冬季，我有幸参加“巫山红叶”采风团，奔向心驰神往的巫山，叩访红叶的故乡。到达巫山第二天，我们乘坐豪华游船“广东号”进入了小三峡。记得十年前，我来过小三峡，那时的大宁河，浅可见底，我们乘坐的木船从大昌开出不久便搁浅了。而今，随着三峡水位的升高，大宁河已变成了大宁湖，当年伟人诗中“高峡出平湖”的美妙梦想已变成现实。
小三峡的旖旎风光依然如昔：龙门峡气势恢宏，巴雾峡朦胧奇幻，滴翠峡秀色撩人。而点染层峦叠嶂的红叶更耀眼了，惟妙惟肖的“观音坐莲台”、“美人洗头”等景点更加清晰了，镶嵌在峭壁陡崖上的巴人悬棺和古栈道遗迹也离我们的目光更近了。有人曾经担忧，三峡水库蓄水后，小三峡的景点会被破坏，旅游胜地将不复存在。现在看来，这种担忧是多余的。尽管有些景点被水淹没，但新的景观又将应运而生，小三峡的娇颜靓姿仍然是无数游人的憧憬。
旅伴们纷纷到舱外拍照，我看着窗外，沉浸在眼前的美景中，仿佛倾听到一阕激越奔放的交响乐，又像聆听一首温婉柔曼的小夜曲，忽而雄浑豪放，忽而优雅宛转，忽而低沉凝重，忽而明快高亢……这种感觉，一路萦迥在心底，直到50公里长的小三峡和仙境般的小小三峡旅程的尽头……
翌日，东道主安排的神女溪之游更加精彩纷呈。这是一条纯洁无瑕的处女溪，过去只有竹筏才能出没溪中，两个月前刚刚开通航道，只供小木船行驶。我们在青石码头换乘小篷船，穿上了救生衣，在欢呼和歌声中驶进了神女溪。这里的一切都是原生态的：空气中洋溢着忽浓忽淡的芳香；粗长的古藤写满岁月的沧桑；斑驳的岩石刻下流年的碎影。满山的树木青翠葱茏，半坡的野菊黄得蓬勃，一丛丛、一簇簇红叶红得热烈，而溪水绿得深邃，绿得醉人！蓦地，湖面掠过一群白鹭，湖边游来数对鸳鸯，为这清幽静谧的童话世界又平添几许灵动和生趣。
据导游小朱介绍，巫山十二峰中有三座峰藏匿在神女溪深处，随着小篷船缓缓前行，它们依次向我们走来：昂首屹立的上升峰、云雾缭绕的起云峰、红叶争妍的净坛峰，碧绿的溪水映照着三座奇峰的丽姿，恍如闯进了张大千的山水画，又似叩开了陶渊明的桃花源……又觉得任何笔墨都无法描述这一方山水，只有默默地面对这片未经丝毫雕琢和粉饰的神湖，方能感悟这份质朴的美，旷远的美，原始的美，自然的美。
原以为荡舟神女峰是这次采风活动的压轴戏，不料，接踵而至的攀登神女峰更加振奋人心，将红叶之旅推向了高潮。神女峰是巫山十二峰中最神奇、最有魅力的一座峰，而神女峰的红叶又是最有代表性的。我们从巫山街头的大幅广告和发到手中的宣传资料以及所佩戴的胸牌上，已经见识了峭峰红叶相映生辉的经典画面，马上就要和神女峰零距离接触，怎能不雀跃，不激动呢！
沿着望不到头的“云雨长廊”，我和文友们谈笑风生地向上攀登，醉红了脸的枫树和黄腊子树沿途相迎，向我们敞开了火热的情怀，摆好了秀逸的姿态，任凭我们欣赏和拍摄。看着漫山遍野的红叶，我情不自禁地摘下几片，夹在采访本里，想带回去永久保存，谁知仅仅过了一天，红叶就枯萎了。离开了枝柯的红叶，已不具备观赏价值，只有生长在钟灵毓秀的巫山，汇合在群体的洪流中，红叶才有生命，才能释放出无穷的活力，挥发出极至的美丽。尤其是在这座最有亮色的神女峰，红叶的风采才能得到淋漓尽致的展示。
香山的红叶固然有名，但离红尘太近；米亚罗的红叶尽管一尘不染，但又略显寂寞。唯有神女峰前的红叶，才是世间最受人赏识的宠儿，不仅色彩明艳，长势繁茂，而且脚下有一江浩荡的碧水相伴，头顶有一位俊美的神女呵护，富有创意的巫山人还推出了一个以红叶命名的国际性节日，红叶怎能不抖擞精神，将最美的仪态表现出来！
神女峰原先的高度是1100多米，水位上升后也有将近1000米，如果放在十年前，这点距离算不了什么！我曾经领略过昆仑的巍峨，天山的高峻，泰山的雄伟，庐山的峭拔，还有玉龙雪山的皑皑雪冠，高黎贡山的崎岖蜿蜒……而今毕竟年老体弱，今非昔比，何必勉为其难！于是，不由得打起了退堂鼓。转念一想，心犹不甘，如果这次放弃，恐怕就是永远的遗憾，机会对我何其难得！想到这里，来了精神，灌了铅似的双腿也变得轻松起来。我深知，一切卓尔不群的美景，必然要与艰难曲折的旅程相伴相随，只有经过险象环生的跋涉，才能感受深刻的震撼，发出由衷的惊叹。