温源宁有一部《不够知己》，以极短的篇幅抒写他熟悉的现代中国人物，几笔就勾出人物的灵魂和特点。我觉得徐虹《废墟之欢》和《不够知己》极像。 《废墟之欢》是徐虹对中国自现代史以来的诸多学家文人的印象结晶。其中既有早已成为历史人物的中国现代文化巨匠，也有当下活跃的风头人物。书中人物跨越了好几个时代，却都是与文字有着不解之缘的角色。通过这本书，可以看到20世纪以来风云变幻之中的中国知识分子的一个侧影。
我有个感觉，读小说其实比读人更容易些。读小说是看故事，从中可以看到作家虚构人物的音容笑貌之下的心理性格，但观人的难处却在于如何通过片断的观察，从人物的表面突入他的内心世界——这并不容易，因为人总是“超溢”出我们外表看到的东西，深藏着极复杂和隐秘的因素。
徐虹的独到之处是可以从熟悉中揣摩和理解陌生，在陌生处反观和辨析熟悉，使人物的最关键处一下子就呈现出来。她似乎生性敏感以至于无微不至，总可以在行为举止的细微处品味出人性的存在。她写郑振铎、张申府、张充和、张爱玲、苏青、杨绛、杨沫、金岳霖等老一辈知识人，都格外生动。似乎她从直觉出发，一下子就突进了他们的灵魂，从极简的叙述中切近了生命的核心。她观察当下的作家与批评家，虽然有善意和理解，但却依然直抵其性格的最典型处。似乎她的理性一直在直觉的背后沉默地工作。
我最喜欢她写几位前辈女性作家的文字。我可以看到她刀片一样锐利的人性观察，和一个女性对于另外一个女性设身处地的理解。她收集的材料没有什么独得之秘，但她却能从中发现人性之复杂和微妙。
她写杨沫，判断来自老鬼的回忆，但她并不是试图在文学史上为杨沫定位，只是希望理解一个个体生命的丰富和复杂。她的几笔概括真是有穿透力：“杨沫的人生像一艘巨大的潜艇。《青春之歌》和张中行只是露在水面上的两截长短桅杆，潮湿而鲜亮，岂知潜藏于水下的是如此庞大而复杂的命运构成。她的一生基本上属于‘一个人的战争’，她没有主动伤害过别人，她本质上是一个偏于善，野性又偏执，冲动也轻信的温情主义者，只是一生缺少爱。”这似乎是对于这个作家心灵的深切的理解，和高头讲章式的刻板分析截然不同。
她说张爱玲“在心尖处雕刻”，超出了许多学人评论家的长篇大论。写法可以说接近鲁迅式的“画眼睛，写灵魂”的路径，将人放在人性的角度去考量，其中有深刻的解剖，也有同情和理解。她让这些“熟悉的陌生人”的灵魂写真凸显在我们面前。
徐虹写的两类文化人之间有着深刻的断裂。20世纪的那些重要的文化人，都在“大历史”之中扮演着自己的角色，他们的命运和“大历史”息息相关，经历了严酷的考验和心灵的极致痛苦。他们就是历史本身，这就是“现代”大叙事的一个方面；但今天，徐虹写到的知识人似乎生活在一个平淡时代，我们在平淡的生活中获得了张爱玲难以企及的“现世安稳”。这是后现代生活的普遍状态。我们似乎在碎片般的生活中，被自己的“小命运”拨弄着。我们的故事也都是一些琐碎的片段，难以从中觅到整体性的宏大叙事的作用。或许这就是“废墟”中的“欢舞”。
这究竟是我们的悲哀还是我们的幸运?