一项针对“睡眠呼吸暂停综合征”的国际性研究显示，“打呼噜”不是睡得香的标志，而是心脑血管疾病的高危因素。“打呼噜”不仅会导致心脑血管疾病的高发，也是导致此类疾病常规治疗不理想的最大“元凶”。阻塞性睡眠呼吸暂停综合征主要表现为睡眠时打鼾并伴有呼吸暂停，夜间反复发生低氧血症、高碳酸血症和睡眠结构紊乱，从而导致白天嗜睡、心脑肺血管并发症乃至多脏器损害，严重影响患者的生活质量和寿命。研究发现，阻塞性睡眠呼吸暂停在成人中患病率为2%～4%，我国成人患病率在4%左右。美国《睡眠呼吸暂停与心血管疾病》专家共识中明确指出：约50%的阻塞性睡眠呼吸暂停患者患有高血压，至少30%的高血压患者伴有阻塞性睡眠呼吸暂停，而这部分患者多被漏诊而贻误治疗。流行病学研究显示，阻塞性睡眠呼吸暂停患者冠心病的患病率为20%～30%。呼吸暂停指数是预测冠心病死亡的独立危险指标，合并阻塞性睡眠呼吸暂停的冠心病患者5年病死率比对照组增加了62%。虽然近年来公众对死亡率非常高的心脑血管疾病越来越重视，但是许多患者的常规治疗结果并不是很理想。专家指出，心脏病患者很可能在睡梦中因为缺氧而使心脏突然停跳发生猝死。从临床来看，糖尿病控制不好、性功能减退等，也都和睡眠呼吸暂停有很密切的关系。治疗阻塞性睡眠呼吸暂停综合征目前有多种方法：一是进行手术，效果可立竿见影，但有一定的风险；二是积极减肥，这对缓解症状有很大的帮助；三是使用睡眠呼吸机，不但能改善睡眠，还能预防心脑血管疾病的发生和发展；四是侧睡，可以减轻睡眠呼吸暂停的症状；五是改变脸部结构，因为一般来说，尖脸、下颌短小而后缩的脸型更容易发生气道狭窄。