一叶扁舟，载着范蠡与西施，向烟波浩渺的太湖深处而去。 年过不惑仍俊逸不凡的范蠡遥望徐徐西坠的夕阳，俄而，眸光掠过西施微蹙的眉峰。 “夷光，想什么呢?”
西施正沉湎于自己的幽思之中。范蠡不经意的发问，竟让她于一刹那�有些迷茫。
自从她完成沉重的使命，帮助越王勾践灭了吴国，尔后随急流勇退的范蠡隐姓埋名、泛舟五湖，就没有真正快乐过。
远离政治与尔虞我诈，与爱侣朝夕相伴，纵情于山水，本该是件极其快慰的事情。可是，西施就是无法真正地开心起来。也许，在她被送给吴王夫差的当儿，她的快乐就让魔咒打上了永久的封条。
一念及此，西施的心又痛了起来。她手抚胸口，脸色苍白。
范蠡见状，甚为关切，从船舱取了件披风给她穿上。西施似无知觉，痴痴望着如血残阳下半江瑟瑟半江红的景象。
那一抹红色，是那样的触目惊心，像馆娃宫冲天的火光……
她的思绪随着瑟瑟秋风，于恍惚�再次回到那命悬一线、毕生难忘的时刻――
那日午后，西施在馆娃宫小憩初起，正对镜梳妆。莲花铜镜中，依然是一张美艳绝伦的面庞，与平日毫无二致。可周围却全无往日的宁静，内侍宫娥个个惶惶然如惊弓之鸟。
她有些惊诧，直至贴身宫女小柔用怯生生的语调向她禀报：“娘娘，越军就快攻进来了!”她这才如梦初醒。
如果说自己置身吴国、以身侍敌是一场无可避免的梦，那么，她就没有一天不渴望着这场梦的终结。她热爱自己的故里，那里有魂牵梦萦的亲人，有亲密无�的好姐妹，有风光旖旎的苎萝江……
她内心的阴霾于一瞬�化为灰烬，取而代之的是一片晴空。她巧笑倩兮，欲歌欲舞，那是她发自内心的狂欢冲动，与平素强颜欢笑自是不可同日而语。
西施沉浸于莫大的喜悦之中，全然没有注意到伍鸿手握长剑，满脸杀气地闯了进来。
伍鸿乃伍子胥之侄，是个不可多得的文武全才。
吴王夫差因西施而与伍子胥反目，最终在极度恼怒之余杀了这位老臣。待冷静下来，夫差想起伍子胥过往的卓越功劳，未免感到些许负疚，便厚待其侄，将伍鸿封为龙威将军。却又忌惮他为伍氏子弟而不给实权，只令其负责内苑守护，安享荣华。
而今越军攻克吴国势如破竹，伍鸿不禁恨意顿生：若非西施这妖姬，吴国焉有今日之祸!
一念至此，他把心一横，手执利剑闯进西施的寝宫。那一刻，国恨家仇如一团烈焰在他胸中熊熊燃烧，他决计铤而走险，不计后果了。
伍鸿圆睁血红的眼睛，仗剑便向西施刺来。
西施尚沉浸于莫大的喜悦之中，并未发现突如其来的凶险。小柔眼明手快地拉了她一把，这才让她侥幸地逃过一劫。
伍鸿再次发难，剑锋挟着仇恨逼向西施的娇躯，眼看就要得手。突然，他感到后心受到千钧一击，顿时口喷鲜血。
伍鸿痛苦而异常惊诧地转过头来，发现夫差正对着他怒目而视。刹那�，他的眼里一片悲凉，像失去灵魂一样颓然倒地。
吴王夫差越过伍鸿，奔向惊魂甫定的西施，拉着她的纤纤玉手，眼眸中满是怜惜。
西施是何等的聪慧，透过大王怜爱的眼神，她还是读懂了那背后隐藏的痛苦、迷惘和深深的挣扎……
震天动地的呐喊声越来越近，像汹涌澎湃的潮水将把吴国吞没。
烽烟滚滚，兵临城下，夫差终于体味到伍子胥叔侄的一片苦心。可就在这亡国之际，他依然放不开给他带来天大厄运的美人西施。
夫差对西施并没有恨意，也许他想恨也恨不起来。自从这个越国女子像彩虹一样降落他的身边，他便感到前所未有的愉悦和满足，在他心灵的天平上，江山也因此失去应有的分量。
伍子胥的一次次进谏，也曾让夫差有所警惕。但是，每次见到风情万种的西施，他便像鸟儿忘记了飞翔，放任自己沉溺于温柔乡中。
在夫差看来，这是一场空前绝后的伟大爱情。作为君王，他后宫佳丽如云。但所有女人加起来，也比不过西施一个人的分量。
现在，他终于明白，这是一杯令人着迷的毒酒。
但即便如此，他也无怨无尤，仍然深深爱着这个女人。若非如此，西施怎能逃过伍鸿的青锋。
戏剧终将收场，大幕终要落下。当越王勾践在众将士的簇拥下神气十足地闯进来时，这两个男人的眸子快要撞出火来……
当夫差最后一次将目光粘向西施，目中之火竟于瞬�熄灭，再次柔情似水。他无恨，这是他的宿命。
行刑前，当夫差看到西施难以掩饰的痛苦表情之后，突然感到无比快慰。
――他爱西施，是发自肺腑；西施肩负复国使命，待他难免逢场作戏。然而，他明白西施此刻的心痛是真真切切的。
罢了，罢了，有这也不枉苦恋一场了，俺将含笑九泉。来吧，刀斧手。别了，我的爱……
残阳下，刽子手手起刀落，夫差的头颅滚落尘埃……就在那一刻，西施明白，自己的心疼病再也不会痊愈了。
……
江风如诉，残阳如血。这天，乃是夫差离去的第三个忌日。西施将一盏白色荷花灯放于江面，任其顺流而去，只到很远很远……
一阵微风徐徐拂过，令披风在身的西施仍然似觉凉意。
箫声响起，悦耳怡人。范蠡温柔的眸光覆盖着西施，给她添加上一件无形的衣裳。