一直默默无闻，但从未被抛弃，雷霆8年级老兵尼克・科林森教你怎样在竞争激烈的NBA联盟中成为一名合格的角色球员。 在NBA联盟，一共有450名身高、背景、年龄、技术类型和能力各异的球员，有些人职业生涯累计能拿到2亿元的薪水，成为名人堂球员，有些人则只能得到一份38000元、为期10天的合同。每名球员都有属于自己的旅程和挑战，在某个时刻，他们都会面临同一个问题：“我在联盟中的角色是什么呢?”
能帮助球队赢球的球员肯定能继续留在这里，因此每个球员要做的就是帮助球队取得胜利。否则，你随时都会被年年进入到联盟的年轻球员们取代。比赛在不断地演进，球员们的身体素质越来越好，一些规则的改变――如三分线外禁止用手推挡，引入防守三秒等――都会让防守者在面对天赋突出的得分手时一筹莫展。进攻天才们继续通过投篮和刷数据挣得自己在联盟中的位置，因为他们的持球主导比赛和得分通常会让球队变得更好，球队也会给予他们丰厚的回报。
那么剩下的人怎么办么？比如我。
进入联盟以前，几乎所有的NBA球员在大学时都是球队的主要得分点，进攻时由我们主导着球，为我们设计进攻战术。我们是媒体追逐的焦点，并接受所有的赞誉。但来到NBA后一切都变了，突然间，你会发现自己身处一个完全不同的阶层。对此，你必须进行自我调整。一支NBA球队可能有3至5名球员有持续创造得分的能力，剩下的10余人则必须学着围绕在他们周围打球，找到帮助他们创造价值的方法。这其实也是你在为自己创造价值，因为只有这样教练才会把你继续留在场上。联盟中任何取得成功的人，都清楚地知道怎样在一个体系中体现自己的价值。
因此，你必须清楚自己的角色，并多多关注除了得分之外的事情。当然，你可以在私底下不断地改进自己的进攻技巧，但这些在比赛中不一定用得到。休赛季的大量投篮练习，训练后的加练，并不能保证你在比赛中一定有投篮机会，然而你不能因此放弃练习。帮助球队赢球，你还有很多可以做的。如果你想拥有一个较长的职业生涯，保持进取心是必不可少的。这其中最艰难的部分是，在知道自己得不到足够信任和出场时间的情况下，你还得集中精力去一遍一遍地重复工作。在防守端，你做了一件伟大的工作并不能收到相应的回报。我并不是抱怨什么，然而事实就是如此。
很多人不会也不想做防守方面的事情，因为他们看不到它的价值，还有一些人把这看作是一种自我牺牲，从一定程度上说，是的。你做了这些说明你是个好人，帮助队友闪耀。但同时你这样做是因为想赢球，想让自己成为冠军球队的一部分，想创造属于自己的价值。如果你只是一名角色球员，突然开始增加出手，场均得分从6分增加到8分，并不会有太多的人注意到的。因为你做的还是同样的事情，但效率更低下。同样，如果你场均只有5分，但是在防守端你能防好对手的每一次挡拆，让对方球员很难受，那么你就能得到更多的出场机会，也能挣得更多的钱。因为你的比赛效率更高了。我们的目标是在球队里要做到自己很难被取代，要让大家觉得离不开你，能做到这点，才能说明你是有价值的。
想想看，这个世界上有成千上万的人们像你一样，开始打篮球仅仅是因为热爱，但是因为各种原因他们达不到职业球员的级别。不要听你的家人和朋友在为你的出场时间鸣不平，也不要在乎记者或球迷在各种场合评论你有多傻多呆，如果你能以自己的工作为荣，这些都不重要。
因为，这就是你的生活。