西班牙东北部加泰罗尼亚自治区11月25日提前两年举行地方议会选举。这场被视为西班牙1975年民主改革以来最重要的一次自治区议会选举，是在债务危机和独立浪潮困扰下的一次特殊选举，是对独立主张的一次民意测验。
当天，数百万名选民投票，包括汇合团结党候选人阿图尔·马斯在内的7名主要政党候选人参加选举。然而，汇合团结党最终不仅未获得绝对多数，反而比两年前选举时少了12席。
出人意料的结局意味着，绝大多数选民不支持加泰罗尼亚独立，这一结果进而被解读为汇合团结党书记、自治区主席马斯的失败。
加泰罗尼亚自治区占西班牙经济总量的五分之一，也背负着高额债务。今年9月，马斯要求该自治区拥有更多税收权，遭首相拉霍伊拒绝后，宣布提前两年举行自治区议会选举，并称如果获得绝对多数，将就独立问题举行公投。
加泰罗尼亚闹独立颇有历史渊源。在19和20世纪，该地区工业化势头强劲，隐隐中已与西班牙其他地区的经济发展步调拉开距离。
在弗朗哥主义盛行的时代，以促进西班牙的同一化来实现国家崛起为当时治国理念，加泰罗尼亚所代表的差异化被完全否定。
1976年～1978年间，弗朗哥主义者实行改革，引入“自治区化的西班牙”概念。在改革过程中，政府全力施压保证宪法不给任何打破西班牙统一的企图以机会，并在一定程度上让宪法赋予军队以保证团结的作用。另一方面，反对中央集权的自治主义者也在行动，与加泰罗尼亚和巴斯克民族主义力量达成宪政协议并进行合作的要求也不断增长。
执政23年的加泰罗尼亚首任主席霍尔迪·普约尔早在30多年前就表示：“宪法法庭和西班牙各党派的政治强加给我们一个体制、财政和社会的框架，制约了加泰罗尼亚社会所应该得到的经济发展、社会福利，使它未得到应有的身份尊重，也因此失去了能够让双方并存的基础。”
独立的呼声虽然时有所闻，但该自治区政府近期一系列独立言行，最多只能看作是向争取最大自主权方向迈出了重要一步，距离独立的目标还很遥远，起码在可预见的15年内不会实现。不过仍有观点指出，此次地方选举将为加泰罗尼亚地区和西班牙中央政府之间的关系打造一个新的框架，是西班牙向着一个联邦制国家进程中迈出的一大步。
民调结果也不乐观。西班牙第二大报纸《世界报》和西格玛公司联合举行的民调显示，61%的加泰罗尼亚人反对独立，只希望多一些自治或拥有与目前一样的自治权。
企业界对所谓独立充满担忧。据悉，约40%的加泰罗尼亚外贸企业已表示，如果加泰罗尼亚独立，其总部将从该地区迁出。
加泰罗尼亚自治区是传统的工业区，以中小企业为主，这些企业反对独立，因为他们主要与西班牙其他地区保持贸易关系，约占总销售量的60%。
当地银行70%的客户是西班牙其他地区的人，如果该区独立，预计将有大量资金外流，给银行造成流动性困难。
加泰罗尼亚地区GDP总值1980亿欧元，高于芬兰、爱尔兰、葡萄牙等欧洲国家，是西班牙的富庶地区。2010年该自治区债务是7年前的3倍，达到342亿欧元，预计至2014年，这个数字将快速攀升至452亿欧元。2012年第二季度，加泰罗尼亚自治区生产总值下降1.1%，70万人没有工作，通胀率超过3%。今年自治区的预算为277亿欧元，其中包括给5160名地区政府官员支付工资，实际上，该地区官员有32万人之多。
10月2日，加泰罗尼亚及其他自治区市接受与欧盟商定的将全国公共赤字降低到6.3%的目标。随后，西班牙财政部慷慨地于当月9日给该区政府转账5.6亿欧元，用于其社会开支。
尽管如此，加泰罗尼亚地区和西班牙中央政府间的博弈将继续进行下去。地方及中央政府的合作以及各级政府协调的最大化势在必行。