，14岁的王勃上书抨击唐王朝的侵略政策，被称为神童。乾封初年(公元666年)，王勃被沛王李贤征作王府侍读，后因写《檄英王鸡》被高宗怒逐出府。高宗上元二年（公元675年）春，王勃从龙门老家南下省亲，九月初路经洪州，留下了《滕王阁序》这一传世名篇。
王勃写《滕王阁序》的经过，五代人王定保在《唐摭言》中有生动描述。《新唐书》、《太平广记》、《唐才子传》以及《醒世恒言》等，也都有记载。大意是说：王勃到达南昌时，洪州都督阎伯屿携文武官员欢宴于滕王阁，共庆重阳登高佳节并滕王阁重修竣工，王勃应邀入席。阎伯屿宴客，是想借机夸耀女婿孟学士的才学，孟学士事先作了准备。当阎伯屿假意请众人作序时，在座者均再三推辞不写，唯有王勃踌躇应允。此举令满座愕然，阎伯屿也拂袖而去，令侍从随时通报王勃所写的内容。侍从起先抄来开头几句：“南昌故郡，洪都新府。星分翼轻，地接衡庐。”阎伯屿认为是老生常谈，一笑置之。其实，这16个字清楚地交代了南昌的历史和地理概况，起笔不凡。接着，侍从又抄来了两句：“襟三江而带五湖，控蛮荆而引匝越。”是说这里以三江为衣襟、五湖为飘带，既控制着南方辽阔的楚地，又接引着东方肥美的越地，大有举足轻重、扭转乾坤之气。如此大气魄、大胸襟、大手笔，使阎伯屿吃惊。当听到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”时，阎伯屿不得不叹服“此乃真天才，当垂不朽”！
作序之后，王勃还一气写就了一首七言诗：“滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。阁中帝子今何在，槛外长江空自流。”
此次盛宴，也因此段佳话而名垂文史。只可惜天妒英才，王勃作序后的第二年，在探父途中溺水而逝。后来唐高宗看到《滕王阁序》，称王勃为“奇才”，欲重新启用，方知已死。清康熙帝更对此序爱不释手，御书全文。在民间，“三尺童子无不诵而习之”。
文以阁名，阁以文传。滕王阁因王勃一篇脍炙人口的千古一序得以名贯古今，誉满天下。
王勃之序一经问世，又相继有王绪作《滕王阁赋》，王仲舒写《滕王阁记》，被称为“三王记滕阁”。100多年后，大文学家韩愈又写了一篇著名的《新修滕王阁记》。由此，王勃、韩愈等人开创了诗文传阁的先河。后来的文人学士登阁题诗作赋相沿成习，其中不乏张九龄、白居易、杜牧、欧阳修、苏轼、王安石、朱熹、黄庭坚、辛弃疾、李清照、文天祥等许多文化大家在滕王阁留下了传世佳文。明末著名戏曲剧作家汤显祖，还在滕王阁排演了他的名作《牡丹亭》。
在江南三大名楼及其三大名作中，王勃的《滕王阁序》比崔灏题《黄鹤楼》诗要早，比王之涣的《登鹳雀楼》诗也要早，比范仲淹所作《岳阳楼记》就更早。因而，滕王阁在江南三大名楼乃至中国四大文化名楼中最早扬名于世。
第29次重建后的滕王阁是一座高雅的文化殿堂
滕王阁自唐初始建，历经宋、元、明、清各代历次兴废，在新中国成立之前先后修葺达28次之多。其中北宋大观二年（公元1108年）重建时，主阁南北还增建了“压江”、“挹翠”二亭，形成以阁为主体的建筑群，是历代滕王阁之冠。清代的最后一次重建在清同治年间，可惜于1926年被北洋军阀烧毁，仅存一块“滕王阁”青石匾。
现在的滕王阁为上世纪80年代第29次重建，是根据梁思成先生偕同弟子所绘制的8幅《重建滕王阁计划草图》，并参照宋代营造法式所建成的仿宋式楼阁。主阁坐落在两级高台上，高57．5米，建筑面积1.3万平方米。取“明三暗七”格式，即从外面看是3层带回廊建筑，而内部却有7层，即3个明层、3个暗层、1个屋顶设备层。步入阁中，仿佛置身于一座以滕王阁为主题的艺术殿堂。
第一层由东抱厦的正门入阁，门前红柱上悬挂着毛泽东亲笔拱联“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。大厅的汉白玉浮雕《时来风送滕王阁》，是根据明代冯梦龙《醒世恒言》中的故事而作，介绍王勃写《滕王阁序》的过程。第二层正厅的大型工笔重彩壁画《人杰图》，绘有从秦朝至明代80位江西名人。第三层廊檐下的4幅巨型匾额“江山入座”、“水天空霁”、“栋宿浦云”、“朝来爽气”，均系清顺治年间重修滕王阁时所拟。第四层正厅的《地灵图》画面，从南往北，依次是梅关、龟峰、三清山、龙虎山、井冈山、庐山、鄱阳湖、石钟山等，表现了江西钟灵毓秀的壮丽山川。第五层中厅正中屏壁上的《滕王阁序》书法匾，为苏东坡手书。第六层的东、西重檐之间高悬苏东坡手书“滕王阁”金匾。大厅南、北、东3面墙上，嵌有大型唐三彩壁画《大唐舞乐》。