古城苏州物华天宝，人杰地灵。因其从古至今繁荣发达、长盛不衰的文化和经济，被誉为“人间天堂”。 姑苏城外自然风光秀丽，洞庭山点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。
洞庭山位于太湖东南部，由洞庭东山与洞庭西山组成，东山是伸入太湖之中的一座半岛，东山古称“胥母”，亦称“莫厘”，是坐落在太湖东北部的半岛，距离苏州西南38公里。主峰莫厘峰，海拔294米，山峰下四周群峰逶迤，林木葱郁。
陆巷古村落坐落在东山的后山蒿峰山麓。背靠莫厘峰，面向太湖，东有寒谷山，西有箭壶，今称巩俐岛，同太湖西山遥遥相望，依山傍水，风景秀丽。陆巷古村落形成始于南宋。到了明代，因村里出了个户部尚书、文渊大学士王鏊，古村就此名震遐迩。一个名字就此改变了一个村落的命运。
王鏊是明代名臣、文学家。吴县（今江苏苏州）人。王鏊自幼随父读书，聪颖异常，8岁能读经史，12岁能作诗，16岁随父读书，写得一手好文章，当时国子监诸生即传诵其文，成化十一年进士。授编修，弘治时历侍讲学士，充讲官，擢吏部右侍郎，正德初进户部尚书、文渊阁大学士。王鏊致仕回乡后，修宅买田，蛰居东山，做起了隐士；或潜心学问，撰写方志，或泛舟太湖，赋诗题铭。惠和堂落成后，他在《洞庭新居落成》一诗中这样写到：“归来筑室洞庭原，十二峰峦正绕门。” 明清两代村子里名人辈出，从而造就这个不足百户的山村屡屡大兴土木，开山平地、挖沟修渠，架梁造屋。
陆巷古村内原有明清时期厅堂72处，目前仍有明代建筑19处，数量居江南古村之首; 清代到民国时期建筑25处。这些古建筑的类型包括祠堂、牌坊、客栈、第宅、民居及公共消防用房等。三港的驳岸河埠保存基本完好。陆巷古村落面积约35万平方米，人口2400多人。村民多从事果树及茶叶。古村落保留着一街(紫石街)、六巷(文宁巷、康庄巷、韩家巷、姜家巷、旗杆巷、固西巷)、三港(寒山港、陆巷港、蒋湾港)为构架的明代村落格局。
进入古村的主街均以花岗条石铺就，下为泄水道。古村依山临湖，景色宜人，放眼望去四周果树掩映，举目烟波浩渺，就像诗云：
岛屿纵横一镜中，湿银盘紫浸芙蓉。
谁能胸贮三万顷，我欲身游七十峰。
再往静谧的古巷道里走，可见巷道里矗立的三座高大牌坊，它们分别是“解元”、“会元”、“探花”牌坊。根据史料记载，历史上村里还有另外两座牌坊，一座写着“登俊”，另一座写着“阁老”。这些牌坊，都是为王鏊而立的。
解元、会元、探花，一个农家子弟就这样走出江湖之远，走向风云变幻的庙堂之高。
王鏊生活于明朝中期。当时，东山跟西山一样，是太湖中的岛屿，陆巷村更是荒僻。在这样的山村里，要想求学可不是件容易的事。因此，很长一段时间里，当地一直缺少读书的氛围。就在这样的情况下，王鏊的祖父王惟道却非常重视教育，培养王鏊的父亲王琬(字朝用)读书，成为秀才。到了王鏊这一代，王家彻底来了个“书包翻身”。
25岁的时候王鏊参加举人考试，一举考中第一名(解元)，第二年参加会试，又中了会元(会试第一名)，殿试时据说许多考官都推他为状元，但主考官硬是找了个借口，把他定为一甲第三名―――探花，结果王鏊跟“连中三元”没了缘分。
主考官为什么要压制王鏊?原来，这一科的主考官商辂是明朝第一个“三元”，怕王鏊中状元后跟自己并列“三元”，抢去风头，于是借故将王鏊定为第三名。按照明代科举惯例，主考官按对策名次的先后排列，呈送皇帝最终画圈钦点，一甲第一名状元，第二名榜眼，第三名探花。皇帝点状元大都只是走走形式而已。
考进士没中第一，王鏊做官却还是做到了最高级。他为人正直，品德端庄，曾规观皇帝勤政，反对太监专权，在刘瑾迫害朝廷官员时，他多次挺身而出，当面斥责刘瑾，深受后人敬仰。正德元年至四年(1506―1509年)，他担任了文渊阁大学士、武英殿大学士(相当于宰相，又称阁老)职务。因此同为苏州老乡的画家唐伯虎称他“海内文章第一，山中宰相无双”。
从牌坊下穿过就可见到深深的院墙，王鏊故居“惠和堂”就坐落于满是果树的树林之中。惠和堂是明代官宦宅第建筑的代表，也是明基清体大型群体厅堂建筑的典型。现存的“惠和堂”其占地面积约为五千平方米，共有厅、堂、楼、库、房等一百零四间，建筑面积约二千多平方米。其轩廊制作精细，用料粗壮，大部分为楠木制成；瓦、砖、梁、柱也均有与主人宰相身份相对应的雕绘图案。
王鏊故居内三开间的二层书楼在苏州古宅中甚为少见，楼前有一磨砖贴面照墙，高齐楼檐，瓦滴下抛方有“九狮图”砖雕，两端各有花鸟砖雕图案，照墙中央嵌有圆形“丹凤朝阳”，整个图案栩栩如生，刻工精湛，这些都出自香山帮工匠之手。
修复开放后的“惠和堂”已成为不少影视作品的拍摄基地，先是田壮壮重拍费穆电影《小城之春》，后是李少红的电视剧《橘子红了》和《人间四月天》。影片中的场景多半取景于“惠和堂”。现如今陆巷古村的名气愈来愈大，它和西山岛上的明月湾古村于2007年6月被评为首批中国历史文化名村。
类似像惠和堂这样的老房子在陆巷古村落里还有不少，它们多半被当地村民所居住，在这里过着“日出而作、日落而息 ”的生活。 村民们多以种植果树、水产以及蔬菜为主，特别是在果树栽培方面已有一千多年历史。独特的小气候环境，孕育出一大批蜚声海内外的名特优品种，如白沙枇杷、杨梅与金橘，洞庭银杏等。十大名茶之一“碧螺春”茶叶更是这里的特产，每年清明前后来此品茗购茶品尝农家菜，沐浴着自太湖湖面吹来的春风享受着这一切时，才真正享受到什么是“人间天堂”。
Tips:
交通 在苏州火车站边的公交车站，搭开往东山的20路公交车。也可以在苏州汽车南站坐中巴车，到东山镇。路程约110 分钟；票价4元。上午每隔15分钟发一班车，下午每隔20分钟发一班车。在东山转开往陆巷的环山小巴。全程约20分钟，票价2元。
住宿 可以住在陆巷的农家旅馆。每个床位约30元。也可以住在东山的雕花楼宾馆。
景点 最值得一去的是王鏊故居。门票20元。《橘子红了》、电影《小城之春》都在这里搭景拍戏。
名菜 碧螺春虾仁是东山特有的名肴，太湖三白（银鱼、白鱼、白虾）、莼菜汤。
橘子 陆巷的后山漫山遍野都是橘树。这里是拍《橘子红了》的主要外景地。陆巷的橘子个头虽小但十分饱满，色泽红润，汁多而甜。