老子是中国古代朴素辩证法大师，孙子将其辩证思维运用于治军作战，写成照耀千古的兵法十三章，成为冷兵器时代的一部军事斗争辩证法，它的价值远远超出军事范围，成为一部哲学名著。
我们先从《孙子兵法》谈起。战争是建立在客观物质条件基础之上的。《孙子兵法》开篇就讲战争的物质条件，作者提出五个大项，即：道、天、地、将、法。所谓“道”即指国家的政治，具体地说就是政治是否得民心。“得道多助，失道寡助”。所谓“天”，不是有意志的神灵，而是指自然界的气象条件，如古人讲冬夏不兴师。所谓“地”，即行军作战的地理条件。所谓“将”，是指所选用将帅自身的各种条件。所谓“法”，是指军队的组织编制和制度纪律等。上述五条是纲，纲下又分若干“目”，在“道”纲下，可分为有道的明君、失道的暴君、介于二者之间的庸君；在“天”纲下，又分昼夜、寒暑、四时等三目；在“地”纲下，又可分远近、险易、广狭、死生（指死地和生地）四目；在“将”纲下，又分智（智谋）、信（赏罚有信）、仁（爱护士兵和人民）、勇（勇敢果断）、严（军纪严明）五目；在“法”纲下，又分曲制（军队的组织编制、通讯联络制度）、官制（各级军官的管理制度）、主用（军需物资、后勤保障）三目。这是总纲下的又一层次，我们姑且叫它“五纲十八目”。其实，纲下有目，目下还有细目，愈分愈细，愈细愈具体。所谓“运筹帷幄”或者“庙算”，就是指筹划这些。这“五纲十八目”，就像一个木桶，构成木桶的是十八块木板。事实上，这十八块木板总会有长有短，最缺的木板，就决定木桶的容量。一个小缺口也会影响整个战局。
不要忘记，战争是双方的事，双方实力的强弱，就是双方“五纲十八目”的较量。计算一方的“五纲十八目”是比较容易的，将双方的“五纲十八目”联系起来计算就复杂多了。试想，如果将双方十八条木板用数学方法加以排列组合，将会演绎出多少种情形？在战场上就表现为千变万化的情景。所以“知己知彼”是军事上首要的战略原则。孙子说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己者，一胜一负；不知彼不知己者，每战必殆。”（《孙子兵法·谋攻篇》）老子讲：“知己者智，知人者明。”（《道德经》第33章）两人的意见完全一致。知己知彼就是要全面地观察和处理问题，而只有明智的人才会全面地观察和处理问题。列宁在《谈谈辩证法》一书开首一句就讲：统一物之分为两个部分以及对它的矛盾着的部分的认识，是辩证法的实质。毛泽东同志提倡学点辩证法，就是要我们避免犯片面性的毛病。
老子是最善于从对立的两个方面观察和分析问题的，例如：
有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，声音相和，前后相随。（《道德经》第2章）
曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。（《道德经》第22章）
将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。（《道德经》第36章）
大成若缺，其用不弊；大盈若冲，其用不穷；大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。（《道德经》第45章）
祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。（《道德经》第64章）
老子看到了有与无、难与易、长与短、高与下、声与音、前与后、曲与全、枉与直、洼与盈、敝与新、少与多、歙与张、弱与强、废与兴、夺与与、巧与拙、辩与讷、祸与福等这些矛盾的两个方面，不仅相对对立，而且相互依存，缺少一方，它方也就不存在了。不仅如此，矛盾对立的双方还会相互转化，例如“有”可以转化为“无”，“无”可以转化为“有”，“难”可以转化为“易”，“易”可以转化为‘‘难”，“曲”和“全”、“枉”和“直”、“洼”和“盈”、“敝”和“新”、“少”和“多”、“强”和“弱”、“兴”和“废”、“夺”和‘‘与”、“巧”和“拙”、“辩”和“讷”、“祸”和“福”都是可以转化的，如此等等。世界是可变的，不能把它看作是僵硬的。老子是中国古代朴素辩证法的杰出代表。
孙子将老子的辩证思维运用到极致，他将军事斗争分解为若干矛盾对立的范畴，生动地描述了他们之间的矛盾运动。
例如：攻与守；进与退；实与虚；正与奇；强与弱；众与寡；治与乱；佚与劳；近与远；迂与直；有形与无形；致人与致于人……
对上述各种情况，孙子都提出了应对的战略战术。例如：对“攻与守”这对范畴，孙子的战术是：“善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。”（《孙子兵法·虚实篇》）“善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜也。”（《孙子兵法·形篇》）对进与退这对范畴，孙子的战术是：“进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。”（《孙子兵法·虚实篇》）对其余各组矛盾范畴，《孙子兵法》均有应对的战略战术，这里不再一列举。
需要重点论述的是在上述诸种矛盾对立范畴中，最核心的是“实与虚”“正与奇”。什么叫“实与虚”？有实力为实，无实力为虚；有备为实，无备为虚；休整良好为实，疲敝松懈为虚。什么叫“正与奇”？常规战术为正，特殊战术为奇；正面交锋为正，侧面偷袭为奇；实力围歼为正，诱敌中计为奇。战争的奇异诡谲、千变万化，就在于“实与虚”“正与奇”的灵活运用。老子说“以正治国，以奇用兵”（《道德经》第57章），孙子说“兵者，诡道也”（《孙子兵法·计篇》），两人的话，何其相似乃尔！当然，“虚”必须以“实”为基础，没有“实”就不可能有“虚”；“奇”必须以“正”为基础，没有“正”就不可能有“奇”，但是在战争中光讲“实”和“正”是会吃大亏的，所以实必须配合与虚，正必须配合以奇。这是虚实奇正相互依存的道理。那么，什么是用兵的奇诡之道呢？对己方而言，能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，实而示之虚，虚而示之实，虚张声势，声东击西。对敌方而言：利而诱之，乱而取之，强而避之，怒而挠之。卑而骄之，佚而劳之，亲而离之，攻其不备，出其不意。这和老子所说的‘将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之”“大成若缺”“大盈若冲”“大巧若拙”“大辩若讷”有异曲同工之妙。
孙子说：“战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正相生，如此循环之无端，熟能穷之？”（《孙子兵法·势篇》） 下面我们举几个在战争中矛盾相互转化的例子：
例一：敌形人而我无形，则我专而敌分。我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡。能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣。（《孙子兵法·势篇》）
这里先创造一个条件：使敌方现形而我方则隐蔽得无影无踪，这样就形成敌方兵力分散、多处防守，而我方则兵力集中。敌人兵力分散十处，我方兵力集中一处，自然形成以十敌一的绝对优势。以众击寡，必然取胜。这是利用有形与无形，促进多寡强弱相互转化的战略战术。
例二：吾所与战之地不可知，不可知则敌备者多，敌所备者多，则吾所与战者寡矣。故备前则后寡，备后则前寡；备左则右寡，备右则左寡。无所不备，则无所不寡。（《孙子兵法·势篇》）
这是利用地形条件，分散敌人的战略战术。使敌方顾了前面顾不了后面，顾了左面顾不了右面，哪里都想照顾，哪里都照顾不到。弄得敌人晕头转向。这是利用地形条件促使多寡强弱转化的战略战术。
例三：军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计也。（《孙子兵法·军争篇》）
两军相争没有比争取有利的先机更困难的了。困难之点在于如何把迂回弯曲的路变为直道捷径，又要使敌人的直道捷径变为迂回弯曲的路。要做到这点，就要用小利引诱敌人走弯路，这样，我方虽然后发兵却先期抢着有利地形。这就是“迂与直”相互转化的战略战术。
例四：致人之法，能使人自至者，利之也；能使敌不得至者，害之也。故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。
善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声；故能为敌之司命。（以上均引自《孙子兵法·虚实篇》）
这更是绝妙的战争艺术。利用小利小害，使敌人不招自来，又使敌人想来而不敢来，敌人安逸使其疲劳，敌人温饱使其饥饿，敌人固守隐蔽使其移动现形。攻击敌人时，敌人不知应在何处防守，防守敌人时，敌人不知向何处进攻。微妙啊，微妙！微妙到无声的境界。神奇啊，神奇！神奇到无形的境界，任由我指挥着敌人团团转。这就等于将主客位置作了一个根本的转化，自己成为敌人的指挥官。这简直就是老子所说的“善行无辙”“善闭无关楗而不可开”“善结无绳约而不可解”。（《道德经》第27章）老子把这叫做“袭明”，“袭明”就是暗藏的聪明。孙子在实战中把老子的辩证思维运用到出神人化的境界。
老子看到了矛盾对立两方面的相互依存，却不讲矛盾双方的斗争；他讲对立双方的相互转化，却不讲转化的“条件”，而无一定的条件，矛盾双方是不可能转化的。这是老子的致命弱点。孙子在军事斗争实践中，认识到矛盾对立的双方，不仅相互联结，相互依存，而且始终在相互斗争。在斗争中又相互转化，而转化则是有条件的。一部《兵法》就是对敌我转化创造条件。
大家都知道老子提倡“无为”，一般人往往觉得老子的“无为”是消极的。其实他的原话是这样讲的：“道常无为而无不为。”（《道德经》第37章）“为”与“无为”也是辩证的统一，“无为”正是为了更好地“有为”，正如休息是为了更好地工作。《孙子兵法》中也多处讲到“无为”，例如：“圮地无舍”“绝地无留”“途有所不由”“军有所不击…城有所不攻”“地有所不争”，等等，这些都属于“无为”。因为孙子深知“智者之虑，必杂于利害”，明智的人考虑问题，必须同时想到利与害的两个方面，“军争有利，也有危。”（《孙子兵法·九变篇》）趋利避害，保存自己，才能消灭敌人。这也是辩证法。
最后，谈谈慎战原则。老子说：“师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年。”（《道德经》第30章）又说：“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”（《道德经》第31章）老子深知战争给人民带来的灾难，因此他是站在反战一面的，但在漫长的历史发展中，战争总是不可避免的，他面对现实终于还是说出“不得已而用之”。孙子是—位军事家，他对战争的态度是否和老子一样呢？《孙子兵法》开篇就说：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”（《孙子兵法·计篇》）又说：“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵善之善者也。”（《孙子兵法·谋攻篇》）道理很明白，即使“百战百胜”，也会付出伤亡代价。因此孙子主张：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐攻，其下攻城。”（《孙子兵法·谋攻》），能用谋略制服敌人最好，其次可以采用外交手段，在不得已的情况下再兵戎相见。一旦开启战端，就把国家和人民置于死生存亡之地。因此孙子最后告诫君主和将帅说：
“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战……怒可以复喜，愠可以复悦，亡国不可以复存，死者不可以复生。”（《孙子兵法·火攻篇》）可以看出，老子和孙子，在慎战问题上也是一致的。
（作者单位：太原市尖草坪区委党校）