对于英国人而言，2012年最重要的事并非伦敦奥运会， 而是即将于三月底拉开大幕的庆祝女王伊丽莎白二世登基60周年的“钻石庆典”。尽管60年的时间 已经足够长，但伊丽莎白二世并没有退位的打算，她还将以
祖母的形象陪伴这个国家继续前行。
1952年2月6日的清晨，太阳刚刚从肯尼亚的地平线上升起，年仅25岁的伊丽莎白・亚历山德拉・玛丽・温莎因为父亲去世而在异国他乡成为英国女王，她的头衔是“承上帝洪恩，大不列颠及北爱尔兰联合王国与其国土和领地之女王、英联邦元首、国教（圣公会）信仰的保护者”。
虽然如今王室的权利已经不同以往，但执政60周年来伊丽莎白二世像那位和她拥有同样名字的伊丽莎白一世一样，用独特的个人魅力统领英国和英联邦15个成员国。从非王位继承人的女儿到公主再到当今在位时间第二长的君主，她总是以合适的面貌出现在合适的场合。而她真正传奇而隐秘的故事，藏在各式帽子和珍珠宝石之下。
战争中的公主
布鲁顿街17号位于伦敦的梅费尔区，那里是上流人的社会，过去和现在都发生过很多连英国人都不知道的故事。1926年4月21日，伊丽莎白公主出生在那里―她的外祖父家。她的母亲伊丽莎白・安吉拉・玛格丽特・鲍威斯・莱昂是苏格兰的名门望族，父亲艾伯特则是当时英国国王乔治五世的儿子。
那时候，整个欧洲都在试图从第一次世界大战的硝烟中回到正常轨道，但处于自由放任主义之下的英国却因为元气大伤而难以为继。他们虽然是战胜国，实际上却把维多利亚时代近一个世纪的财富积累消耗殆尽。华盛顿会议让美国在海军上获得了和英国平起平坐的地位，在经济上前者也成了后者最大的债权国。外部环境恶劣，国内情况也不稳定。就在伊丽莎白出生10天后，英国工会发动了历史上规模最大的一次罢工，煤矿、运输和钢铁企业400万工人抗议政府取消战后补贴以及降低工资。
即便是在这样的环境中，布鲁顿街17号依旧是一个世外桃源。从2008年英国温莎堡举办的王室图片展中来看，伊丽莎白在幼儿时期的生活相对惬意―1929年，3岁的她穿着浅色连身裙在百合从中玩耍。3年后，她和妹妹玛格丽特公主一起骑着木马，笑意萦绕在姐妹俩的脸上。当然，王室出身并不全是好处，到了上学的年纪，公主们只能在家里接受教育而不是和其他贵族孩子一样上伊顿公学，但这一切只代表她们没了能和更多同龄人交流玩耍的机会，为伊丽莎白在家授课的是伊顿公学校长C・H・K・马丁来教授，以及坎特伯雷大主教，前者教她历史，后者则为她提供神学方面的指点。
小狗是伊丽莎白在课余时间最好的玩伴。1936年7月，年满10岁的她和妹妹抱着小狗在花园里玩耍的场面被王室摄影师拍了下来。她们都身着格子裙和短款毛衣，脚穿平底皮鞋搭配白色短袜。那个时候，没人想到这位艾伯特王子家的长女会成为王位继承人，真正的王储是爱德华八世。
可就是在这一年，爱德华八世为了要和生于美国又离过两次婚的平民女性辛普森夫人结婚，决定放弃王位而成为庶民。乔治五世在病榻上想要阻止儿子的行为而不能，玛丽皇太后和鲍尔温首相都对此愤怒不已。可没有人能够阻止爱德华八世的爱情，1937年艾伯特登基为国王乔治六世，伊丽莎白公主成为王位第一顺位继承人。
当上王储并没有让伊丽莎白的生活变得更加轻松，因为第二次世界大战已经爆发，13岁的她与妹妹玛格丽特公主在父母的安排下到苏格兰的巴尔莫勒尔避难。当时有人建议两位公主应该远去加拿大，遭到她们母亲的反对：“孩子们不能在没有我的情况下离开，我不能在没有国王的情况下离开，而国王不能在任何情况下离开。”在很大程度上，伊丽莎白公主沿袭了母亲这种坚定的性格，这也成为她日后治理国家的基调。
1940年，伊丽莎白公主首次在公众场合出现。她对所有避难中的孩子广播，号召他们要勇敢面对困境。“你们有成千上万人不得不离开祖国，远离家乡和父母，我和我的妹妹玛格丽特感同身受，我们都知道告别亲人的滋味。”5年之后，她说服国王同意自己参与到战争当中。她进入一个支援战争的妇女团体，在那里，她的编号是第230873号―伊丽莎白・温莎第二中尉。
在“忧伤”中继位
在一战后的萧条中出生，在二战的硝烟中成长，伊丽莎白公主将自己从父母身上遗传的坚定发扬光大。1947年，她首次离开英国本土去南非访问。同年生日当天，她对整个联邦进行了广播，宣誓自己将终身投入到为帝国人民服务当中。也是在这一年的11月20日，她和远房表哥、希腊王子菲利普结婚。后者宣誓放弃希腊王位继承权，并且从东正教改信英国圣公会。
战争的伤痛还没有离去，但公主大婚还是为英国社会带来了久违的欢庆气氛。成千上万伦敦市民走上街头想要一睹王室的风采，上百万人通过收音机关注婚礼进程，白金汉宫也收到几千封来自世界各地的贺电。
新婚夫妇的日子过得很幸福，他们去世界各地旅行，一边行使王室职责，一边欣赏当地的人文风光。1952年2月6日的清晨，25岁的伊丽莎白从肯尼亚一座树顶小屋上醒来。她和已经获得爱丁堡公爵封号的丈夫一起在这个国家游猎，之后他们还将前往澳大利亚和新西兰。但在英格兰的桑德灵厄姆，贴身男仆詹姆斯・麦克唐纳在早上7点30分给国王送早茶时发现，乔治六世已经因为心脏病于夜间病逝。
肯尼亚野外和外界通信非常困难，内罗毕总督在接到英国打来寻找公主的电话时还给错了电话号码。但这并不妨碍几个小时后伊丽莎白公主成为伊丽莎白二世女王，她不得不在得到父亲去世消息的同时承担起掌管全国的重任。
她提前结束了旅行，回到伦敦。那个时候王室已经和内政部门召开过登基会议，出席的人中包括神职和上议院议员、枢密院成员、英联邦代表以及“其他有显要的绅士”。
在女王继位初期，世界正在从战争中复苏。在英国，糖、肉、蔬菜甚至新闻纸张都是限量供应。被改编成舞台剧和电影的畅销书《查令十字街84号》讲述的就是当时的故事：纽约笔友海伦远隔重洋给伦敦书店主弗兰克寄来火腿、鸡蛋、香肠，而后者则已经很久都没有见过的“完整而大块的肉”。
尽管日子过得艰难，但长久以来的传统不能被轻易地改变。1953年6月2日，伊丽莎白二世正式在伦敦的西敏寺教堂举行登基仪式。西敏寺教堂里埋葬着英国历史上一些最著名的君主，还有狄更斯、牛顿、达尔文这样对世界影响巨大的文学和自然科学巨匠。在主厅内，伊丽莎白二世接受四周嘉宾的欢呼，上千名皇室成员、首相、总统、英联邦领导人见证了她身份的转变。
伊丽莎白二世脱掉原本的长袍，大主教把一件镀金的长袍披在她身上，让她坐在爱德华一世曾经坐过的宝座上，那是英国国王世袭制的象征。同时，她接受了象征着权力的水晶球、权杖，赦免权杖以及镶有蓝红宝石的皇家戒指。最后，大主教把象征最高王室权利和荣誉的王冠戴在了她的头上。礼炮开始鸣放，泰晤士河两岸的汽笛响起，所有人都沉浸在新王登基的喜悦当中。
而同样的场景在《查令十字街84号》中引发的剧情则是―海伦很想到伦敦的书店去看望弗兰克。但女王登基让英国举全国之力来举办庆典，原本匮乏而昂贵的物资更加无法触及。海伦的积蓄无法负担往返费用，她只好留在纽约，用攒下来的钱治疗牙齿。弗兰克也很无奈，他只好写信为伊丽莎白二世祝福。
“隐藏”的天赋
在英国君主立宪的政体之下，女王更多的是一种象征性的职位。可尽管如此，伊丽莎白二世的“工作”仍然非常繁忙。她每天的日程都被安排得满满的，还要频繁地接待来访使节以及出国访问。前英国首相托尼・布莱尔曾经说过，“伊丽莎白女王是不安全的世界中一个代表团结的符号”。而为了维持这种独特的地位，女王已经学会了如何在现实世界中保持一种微妙的平衡。
她很少住在白金汉宫，而是和丈夫以及后来生育的四个孩子生活在克莱伦斯宫。虽然英国是温莎王朝，但她仍然同意孩子们使用蒙巴顿-温莎作为他们的姓氏，这是女王开明的一面。
在她日常的生活当中，一天是从早上8点钟开始的。而在此之前，她的仆人已经带着她的爱犬们在花园里溜了一圈儿了。如果没有计划中的外出，她会和爱丁堡公爵在9点钟吃早餐，一个小时后她开始阅读大使以及英国地方长官寄来的信件以及政府法令和任命书。女王的日常工作并不涉及实际的政治事务，她不会在公开场合发表任何未经政府允许的政治观点，但她每周都要和首相举行一次会面。从最初的丘吉尔到现今的卡梅伦，她尊重他们的政治思想，同时在很多方面也坚持自己的看法。其中，她为了加冕仪式而和丘吉尔的那场论战最值得称道。
20世纪50年代，电视媒体是新兴产业。但英国广播公司希望能够承担起女王加冕仪式的直播，一方面可以让更多的英国民众参与到这项盛事当中，另一方面也可以借此提升集团的影响力。可是，保守的议会和政府以直播价格昂贵、覆盖面有限和图像不够清晰为由拒绝摄像机进入西敏寺教堂。经过多次磋商和讨论之后，已经即位但尚未加冕的女王扔给了首相一句：“这是我的加冕仪式，不是内阁的！”丘吉尔只好让步，英国民众得以看到英国广播公司的女主播西尔维娅・彼得斯从现场发回的报道：“几分钟后，我们的女王就要从白金汉宫出发去西敏寺教堂。从现在开始到下午5点，我们将和您共同分享这件重要事件的每一个环节。”
这是女王为数不多被记录在案的“发脾气”。在《金融时报》记者马修・恩格眼中，伊丽莎白二世是这个世界上最出名的女人，却也是最神秘的。你不断看她在各种场合和仪式上出现，却不记得她在除了不断变换的帽子外还有什么其他不一样的地方。“她隐藏真实情感的天赋无与伦比。”
女王不是没有情感，但她的情感无人知晓。虽然很少受到严厉的公开反对，但1997年戴安娜王妃车祸逝世时，她和其他皇室成员没有表现出应有的悲伤之情还是备受诟病，甚至保皇党人也无法认同他们的“冷漠”。
后来，在顾问和时任首相布莱尔的建议下，伊丽莎白二世在电视直播中表达了缅怀的情绪。“要表达出这种痛失亲人的情绪并不容易，最初的震惊过后，随之而来的，往往是其他的种种情绪，怀疑、迷茫、愤怒以及对生者的关切。 ”她说，“我想要称颂戴安娜，她是一个具有天赋的人，无论时世是否艰难，她从来没有忘记微笑和用温暖、善良去激励他人。”这段从女王和家族长者出发的演讲打动了世人，王室形象被挽救了回来，但没有人知道她和戴安娜的关系到底怎么样。
继续做“祖母”
女王每天的日程都安排得满满的，这也就意味着她的3个儿子和1个女儿与保姆管家在一起的时光，要大大地超过和她及其丈夫爱丁堡公爵相处的时间。对于英国王室来说，这种生活模式实在是太普通了。可这显然没有办法让她成为一个称职的母亲。“女王喜欢自己的工作，”一位王室友人说道：“可要求她兼顾家庭，那太难了。”
或许正是如此，她的孩子中安妮公主、查尔斯王储和安德鲁王子都先后离婚，英国王室的名誉在一定程度上有了不少污点。不过，英国民众的支持及爱戴在一定程度上弥补了女王可能会受伤的心。10年前英国广播公司的调查显示，83%的英国民众承认女王极具责任感，79%的民众认为女王在海外出色地代表了英国；90%的以上民众认为女王工作表现出色、良好或一般，只有9%民众认为女王工作表现差。而在2008年英国广播公司委托民调机构的调查结果中，约78%的民众认为英国应该继续保有王室，80%的被访者则认为英国至少在30年内应该沿袭君主制。
2012年2月6日，伊丽莎白二世登基60周年纪念日，英国政府和国民都认为这是他们在今年最值得纪念的事情。 “2012年最重要的就是为女王陛下登基60周年举行‘钻石大庆’，而后才是奥运会。” 英国外交大臣黑格如此直接地说道。
按照计划，伊丽莎白二世和她的丈夫爱丁堡公爵将从3月29日到7月19日从北伦敦开始，最大范围地走访英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰等英国各地，将恩泽遍洒英伦。庆典的最高潮将出现在她举行加冕仪式的6月3日，届时伦敦泰晤士河上将集结现代史上最盛大的船队庆祝女王钻石禧庆典。“这次大庆将让人们深刻地体会女王在执政期间为英国所做出的贡献，也是一次反映人类在这一漫长历史当中所取得进步的机会。英国大部分人都经历过这位君主，而在真正发生重大变迁的年代，女王始终是力量和稳定的源泉。”黑格的话在一定程度上代表了大多数英国民众的心态―他们把她当做祖母和国家的象征。连现任首相卡梅伦也是如此，因为在他出生的那一年，女王已经执政了14年。
虽然经历过风风雨雨，但60年似乎一转眼就过去了。已经85岁高龄的女王在她继位60周年之际通过白金汉宫发表声明，明确表示自己还没有退位的打算。她将继续担任女王，“把余生都奉献给国民。”他和丈夫爱丁堡公爵的婚姻也迈入了第65个年头，他们在2月5日这天一起去诺福克郡桑德林汉姆皇家庄园附近的教堂，参加礼拜活动。女王走在前头，90岁的公爵在她旁边站成一棵树的姿势，就像过去一样。
身体不错的伊丽莎白二世仍然将是英国的象征，她有希望超过执政64年的维多利亚女王成为英国历史上在位时间最长的君主。不知道这对于64岁的查尔斯王储来说是好消息还是坏消息，因为，他或许会成为英国历史上登基时年龄最大的君主。
糖果色
湖蓝、亮粉、嫩黄、淡紫�这些哪怕是处在妙龄的年轻女孩都不敢轻易尝试的糖果色对于女王陛下而言，完全不是问题。一来是因为她强大的女王气场足以驾驭这缤纷的色彩，二来则是因为她深谙搭配之道，同色系服饰的完美混搭总是让她显得既高贵又亲切。
手包
伊丽莎白二世出现在公众场合时，除了帽子和色彩艳丽的套装之外，左臂弯中总挎着一个英国本土品牌劳纳手提包。而在这包里放的东西包括：一副老花镜、一些薄荷含片、一支钢笔、补妆用的小镜子和口红以及5英镑或者10英镑崭新纸币（去教堂时用做奉献）。
帽子
英国皇室传记作家罗伯特・莱希说过：“对于一位君主而言，帽子是其服饰中最不可或缺的组成部分。”伊丽莎白二世在位60年，每次公开亮相都有各异的帽子相伴，据统计，她戴过的不同款式的帽子已经多达5000余顶，此外，她还举办私人帽子的收藏展，令无数观展者大开眼界。