当今世界，军事大国都在把单兵作为一个系统来装备和管理，这既是面向未来战场数字化条件下出现的新军事概念，也是军事思想的一次重大突破。可以说美国“陆地勇士”系统的开创是武器系统发展的里程碑，是美国第一种基于单兵为核心的完整武器系统。伴随数字化军队和数字化战场建设的逐步完善，可以预料，未来战场上直接参战人员的数量将大大减少，单兵将具有前所未有的能力。
一、当前世界各国数字化士兵作战系统的研发情况
当前开发的数字化士兵作战系统主要有：美军的“陆地勇士”LandWarrior；俄罗斯的狼/士兵2000系统ProjectWolf/Soldier2000；英国“重拳” FutureIntegratedSoldierTechnology；以色列的“阿诺格”计划ProjectAnog；德国未来步InfanteristderZukunft（FutureInfantryman）；法国未来步兵（FELIN）；捷克21世纪士兵系统21stCenturySoldierSystem；比利时士兵转型系统BelgianSoldierTransformation；加拿大的“综合士兵系统计划”；意大利未来士兵 SoldatoFuturo（FutureSoldier）；日本也于2005年开始投资研制一种与美军“陆地勇士”系统相似的数字化单兵作战系统。
二、各国数字化士兵作战系统的主要构成
纵观当前各国发展的数字化士兵作战系统，无论是美国的、英国、法国的还是欧洲四国（德国、西班牙、法国、瑞士）正在开发的IMESS系统基本上都包括以下几个系统：一是武器子系统。包括主要的电力相关光学部件，如弹道计算器、光电瞄准器、摄像机和激光测距仪、数字罗盘。士兵从全球定位系统（GPS）联结自己位置，当需要间接火力和战斗识别呼叫时，士兵有精确的目标位置。二是综合头盔子系统。如美国“陆地勇士”IHAS的头盔安装了计算机和传感器显示装置，是对其它子系统到数字化战场的士兵界面。通过“头盔安装显示器”，士兵能观看计算机发出的图解数据、数字化地图、情报资料、部队位置，还包括安装在武器上热成像武器瞄准器（TWS）和摄像机的成像。三是计算机、无线电子系统。计算机、无线电子系统附装背包“负荷—支撑框架”上。用于单兵设备，计算机信息处理机与无线电装置和全球定位系统（GPS）定位器融合在一起集成到CRS内，合并分开的显示装置、控制器和安装框体，因此减轻重量而且减少电源需要量，全球定位系统和无线电装置天线嵌入到负载框架内。四是防护服与单兵设备子系统。防护服和单兵设备子系统由建立在使用巧妙的“自动控制不稳状态技术”一种革命性背包框架设计所组成，用于士兵的自然身体活动弯曲。背包带使用快速脱扣器。如美国的“陆地勇士”防弹衣包括一个模块化可升级防护块保护士兵免于轻武器威胁。防护服和单兵设备子系统结合模块化防弹衣和可升级防护块能挡住轻武器射击的子弹冲击。
三、数字化士兵作战系统的主要特点
（一）大量采用集成技术。例如，英国的FIST未来一体化士兵技术系统大量采用了综合集成技术以提高作战能力，其中有全天候监视及目标获取技术、能源供应集成技术、快速区域奏效技术、后勤持续性技术，防护技术、先进的语音及数据通信技术等。
（二）采用模块化设计理念。在未来士兵系统的开发阶段，丹麦陆军将主要着眼于系统的互操作能力、模块化设计以及进一步发展的潜能。为使装备士兵系统的步兵能够在任何作战任务中有效行动，丹麦陆军认为，该士兵系统应该能够适应各种气候环境和战场环境，能够面向从高强度徒步作战到维持和平等非战争行动在内的所有任务。目前丹麦陆军在发展该系统中所面临的挑战是如何减轻单兵系统的重量。英国的“重拳”系统设计上最为奇妙的是“电子个人武器”，这种模块化武器带有语音传感器和液晶显示器，传感器用于监视武器装弹和枪管温度，液晶显示器用于提示过热和低电警告，并提醒步兵武器里面还剩下多少弹药。士兵对着语音传感器说的话可进入计算机菜单，菜单中有打开保险、开火等程序，代替了以往士兵扣动扳机，生产厂家还保证，即使在背景噪音复杂的战场上，该武器也能准确辨认出主人的声音。
（三）追求系统的轻型化。英国设计的未来士兵作战系统FELIN，使士兵以全套FELIN系统全副武装后，重量只有约24千克，包括全部的战斗装具、武器、头盔系统、防弹背心、带有嵌入式部件的电子战术背心、装有弹药的弹夹，以及24小时徒步行动所需的水和食物等。头盔、瞄准镜和武器在内的所有子系统都与电子战术背心有线互连。而美国设计的2020未来部队勇士系统将系统从头到脚重22.7千克，同时新型作战服系统的防弹衣能够吸收的子弹动能较现役防弹衣的多，坚固的防弹衣与身体距离51毫米～76毫米，所以士兵被子弹击中时，冲击力平均分布可以减少受伤，如肋骨断裂。
（四）作战能力不断加强。德国的“未来步兵”（IDZ）根据变化了的国际军事形势和步兵担任新角色，提高未来步兵的五大能力——突击能力、机动能力、生存能力、耐久能力和指挥能力；提高战场侦察、获取情报，昼夜观察、相互联络，以及机动性，发扬火力、保护自身等方面，充分发挥自己的技术特长和装备优势。
四、世界各国数字化士兵作战系统未来的发展趋势
从各国发展的各种未来士兵作战系统的现状可以看出“数字化”士兵作战系统发展具有以下趋势：一是实现系统化设计。单兵作为整个作战系统的一部分，发展目标必定是使作战系统整体发挥最大效能。二是具有在各种环境下的防护能力和生存能力。综合头盔子系统和先进防护子系统能防弹丸、破片、激光、红外监视等多种威胁，全球定位系统可保证士兵随时向后方申请战斗支援和勤务支援，而且系统本身能够暴露自己目标的特征极小。连接到计算机上的防化探测器可以自动报告探测到的威胁类型和地点。三是具有更好的机动性和耐久性。单兵的防护装备，如模块式防弹衣、防生化服、手套和靴子等重量将进一步减少、性能将进一步提高，使单兵具有更好的机动性和耐久性。四是具有更强的战斗力。单兵系统装备了GPS、步榴合一的武器、采用先进的火控系统，大幅度提高了射击准确性和杀伤效果，从而使士兵具有更强的战斗力。五是具有信息收集、存储、处理和传输能力。单兵计算机和综合头盔子系统能定时、定位与导航，进行信息采集、处理与记录，进行数据传递，便于指挥员正确实施、调整和制订作战计划，使战场真正成为完整高效的、数字化的一体战场。