德克斯特・霍顿大厦坐落于美国西雅图，使之闻名于世的不仅仅是它悠久的历史，更是因为这里还是为全球广告、营销及媒体专业人员提供创意资源的Corbis公司所在地。明星摄影师保罗・赖斯于1956年拍摄的玛丽莲・梦露巨幅照片，就挂在Corbis的大堂，而艺术家安迪・沃霍尔所创作的约翰・列侬的肖像，则悬挂在Corbis开放式办公室的墙壁上。
这里简直就是摄影爱好者的殿堂，装饰着精美纹饰的台阶，一直通向行政大楼。Corbis首席行政官加里・申克就在那里办公，他穿着牛仔裤和T恤，重重的黑眼圈提示着人们，这位CEO的睡眠质量并不怎么样。
作为微软创始人比尔・盖茨的独资公司，Corbis是世界上最负盛名的高品质图片库之一，拥有超过1亿张图片。这些图片有的来自传奇图片社西格玛，有的来自贝特曼图片资料馆，都是全球各地的知名图片机构，贝特曼图片资料馆的库存甚至可以追溯到美国内战时期。Corbis曾售卖过一些堪称经典的图片，比如性感女神碧姬・芭铎的浴缸裸照，爱因斯坦吐舌头扮可爱的照片，以及越南儿童逃离爆炸现场的黑白照片等等。
不过最近，向来以高雅闻名的Corbis却在售卖一些花边作品，比如英国王妃凯特的妹妹皮帕・米德尔顿穿着粉红色牛仔裤亮相伦敦，模特凯特・莫斯在海边吸烟喝酒，法国总统萨科齐穿着蓝色T恤在蔚蓝海岸慢跑……
之所以出现这种变化，是因为在2011年7月Corbis收购了全球“狗仔”摄影领域的佼佼者Splash News。Corbis首席行政官加里・申克估计，这些日子以来，卖给媒体的照片中有50%到60%是娱乐照片，其中大多数是狗仔队偷拍的。申克说，狗仔队要偷拍明星们不为人知的正常生活一面，主要涉及爱情、性和眼泪。这些照片会让读者认识到，风光无限的明星们有时也会遇到尴尬和失败。
“名人情报局”
离开西雅图一路向南来到洛杉矶，就能看到Splash News的编辑部办公室，它位于洛杉矶西部威尼斯区一栋建筑的顶端，各种名人杂志的封面，就像战利品一样挂在墙上。Splash News的员工一直为自己的工作以及取得的成功感到自豪，公司创始人之一凯文・史密斯说，仅在去年一年，Splash News收入就增长了20%以上。
史密斯表示，在过去的五年内，Splash News的偷拍照片已经被500多家杂志用作封面照片，照片销往全球70多个国家和地区。“当我们的收入超过百万美元大关时，我自己都感到惊讶。”史密斯笑着说，自己现在的座驾是一辆宾利。
Splash News在全球各地的办事处，会在每天晚上将娱乐新闻源源不断地传回总部。第二天早上，新闻编辑保罗・泰特利开始发布简报：美国拉丁天后珍妮弗・洛佩兹在智利与某位舞者同床共枕；爱尔兰歌手西尼德・奥康纳准备第四次大婚，地点位于拉斯维加斯；来自英格兰的新闻说，英国王妃凯特已经怀孕；当然还有美国好莱坞实力派演员亚历克・鲍德温，据称他因在飞机上拒绝关闭手机而与人发生口角，并用脏话辱骂对方，最终被赶下飞机……这些花边新闻的制造者，全部都是Splash News重点关注的对象。
事实上，名人娱乐新闻机构正是靠曝光明星丑闻起家的。“我们之前总是说：你的不幸，就是我们的大幸。”史密斯欣然承认，在正确的时间出现在明星发生错误的地点，对狗仔队来说也是一项最基本的考验。为此，Splash News在全球范围内雇佣了约1000名摄影师，建立起广泛的线人网络。在很多酒店、餐馆、剧院和机场，史密斯都有“情报员”埋伏着，仅在洛杉矶就有100多个门卫、调酒师和司机为他提供情报。此外，他们还密切监控警察报告，一有风吹草动便马上赶到。
“在这座城市里发生的任何事，几乎没有我们发现不了的。”史密斯称，几乎可以在一天内找到洛杉矶内任何一个想要找的人。之所以能做到这样，Splash News主要依靠的是自己雇佣的狗仔记者。这个团队还称自己是CIA（中央情报局），只不过换了一种叫法―“名人情报局”。“这项工作有点像是观察野生鸟类，你既需要有一定的韧性，同时又要融入到环境之中。”史密斯说，他旗下的记者都是通过高速手机网络将拍摄的照片传回编辑部，从而可以让客户在几秒钟内就能看到照片。“人们购买的其实是速度，第一个报道某事的图片一定很值钱，而后来的照片就不值钱了。”
“我们都是绅士”
正是出于第一时间偷拍的要求，Splash News的狗仔摄影师达伦・班克斯总是把相机放在触手可及的地方。这名36岁的摄影师穿着白色运动鞋和牛仔裤，他曾是英国陆军的神枪手。“偷拍和射击训练都差不多，原理也一样：先侦察，然后击中目标。”班克斯一边用浓重的英国口音说着，一边开始启动他的SUV，准备外出偷拍。
好莱坞日落大道周边20平方英里的地区，都是狗仔们的活动区域。在驱车途中，班克斯说，自己总是开车在那里的12个街区来回游荡，沿着梅尔罗斯大道、罗迪欧大道和罗伯逊大道驶去，会经过一系列餐厅和奢侈品店，那些地方经常会有明星光顾。最终，他会来到比弗利山庄，很多明星都生活在那里。
在本尼迪克特峡谷，班克斯在大卫・贝克汉姆价值2200万美元的房子外监控了一会，见没有什么动静，他又驱车赶往汤姆・克鲁斯的家门口。班克斯对这一带的形势了如指掌，汤姆・克鲁斯的女儿苏芮出生三个月前，他几乎就完全生活在克鲁斯家门前。从早上5点到晚上11点，班克斯一直在车里盯着克鲁斯家里看，只会偶尔休息一会。
据班克斯回忆，当时一共有八名狗仔在克鲁斯家门口正前方等待时机，“但是到最后只有我拿到了最多的独家照片”。班克斯当时拍摄了八组有关汤姆・克鲁斯家庭生活的照片，共卖出几十万美元，这可不是一笔小数目。
显然，这种偷拍形式的新闻还是有很大市场的，正是因为有潜在市场的需求，Splash News的狗仔队才会发展得风风火火。像美国的《美国周末》杂志和《人物》杂志都是购买名人八卦照片的常客。此外，英国小报《每日镜报》、德国的《图片报》等，也都是Splash News的重要客户。
这些日子以来，Splash News图片的购买客户出现了变化，史密斯开始将偷拍的名人照片大量出售给八卦名人网站，比如tmz.省略以及perezhilton.com等。通过这些年来的狗仔偷拍，Splash News已经制作了大约200多套有关被偷拍明星的打包照片，再加上之前存档以及不断更新的偷拍照，Splash News每天就能卖出10000多张照片，这也使它成为世界上窥私领域最大、最成功的商家。
尽管在事业上取得了巨大成功，但Splash News依然面临着不小的压力―必须要改善名声，摆脱阴暗的窥私形象。事实上，史密斯花了很大工夫招揽顾客，吹捧自己的公司是“合法新闻机构”，坚持强调Splash News旗下的签约记者个个都训练有素，是无比出色的记者和摄影师。“在我们看来，我们都是风度翩翩的绅士，”史密斯说，“但外面有很多流氓，他们才是真正的垃圾，我们跟他们不一样。”史密斯口中的“流氓”和“垃圾”指的是那些急功近利只想挣点小钱花的偷拍者，在他看来，Splash News旗下的摄影师，与那些人完全不同。
“无政府主义者”
弗朗西斯・里吉斯・纳瓦拉就是史密斯口中所说的“垃圾”和“流氓”之一。在史密斯的观念里，像弗朗西斯・里吉斯・纳瓦拉这样的摄影师应该被流放到美国加利福尼亚州的沙漠中去，而不应该在大城市里招惹是非。
作为法国《世界报》前记者，纳瓦拉曾作为战地记者奔赴伊拉克和柬埔寨采访，也曾风光一时。1996年，他开始创建了X17图片社。自从那时以来，这名49岁的法国男人可谓在狗仔队领域发动了世界上最大的一次“政变”。比如，美国歌星“小甜甜”布兰妮吸毒、剃光头、疑似精神分裂等事件被频频曝光的背后，其绝大多数图片都是出自于X17图片社之手。用X17创办者纳瓦拉的话来说，当时布兰妮是最具投资效益的名人，她的独家照片要价1万美元，而安吉丽娜・茱莉等人则只需要其二分之一甚至三分之一。所以，X17才会乐此不疲地挖掘布兰妮的各种小道新闻。
此外，纳瓦拉还宣称是他最先知道美国流行天王迈克尔・杰克逊的死讯，因为X17旗下的记者第一时间偷拍到杰克逊病重被送往医院途中的情景，尤其是在救护车内的情况。
创立X17图片社后，纳瓦拉不再像以前当战地记者那样拮据，而是一夜暴富，成功踏入名流行列。现在，他住在加利福尼亚州太平洋帕利萨德市一条繁华街道的别墅里，而且，他在马里布海滩也有自己的房产。狗仔照片让纳瓦拉成为一名腰缠万贯的富豪，据传，他的公司每年营业收入大约是1000万美元。
同行是冤家。在狗仔队领域，尽管纳瓦拉的X17图片社风生水起，纳瓦拉本人也成功跻身富豪行列，但很多同行都看不起他，这其中就包括Splash News的创始人之一凯文・史密斯，因为纳瓦拉从不雇佣职业摄影师。相反，他的团队主要是由来自巴西这样国家的移民构成，每个月，纳瓦拉只会支付给这些员工固定的低廉工资，就可以拥有他们所有偷拍照片的所有权与使用权。他对旗下的摄影师们说，不要在远处偷拍那些明星，而要与他们近距离接触。“我希望在照片中，能看到镜头与明星的目光有所交流。”纳瓦拉说。
事实上，在很多狗仔同行眼里，纳瓦拉还偶尔挑战法律的权威，将法律视作儿戏。比如，加利福尼亚州法律规定，只要一个人有“合理的隐私要求”，那么新闻从业者就不能随便拍摄他的照片。但是在纳瓦拉看来，所谓“合理要求”只是一个主观表述，并不能构成约束他偷拍名人的狗仔行为。所以，尽管有法律规定，但他丝毫不放在心上。最近，X17还偷拍并售卖了喜剧电影《宿醉》男主角布莱德利・库珀和他的新女友在阳台的照片。
“在不违法的前提下，我们会竭尽所能走到更远。每一个好的狗仔队成员，都会有点无政府主义作风。”纳瓦拉说。
就在此时，纳瓦拉的电话突然响起。“（美国真人秀明星）金・卡戴珊刚刚出门。”纳瓦拉说，虽然按照好莱坞的标准，估计每年收入600万美元的金・卡戴珊可能只算是二流明星，但是对于X17图片社来说，一张金・卡戴珊的照片仍可价值数千美元。
纳瓦拉一边飞快地走向他的银色保时捷卡宴，一边拿着从未离身的电话，冲着听筒大声喊道：“她刚刚驶离本尼迪克特峡谷吗？她的车是白色的劳斯莱斯？”一路追踪之下，纳瓦拉终于追上了卡戴珊的车，并在一个路口把车停在卡戴珊座驾的后面，其中一名摄影师则把车停在另一条大道上，对着这卡戴珊不停地按动快门。
不到几秒钟，其他图片机构的另外四个狗仔摄影记者呼啸而过，迅速奔向下一个红绿灯，纳瓦拉随即开车跟了过去。长长的狗仔车队就如保镖一样，跟在卡戴珊的后面，最终在一家理发沙龙门口停了下来。
纳瓦拉抓起手中的相机，隔着车窗猛拍理发店前门的照片，他手下的摄影师则正绕到理发店后门去抢位置抓拍。卡戴珊的车停在距离理发店门口只有大约十步的地方，所以在她下车走到理发店的这么短的时间里，狗仔摄影记者们必须与时间赛跑，争分夺秒地拍摄。
一段时间后，当卡戴珊顶着新发型走出理发店时，狗仔们拍照时按动快门的声音，就如机枪扫射时发出的声响一样。
“黑帮流氓队伍”
尽管对自己的职业精神感到自豪，但就连Splash News的摄影师都承认自己已经加入了“黑帮流氓队伍”。当一群狗仔队蜂拥而上拍照时，他们都倾向于用“黑帮流氓队伍”来形容自己。
Splash News狗仔摄影师达伦・班克斯说，有时，像卡梅隆・迪亚兹这样的明星，还会跟狗仔们比拼赛车技术。不过，这很容易让人联想起上世纪在巴黎发生的那起恐怖意外―戴安娜王妃车祸身亡。直到今天，很多人依然认为，戴安娜王妃之死，与狗仔队的跟踪拍摄脱不了干系。班克斯说，现在的狗仔们并没有因为戴安娜王妃之死而有所收敛，依然会与明星们展开追逐游戏。当“小甜甜”布兰妮与丈夫凯文・费德林传出离婚消息时，至少40个狗仔追着布兰妮到处跑。
“这就是我们的工作方式，所谓的名望是这样一点点建立起来的。”Splash News创始人之一史密斯说，“这就像是健身，你必须每天都坚持下去，而这样的工作就是我们的全部。”2007年，曾被期望成为“梦露第二”艳星安娜・尼克尔・史密斯去世。本来是件悲伤的事情，但在凯文・史密斯那里，却成了Splash News公司历史上最有利可图的时刻之一。Splash News的摄影师一直跟着安娜・尼克尔・史密斯到医院，事实上，那时安娜・尼克尔・史密斯已经死亡。狗仔偷拍的照片为Splash News挣得100万美元的收入，尽管他们也经常被指责这种行为是对死者的不尊重。
对于这个问题，凯文・史密斯有个出名的表述：“在全世界，最大的民主就是市场，市场对这样的照片有巨大需求，如此而已。”
与史密斯一样，如何满足市场需求，同样也是Corbis首席行政官加里・申克所要面临的难题。他希望，在收购了Splash News之后，在后者的帮助下，自己的公司能成为一部赚钱机器。现在，Corbis在全球12个办事处的雇员，都随时准备向狗仔商业大军迈进。
“对于明星照片，全世界有着贪得无厌的胃口，消费者们永远都不会厌倦看到这些衣着华丽的明星。”凯文・史密斯说。2008年，加里・申克还义正词严地声称，偷拍明星隐私会对摄影行业的名声造成恶劣影响；而现在，他却将狗仔偷拍行为解释成是“释放人性的故事”。“我不认为这个市场会走下坡路，这是个有关人们追逐梦想的行业，是人类永久的情感和本能，会永远继续下去。”申克说道。
最近，就收购Splash News一事，申克与老板比尔・盖茨进行了探讨。“我向他保证，我们在狗仔偷拍领域有着难以置信的标准约束自己，绝对不会越过道德的底线。”此外，申克还补充，盖茨很清楚的是，他自己本身就是名人世界的一部分，也是狗仔们追踪和报道的对象。
申克开玩笑说，狗仔们已经将镜头对准了老板盖茨。“我完全相信，Splash News的狗仔可以将他的私生活翻个底朝天。”
2011年12月15日，汤姆・克鲁斯带女儿外出，狗仔队严阵以待，准备抓拍。
2009年7月8日，布拉德・皮特在洛杉矶骑摩托外出，在等红灯的时候，一个扛着摄像机的狗仔突然出现在他面前。