摘要：中唐著名思想家和文学家韩愈因上书反对迎佛骨触怒唐宪宗，在公元819年的冬天，被贬为潮州刺史，即刻出京赴潮。唐代的潮州是一处相对荒凉偏僻的蛮烟瘴地，是惩罚罪臣的流放场所，潮湿蒸郁，人烟稀少，瘴疫猖獗。这年，韩愈五十一岁，遭遇一生中最大的政治挫折，一路上满腹经纶被车轮马蹄碾碎，旅途的疲惫填满原本疏朗的胸襟，以致在途中留下遗书般的诗句：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边！
关键词：思想家 韩愈 潮州
被贬潮州的韩愈，即使个人于王朝而言只是宠之贬之的臣吏，但是深受儒学修身、治国、平天下思想浸润的他，并没有因此而放弃为国为民的抱负。在潮州短短的七个多月里，以其巨大的文化魅力和影响力促成了中原主流文化和潮州地域文化的沟通与交流，对潮州文化产生极其深远的影响。他请赵徳为师，置办乡校，开启潮州兴学育才之风；他祭祀界石、湖神，驱鳄除弊，祈求风调雨顺；他因为潮阳灵山寺的禅宗和尚大颠“颇聪明，识道理”而和他交往，他的人格品性、思想文章、立身行事对潮州的文化发展产生了深远的影响，在此后一千多年的岁月中，潮州人民为了纪念韩愈在潮期间的贡献，不仅塑立“韩庙”祭拜，“韩江”，“韩山”也因韩命名。韩愈登临手植橡树的笔架山被称为韩山，韩愈驱鳄的恶溪被改称韩江。如今还有一部分潮州人保留祭拜韩文公的传统，开学之前，家长带着孩子到韩祠向韩文公行礼问好，体现了潮州人对韩愈的缅怀和崇敬。
祭拜韩愈的祠庙在潮州城区东面的韩江东岸、笔架山中峰，是中国现存最早纪念韩愈的祠庙，名为韩文公祠。韩祠历史悠久，至今已有一千多年，最初是北宋咸平二年（999年），潮州通判陈尧佐于城北金山麓辟建“韩吏部祠”，元佑五年（1090年）潮州知州王涤徙至州南七里，苏轼为其撰碑记；及至南宋淳熙十六年（1189年），潮州知州丁允元认为韩公尝游于笔架山并手植橡木，遂将原本在城南七里的韩文公祠迁建于此。以后历代屡有整修，现祠主体于八十年代中期重修，成为潮州一处著名的文物旅游胜地。1998年，市委、市政府又对韩祠景区进行了重新规划和综合改建，使千年古祠焕发新的风采。
韩祠以笔架山主峰为基准点，依山而建，青砖灰瓦，侍郎阁、主祠阁、石牌坊由东向西，排成一线，中间有平台、石阶、甬道间隔。远远看去，整个韩祠景区的建筑群依山傍水，高低错落有致，翼以长长的碑廊，甚是庄严肃穆。
通往韩祠是一串长长的石阶，中间花坛是一本石头雕刻的书，上面刻着韩文公的教示：业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随。石阶的尽头是韩祠所在，进入韩祠，可见祠堂掩映在青山绿树之间，祠前南侧有一甬道，是名为“天南碑盛”的碑廊，有近百米长，墙上嵌着四十面石碑，都是当代名家赞颂韩愈的题词。内容有诗词、警句，书法则有篆书、隶书、楷书、行书，令古祠更加庄重典雅，文气斐然。
登上五十一级石阶便可到达主祠，五十一级石阶象征着韩愈当时来潮州做官是五十一岁。相传当年韩愈所植的橡木，就在祠前，人称韩木，也称韩祠橡木。据宋礼部尚书王大宝《韩木赞》的描写，橡树形如华盖，遮蔽屋檐，其外皮作鱼鳞状，叶细而长，叶脉凸起，作棱角状，春夏之交开花，红白相间，甚是美丽。宋哲宗绍圣四年（1097），韩木花朵怒放，满城官吏百姓纷纷过江赏花，那一年，潮州有三个举子考中进士。宋徽宗崇宁五年（1106）和宣和六年（1124）两年，韩木花开的盛，又各有三人中了进士。于是大家认为，韩木花期的繁稀，可以预料科举的兴衰。于是，祠吊先哲，木卜科名，“韩祠橡木”便成了潮州八景之一。清代嘉庆年间，韩木走完它的生命历程，潮人在原址栽种了挺拔的木棉树，至今已有百余年的树龄，每年花开时节，火红的木棉树点缀着古朴深幽的韩祠，为韩祠增添了亮丽的色彩。
主祠的建筑简朴雅致，墙壁全是水磨砖砌成，祠内分前后二进，并带两廊，后进升高七尺。主祠大门上书“韩文公之祠”五个大字，这是清嘉庆十六年（1811），潮州知府温承志重修韩祠并为韩祠题写祠名。门口是一对古朴典雅的石鼓，进入韩祠，迎面可见韩愈端坐的塑像，凝视远方。祠内四周，是琳琅满目的古碑刻，记载着韩祠的兴废历史和韩愈治潮业绩，其中最有名的是苏轼的《潮州昌黎伯韩文公庙记》：“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。此岂非参天地，关盛衰， 浩然而独存者乎？”是苏轼对韩愈一生最精到的评价。祠内现存有明代成化二十年（1484）和清代乾隆二十四年（1759）两次重刻的苏碑。另一通引人注目的名碑，是落款“退之”两字的《白鹦鹉赋》，这是雍正十二年（1734）潮州知府龙为霖主持篆刻的。据龙作霖的跋语说，这是韩文公的遗墨，写得遒建茂密，浩然之气充溢。龙知府把书法买回潮州，刻了碑嵌在韩祠的墙上，一时引起轰动。从碑刻书写的历史，我们仿佛可以看到，后世文人带着崇敬仰望这位被贬南方的文豪，看到韩愈在潮人心中崇高的威望。
与韩祠一墙之隔的是韩山师范学院，师院前身最初可以追溯至宋元佑五年（1090）设立的韩山书院。宋代潮州兴建韩文公祠，祀贤传道，以纪念这位伟大的先贤，于是有了韩山书院，“潮人以思韩之故，而有庙祀，而有书院，扁以韩山。”[1]其后多番兴废，清康熙二十七年，韩山上又建立起了一座书院，当时叫做昌黎书院，雍正十年又改叫韩山书院。此后，韩山书院一直办学。光绪二十九年，正是清政府推行新式学堂的年头，韩山书院根据《钦定师范学堂章程》报请上头批准，改名“惠潮嘉师范学堂”，成了一所新式师范学堂，它是广东省第一所师范学校。如今，韩山师范学院是广东地区重要的师范院校，每年为祖国培养大批优秀的中小学教师。每天清晨，安静清幽的韩祠是师院学生们晨读的好去处，青山绿叶间，青砖灰瓦下，回廊构架中三两学生捧书晨读，浓浓的文化气息让人向往。我想毕业于此的学子都不会忘记曾经在韩祠晨读的那份专注和情怀。
一座名胜抑或一个地方，不是因为历史尘埃的厚重而显得深厚，而是有可供研读的历史文化遗留下来。在潮汕文化发展史上，韩愈有着独特的贡献，他的精神穿越了千年的文化传承，存在于韩祠，存在于师院，存在于潮州人生活的这片土地，滋润着千千万万学子的心。
注释：
[1]《永乐大典》卷5345第19页