做工程师时，他按照项目经理的标准来要求自己，半年后成为项目经理；做项目经理的时候，他按照部门经理的标准要求自己，不到一年的时间就成为部门经理；如今，做部门经理的他，已经以总监的标准来要求自己了。任鼎的职场之路给予职场人的启示是：职业目标不妨设定得高一些，但在仰望星空的同时，更要脚踏实地去逐步实现自己的计划。
职场的“五年计划”
任鼎大学毕业后满怀着梦想来到北京，拿高薪、去名企，成为他一心想实现的目标。但对于去什么企业、怎么去、拿多少薪水，他还是一头雾水。虽然那个被他称为职业规划的第一个阶段的梦想一直支撑着他，可是现实是残酷的。初到北京，任鼎在一家小公司做起了技术员，每天的工作内容仅限于接电话，处理一些电脑故障。虽然工作得心应手，但时间一长，这些基础性的工作并不能激起他的工作热情，甚至让他有点厌烦。
直到2009年，任鼎有机会参加了一些职业规划的课程，系统学习了职业规划的一些理论和方法，通过大量的职业访谈，调查了一些比较感兴趣的行业、公司以及岗位，才制定出自己的真正意义上的第一个职业规划：三到五年内在IT领域积累经验。而到了职业规划的第二个阶段，通过科学的方法制定清晰的职业目标，也就是在IT涉及的某个行业中占有一席之地。但是这些落在几张纸上的职业规划是怎样变成看得见、摸得着、可实施的图纸的呢？
任鼎用一张图代表一年的职业计划，其中囊括了年工作、年学习、年休闲等年计划，也包括每个月的月计划。其中他把五年目标分解成年目标，把年目标分解成月目标，月目标分解成周目标和日目标，也就是说，他将一个长期目标分解成明确的、可量化的、实际的、具有实现意义的而且具有“可操作性”的目标。
棘手的“悲催”项目
任鼎的职业规划并非纸上谈兵。2009年，任鼎正式进入太极计算机股份有限公司，被如此知名的公司所录用，让任鼎兴奋了很长时间。而且，入职不久，任鼎就参与了民航气象中心业务系统技术服务项目。但是，用他的话说，这是一个很“悲催”的项目。
任鼎坦言，“第一，这个项目属于我们公司新业务拓展项目，没有统一的标准可供参考，也没有类似成功的经验；第二，这套系统是给民航局飞机起飞降落提供气象预报的，需要24小时技术支持，所以我们得24小时待命。有时候我们领导也说，飞机不休息，我们就不休息；第三，这个项目需要我们项目组长期离开公司驻扎在民航空管局，这使我们缺乏归属感。”当时这个项目组的成员也时常抱怨工作太辛苦，抱怨时运不济。任鼎认为，当工作中的变化和计划发生冲突时，往往有两种情况，其一是主动的，也就是这个机会是否符合职业规划和长期发展的；其二是被动的，能否在变化中完成提炼职场计划的核心价值可被视为一种挑战。
任鼎摆脱了抱怨情绪开始投入工作，在短短几个月里，他一方面借鉴公司传统强项系统集成项目的实施经验，另一方面通过访谈调研吸取一些科技资助，甚至自己掏钱学习项目管理知识，最终制定和总结提炼出了这个项目的执行规范、制度流程、标准的资料。随后，在这个项目经理调任别的项目的时候，任鼎顺理成章接过这个项目当起这个项目的项目经理。任鼎坦言，之后领导找他谈话，问他知道为什么这么快提拔他当项目经理，他当时说是因为个人比较努力。这时，领导一句话一针见血点出了任鼎的努力用心所在――用结果来说话。
从工程师到经理的三级跳
作为一名工程师的任鼎，却做出了超越项目经理该做的工作，这使得他从工程师一跃到了项目经理。没有名校教育经历，没有背景，任鼎把过硬的技能看成入行的敲门砖，并结合兴趣、爱好以及自身的核心竞争力朝着职业规划的大方向迈进，在行业内深入探索和坚持。就像他所说的，“只有你不断超出公司的期望，公司给你的也会超出你的期望。”在学习中成长，一直是他职场学习的准则之一，这也纳入了他的职业规划中。
上任为项目经理之后，任鼎对工作的规划更加缜密，在他的领导之下，这个项目一切都按照计划和步骤进行，他的工作游刃有余。任鼎的梦想绝非止步于此，他明白，只有扩大所管的项目才能体现出自己的价值。适逢部门业务扩张，在这段时间里，任鼎凭借着在民航项目的成功经验，不断地承接人民日报社信息管理系统、唐山钢铁、石家庄钢铁高技术服务项目。当时，任鼎参与和管理了部门的大多数的项目，并且根据自己管理的技术服务类项目的一些经验，制定和总结了技术服务类的项目执行标准，在此后不到一年的时间里，任鼎升任为部门经理。
谈及自己的成功，任鼎特意强调耐心的重要：“当你的努力都已经尽到时，你不一定马上就能得到回报，你需要耐心地等。如果你的耐心和坚持只有一个小时，那么你可以做一名合格的钟点工；如果你的耐心有一个月，你可以成为一名白领；如果你有一年的耐心，你可以做一名职业经理人；如果是十年、二十年，你可以做一名投资家；如果是三十年到五十年，你可以做一名教育家；如果你的预期是三百年，那么你可以成为一名伟人；而如果这个数字是三千年，那么你就是孔子一样的圣人。”