新闻缘起 电脑能知道你想什么，还能把它们变成文字？虽然听起来像一部科幻小说里的桥段，但是这真的仅仅是时间的问题了。已经有不止一位科学家说过，他们能够读懂你的想法。
最新的一项研究结果是，你的想法能够通过一台特制的演算机读取，并且被“破译”成文字，此外，它甚至能够预测人们接下来要说的话。
其实早在去年年底，IBM就将读心术判定为未来5年的5大科技创新。可见，读心术已经不是神乎其神的幻想了。这种技术运用的是什么原理？现在这项技术进行到什么程度了？普通人什么时候能使用这项技术呢？这种技术会不会带来潜在风险呢？
―― 解 读 ――
破译大脑活动并还原成词句 帮助中风患者与人沟通
最近与“读心术”相关的科研成果并不少。最近，美国加利福尼亚州大学伯克利分校的科学家表示，他们已经找到一种读取人想法的方式，可以利用他们研发的一个电脑程序破译大脑活动并将其还原成词句。这项技术能够成为那些因中风或者退化性疾病导致语言功能受损患者的“救星”。科学家们认为这项技术能够破译患者想法，帮助他们与人沟通。研究结果发表在《公共科学图书馆―生物学》杂志上。但有人担心，这样的技术会使得窃取他人想法和泄露隐私成为普遍问题。
在这项研究中，一台演算机分析人类的脑部活动，并将其译成文字。当然，并非我们想象的，无论你想什么都能被破解出来，而是让人们听一段音频，然后这台机器就能够通过分析脑部活动而把这段音频还原成文字。尽管如此，这样的成果已经足够让人兴奋了。从事这项研究的加州伯克利大学的神经系统学家称，对于那些被中风和某些退化疾病困扰而有讲话障碍的人来说，这项研究给那些中风患者及退化病患者带来了生活的希望，因为人们可以读懂他们的想法了！
在实验中，科学家们将电极板放入正在接受手术的患者的颅骨内，以观测他们颞叶的反应信息，人类大脑中的这一部分与语言和图像形成过程有关。一共有15名患有癫痫或脑部肿瘤的患者接受了测试。科学家们在他们的脑表面放入了256根电极板，并向他们播放一些包含名词、动词和人名的对话。当患者听到这些对话时，计算机程序分析其脑部的活动过程，并将这些话翻译成文字。科学家们相信，这项技术还能够预测人们的接下来会说什么。“这把解读人类想法这项技术推向了一个新高度，”从事这项研究的科学家、心理和神经病学家罗伯特knight这样说。在他看来，如果能够重塑对话，将使得很多有讲话障碍的患者来说受益。
如果这项研究加以深入，那么“重现一个人的真实想法，甚至直接把这些想法输出成文字”将成为可能。
辨识思维模式和认知过程 让“瘾君子”远离烟瘾
最近，据英国《每日邮报》报道，又有美国加州大学的科学家称，他们已经研制了一套能够读取脑部信息的系统，可以利用你脑海里过去的信息来辨识你的思维过程和认知模式。他们把这些研究结果同Google的搜索预测功能相对比，在用户键入之前，Google可以通过他们此前的搜索记录猜到他们将要搜索的内容。
研究负责人阿丽亚娜・安德森是加州大学综合神经成像技术实验室的一名博士后，专注于研究吸烟者的尼古丁成瘾问题。在对吸烟者进行的实验中，研究人员让一部分人观看能够诱发烟瘾的视频，另一部分吸烟者观看中立的视频，还有一部分人则不观看视频。随后让他们努力对抗烟瘾的困扰。
在对他们的脑部进行核磁共振扫描时，这些人的脑部细胞呈现出截然不同的反应。通过这些图像，科学家们就能够分析出哪部分脑部细胞和神经组织能够控制烟瘾。正如Google等公司设计的输入法能够在你打字之前就预测出你要写什么一样，科学家们设计了一套电脑计算机，能够根据人们过去的做法预测出未来的行为。
这个研究小组的发言人表示，他们研发的这一套演算机能够预测人们潜在的神经认知结构，并能预测出人们行为的变化。他表示针对吸烟者的实验准确率高到90%。这套程序不仅能预测他们的行为，还能预测他们看到某些东西后的思维过程和大脑反应。
安德森表示，这套系统能够预测出什么样的视频有助于戒烟，还有哪些人在观看了视频后能够抵抗烟瘾。这项研究在西班牙的一个神经成像工作室内展示。未来，科学家们计划利用这套系统，通过演算这些生物反馈信息来获得“实时”脑部信息，以此发现烟瘾者的脑部思维秘密，并帮助他们进一步戒除烟瘾。
―― 未 来 ――
大脑活动无需语言即可被破译 将直接影响人类生活
每年年底，IBM公司都会检视有望改变人类生活的市场和社会趋势以及IBM位于全球各地的实验室正在研发的各项新兴技术，并据此公布一份预测报告――《未来5年的5大创新》。2011年的报告称，随着技术的发展，人力发电方兴未艾、彻底告别密码、读心术不再是痴人说梦、移动通讯让数字鸿沟将消失以及垃圾邮件将绝迹等将成为未来5年的5大趋势。
报告称，读心术技术突飞猛进，实现起来并没有那么难。比如，你只需要通过想想拨打电话这个动作就可以完成它。别以为这是科幻电影中出现的情节，其实，通过脑电波扫描就可能让这一切发生。
据报道，IBM的科学家们正在致力于研究如何将人类大脑与电子设备如电脑和智能手机“牵线”。如果人们想仅仅动动念头给父母打个电话，报个平安，手机将为你自动连线。又或者，那些“宅男”如果在用电脑时连手都不愿动，只想想鼠标箭头指向哪里，它们就跟着你的思想在屏幕上遨游。
生物信息领域的科学家已经设计出带有先进传感器的耳机，这种耳机可以“阅读”人们的脑电波活动，以此识别人们的面部表情、大脑兴奋和精神集中程度，甚至在人们的物理行动之前就获得他们的想法，比如人类举手之前，耳机已经“未卜先知”。
在未来5年，这项技术将率先运用于游戏和娱乐产业。此外，医生也能使用这种技术进行大脑模式测试，这可能成为中风患者的“福音”，甚至还可能帮助医生获得更多其他脑部疾病信息，如自闭症。
通过扫描人类大脑，判断甚至预测你的想法。最近一年，这方面的研究并不少见。有科学家称，他们可以阅读梦境；还有论文证明，可以精确重建闪过人脑的影像；更有刺激的是，可以直接讲出某人此时的想法。去年年底发表在美国《公共科学图书馆》杂志上的一篇研究论文中，美国明尼苏达大学的何斌（音译）和其同事报告称，他们的实验对象只需要想想，就能成功地让电脑屏幕上的一架虚拟直升飞机在一个三维的数字天空内翱翔。科学家们将电极同实验对象的头皮连接在一起，电极发出的信号提供的信息足以让计算机精确地知道实验对象的想法以及下一步打算做什么，从而灵活自如地操纵飞机。
―― 担 忧 ――
隐私何在？科学家称不必担忧
看看最近的这些研究可以得出“读心术”的大致技术过程：通过扫描脑电波，读取脑部活动，进行复杂分析，从而获取人们的想法。一直以来，神经科学家们认为，将外部世界的客观事实，如说过的文字，直接转换成脑电活动，是人类大脑工作的实质过程。现在看来，通过脑部活动将这些事实重塑成原来的声音形式，或者至少是相近的声音形式，也不是不可能的。对于生物医学应用来说，这是一大进步，牛津大学教授扬・施奈普这样认为。
虽然，这些技术目前看起来并没有那么完善，但这已经足够让人担忧：既然我们的想法不需要语言就可以直接被破译文字或是声音，那我们还有隐私吗？我们的想法会被偷走吗？岂不是想什么都让人知道了？
扬・施奈普声称，这样的担心是不必要的。以帮助中风患者的那台机器为例，因为这种技术目前只用于一小部分愿意接受手术的病人，而且，这种非入侵性的脑部扫描技术还没有强大到那种程度。“由于这些仪器需要把一大堆电极放置在头盖骨下面，想要入侵大脑，我们的头盖骨都是一道无法穿越的屏障。”如果没有复杂的仪器架在甚至安在我们脑袋上，我们想什么暂时还只有自己知道。因此，那些特别担心自己想法被某些“黑客”窃取的人不用担心，因为在可以预见的未来，还没有那项技术能够穿越我们的头骨来窃取“情报”。