“哎哟……哎哟……”癌症病人的一声声呻吟是多么让人心酸。疼痛，是晚期癌症最常见的症状。多数癌症病人的最大痛苦，并非死亡的威胁，而是令人难熬的、焚心煮骨般的疼痛，几乎令病人及家属想要放弃治疗。
几十年来，我国由于对麻醉药品严格限制，以及认识上的种种原因，往往过分强调“止痛药属阿片类药物”及有明显的“成瘾性”，使人望而生畏，所以即使对癌症晚期疼痛，也是严格限制药量，使用药量严重不足，从而使许多癌症病人饱受食不甘味、夜难成眠的疼痛的煎熬。
“癌哟”，痛从哪里来
癌症疼痛的特点是持续时间长，并且进行性加剧（即随着疾病的发展，疼痛越来越剧烈）。有的癌痛病人到晚期，发展成异常刻骨铭心的痛苦，痛不欲生，为此而自杀的病人也是大有人在。
癌症疼痛主要是由于癌组织向周围浸润性生长，特别是肿瘤侵入器官，毁坏组织，或肿块压迫和阻塞、侵犯神经系统，以及癌症组织扩散转移到神经干、神经根、神经末梢部位，或侵犯神经末梢非常丰富的骨膜等组织引起的。后期肿瘤溃烂，侵及广大器官组织，并继发大面积感染，引发严重疼痛感。另外，癌肿的恶性增长，使肠道、胃等空腔器官梗阻，造成张力增高，或者癌组织感染、溃疡、坏死，肿瘤压迫牵拉肌肉、肌腱等组织等等，也都会引起刻骨铭心的疼痛。晚期， 病灶较大，不断向附近的组织器官进行浸润性生长，且往往有骨髓等远道转移，这一切都会造成巨大的疼痛。
“癌哟”哎哟也分级
按WHO（世界卫生组织）规定，临床上将疼痛轻重程度分为三级。
第一级（轻度癌痛）：疼痛可以忍受，不影响正常生活，活动时痛感减轻，基本不影响睡眠。
第二级（中度癌痛）：常为持续性疼痛，并影响到睡眠和食欲时，就升级为中度疼痛。
第三级（重度癌症）：癌痛剧烈、难以忍受，晚间入睡困难，疼痛加剧，至晚期疼痛竟如焚心煮骨般难熬，食�难安，真是“生不如死”。
三和五，止痛人性化
癌症疼痛直接影响病人的生存质量，甚至危及生命本身（可疼死）。多年来医疗实践说明：止痛药物是治疗癌症疼痛的主要手段。正确使用止痛药物（即正确的药物、正确的剂量、正确的给药方式和间隔）可使90%以上病人的疼痛得以缓解，有的能恢复生活自理。
三个阶梯
三阶梯止痛疗法是指在对癌症的部位和性质作出明确诊断后，根据疼痛的原因和程度的不同，从而选择相应的镇痛药物。
第一阶梯为解热镇痛药，其代表药物为阿司匹林，替代药物有消炎痛、对乙酰氨基酚（扑热息痛）、布洛芬、双氯芬酸（扶他林）等。还可作第二、第三阶梯药物的辅助用药。而此类药物多有胃肠不良反应（如胃溃疡、胃出血等），且剂量增加其毒性加重，故应几类药物交替使用，可明显减轻不良反应。
第二阶梯药物为弱阿片类镇痛药，代表药物为可待因，替代药物有强痛定、羟考酮、曲马多、痛力克和右丙氧芬等，主要适用于第一阶梯用药后仍有疼痛者，可待因、右丙氧芬与解热镇痛抗炎药组成的复方制剂（如氨芬待因、安度芬、丙氧胺酚等），可单独或交替使用于中度疼痛的止痛，以减少不良反应和成瘾性。
第三阶梯用药为强效阿片类镇痛药，代表药物为吗啡及其缓释片，替代药物有氢吗啡酮、羟吗啡酮、左马喃、美沙酮、芬太尼贴剂和丁丙诺啡等。这类药物主要适用于重度疼痛者。
“三阶梯止痛疗法”是镇痛药临床应用中应遵循的重要原则，它符合科学的合理用药基本要求。强调从非阿片类用起，逐渐升级，不仅增加了用药的选择机会，而且可供选择的药物多，既可适用于各种癌症、各种疼痛的病人，又可交替使用、交叉使用，以最大限度地减少药物成瘾性和不良反应。
五个基本原则
卫生部1993年推行WHO提出的“止痛药临床应用五项基本原则”：三阶梯止痛、按时、个体化给药、尽可能口服给药和其他注意的问题。这是对癌症病人生命至上和人性化的具体体现。
1.按阶梯用药，即“三阶梯用药”原则。医师在对癌痛的性质和原因作出正确的评估后，根据病人的疼痛程度和原因，选择相应的止痛剂。即轻度癌痛使用非阿片类镇痛药；中度癌痛使用弱阿片类镇痛药；重度癌痛选用强效阿片类药物。
2.尽量选择口服给药的途径，避免创伤性给药途径（如静脉注射、穴位注射等）。因癌症病人的止痛是一个长期过程（可达几年），口服不但经济方便，不依赖他人，而且极少产生精神依赖性（成瘾性）。因为癌症病人所需求的是确切的镇痛效果，而不是飘飘欲仙的精神享受；而精神依赖是形成成瘾性的先决条件。
3.按时给药：使用止痛药物，应按时（每4~6小时给药一次）、有规律地给予，以保持平衡的血药浓度，而不再如过去那样要等疼痛明显时，因怕成瘾而迟迟不给药。如此有规律地给药，病人极少产生成瘾性（实践经验表明，成瘾性＜1%）。根据“时辰药理学”原理，按时用药能维持平稳有效的血药浓度，有利于持续有效地镇痛，且能减少药物的不良反应。
4.用药剂量“个体化”：个体化用药是指用药剂量和时间间隔应以使个体病人达到有效镇痛为准来调整。癌症病人对疼痛的感受因人而异，即疼痛的感觉和止痛药剂量存在明显的“个体差异”。故止痛药剂量应根据个体病人的需要，由小至大，直到病人的疼痛基本消失为止；而不应对用药量限制过严，即药量不受药典规定的“极量”的限制；否则用药量不足，使病人再次遭受痛魔的残酷折磨，有失人道主义。
通过上述有规律、按时和持续应用止痛药物，从而缓解癌症病人的疼痛，消除心理障碍，克服恶性循环。由于精神因素对疼痛影响明显，因而预防“疼痛的复发”比治疗“复发性疼痛”更为重要，效果也更好，同时还能减少止痛剂的用量，努力实现WHO提出的“让癌症病人不痛，并提高其生活质量”的目标，同国际接轨。这也是我国人道主义和“以人为本”的具体体现。
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“三阶梯止痛疗法”应用中的几大注意事项
1注意服药时机：止痛药应在疼痛早期就使用，不要等到疼痛发作剧烈时再用；因止痛药种类众多，故口服、交替使用后极少出现成瘾性。本疗法中所用的吗啡类药物，绝大多数仅供口服，不供静脉注射，这也可以另一角度杜绝成瘾性的产生！
2如何对抗止痛药物的不良反应：镇痛药应用中，多有不同程度的不良反应，如解热镇痛药有胃肠刺激，严重者可致胃溃疡、胃出血，宜采用肠溶型，并饭后服用；且加用抗酸药，以保护胃黏膜；避免大剂量、长期服用，以防产生肝肾毒性（可以多种药物交替、短期使用）。阿片类药物主要不良反应是便秘、恶心、呕吐等，宜相应地给予缓泻剂、多纤维膳食及预防呕吐的药物。
3正确认识和使用吗啡――纠正过去的误区：
① 吗啡为强效阿片类镇痛药的代表药物，还有多种替代药物。
② 对一切疼痛均有效，对持续性钝痛效果强于间断性锐痛和内脏绞痛。
③ 在镇痛的同时有明显的镇静作用，能缓解和改善紧张和恐惧情绪――这也能从另一方面有助镇痛。
④ 吗啡是比较安全、有效的麻醉镇痛药物，其止痛效果是度冷丁的10倍，且毒副作用较小，长期使用极少成瘾。
⑤ 国际医学界对于癌痛的治疗，强调及早、足量使用吗啡，且不限制吗啡使用量的上限，即不受药典规定的“药物极量”的限制。
⑥ 作为重度癌痛的首选药物，吗啡有着其他药物无法取代的多种优点：a.可随时增加剂量；b.可经多种途径给药，口服最佳；c.吗啡在世界上大多数国家都能得到，且价格不昂贵；d.已研制出吗啡的解毒药――阿片受体拮抗药纳络酮，用于吗啡过量的解毒，以解后顾之忧。
4重新认识度冷丁：度冷丁（哌替啶），多年前受认识和治疗手段的限制，被广泛应用于临床。几十年来国内外临床研究和实践证明，一是度冷丁镇痛效能低，一次止痛时间短（仅2～3小时）；二是长期使用较易成瘾；三是在体内代谢物毒性大。故卫生部已于1996年就专门发文，规定在重度癌痛治疗中，禁用度冷丁。
病友，说出你的痛
晚期癌症的疼痛是最普遍的症状。针对晚期癌痛，按WHO的“三阶梯止痛”疗法，医药界多年来也一直在探索消除癌痛的有效方法。然而，除轻中度疼痛效果尚可外，重度疼痛仍然缺乏行之有效的办法。对癌症疼痛，病人不要强忍，而应向医护人员反映，要求立即用药止痛。