儿子刚刚享受了温哥华的免费教育两个礼拜，就赶上了温哥华所在的不列颠哥伦比亚省（以下简称BC省）教师停课三天的罢工活动。 BC省的教师与政府之间是签订了劳务合同的，纯粹的雇佣关系。之前的合同早在去年6月就已到期，在续签合同时，双方在薪酬问题上不能达成协议。于是，教师联盟于去年9月份发起罢工，要求政府同意未来三年薪酬提高15%的要求。
BC省自然环境优越，尤其是大温哥华地区，吸引了众多移民，是北美最贵的城市之一。但是，省内实体经济并不活跃，平均薪酬和法定最低收入都明显低于其他省份，是个高财富低收入地区。
统计资料显示，BC省教师的入门薪水接近每年5万加币，有5年教学经验的教师平均薪酬为7.4万元。除去两个月的暑假和七七八八的假期，每学年只有200天教学日。在公立教育体制下，优胜劣汰的机制几乎不存在，学生作业少，没有升学率排名，只有一个全省联考，教师联盟还号召家长拒绝参加。与本地其他职位相比，教师可谓是含金量不低的“铁饭碗”。
但是，教师们显然并不满意，因为同等资历的教师在安大略省和艾伯塔省的薪酬要远远高于这里。BC省物价高，税收高，政府在公共教育支出上理应更高。而且很多加拿大人也认为，教师工资应该高于别的职业，这样才能吸引人才，提升教育的竞争力。
此次教师罢工已经持续数月，不过课还是一直照上的。在谈判期间，教师联盟提出“五不”政策：即上课以外，不填写表格、不收集资料、不处理学生成绩单、不督导校内操场的活动、不参加校内行政会议。
随后，政府明确表态坚持“零加薪”，因为没有那么多钱满足教师工会提出的要求，谈判就此破裂。按照现行法律规定，教师拥有“有限罢工权利”：在提前两天通知、不严重干扰正常教学情况下，可以连续罢工三天，以后每周可以罢工一天。于是，教联组织教师从周一到周三停课罢工，以示决心。家长和孩子们被“绑架”，成为教联与政府之间谈判的筹码。
停课第一天，我带着儿子经过他们学校，看到不少老师站在马路上举着要求加薪的牌子。阳光明媚，儿子跑过去给了自己老师一个热烈的拥抱，一切看上去很和谐，更像一场春游。
回家看新闻，和谐表象下是政府与教师联盟的针锋相对。政府在薪资问题上不肯让步，正试图通过立法禁止老师罢工，尽快复课。另外一边，教联则组织了大批教师到省府抗议。
三天的罢工，依然是僵持状态，并且双方都以孩子为借口。教师联盟说：“为了孩子，省府不应该大幅削减教育支出。”政府说：“为了孩子，要尽快通过立法阻止老师停课罢工。”
而民意调查显示，教联与政府的支持率都在下降。在这场政治和利益的纠缠战中，纳税人似乎没有什么发言权，受损失的是学生和家长，这大概就是民主的代价吧！
在罢工中，我见到最有趣的一幅场景是：一位老师举着标牌，上面写着：“ALBERTA TEACHERS MAKE $20,000 MORE!（艾伯塔省的老师每年多赚2万加币）”对面，一位反对者则举着回应的标语：“PLS GO THERE!（请你去那里吧！）”