大脑越聪明，朋友就越多 科学家发现，大脑越大的人，拥有的朋友越多。维持友谊需要脑力，而拥有真正朋友的人要了解某个人正在想什么，就不得不动用更多的认知技巧。但社交网络中的人则恰恰相反。
研究人员发现，人们拥有朋友的数量和他们的眼窝前额叶皮质大小存在一定联系。这个大脑区域位于眼睛上方。科学家对40个人进行了实验，并对他们的大脑进行了磁共振解剖图像扫描，以便测量他们的前额叶皮质的大小。大脑的这个区域主要用于高级思维能力。
最后研究显示，拥有一个庞大朋友群的人和一个较大的前额叶皮质有关。科学家指出，他们发现人脑的大小决定社交能力，这尚属首次。
英国利物浦大学的乔安妮・鲍威尔教授表示：“我们研究的最重要发现或许是，我们已有能力显示心智化技能可以调节大脑尺寸和社交网络规模之间的关系。这告诉我们，你大脑的大小决定了你的社交技能，而这一切都使你拥有许多朋友。”
□编译/杨孝文
肥胖会危害老年以后的大脑功能
韩国的研究表明，体重超重的人在以后的生活中大脑衰退的风险较高。
在针对250名60岁至70岁之间的老年人的研究发现，那些身体质量指数（BMI）偏高的老年人在认知测试中得分偏低。受试者测量身高和体重来计算身体质量指数，同时测量腰围，进行腹部脂肪扫描和心理测验。具有高BMI指数和高腹部脂肪水平的60岁至70岁之间的老年人，在认知能力方面则比较差。70岁及以上的老年人，这两者之间则不相关。
这个结果进一步表明，体内多余的脂肪可以影响大脑功能。该研究项目的负责人说：“我们的发现在公共健康方面具有重要性，预防肥胖，尤其是中央肥胖，可能对于预防认知能力的下降或痴呆症有重要作用。人们应当改变生活方式，减少脂肪在体内尤其是腹部的堆积。” □编译/王芳
男性秃顶的原因被发现
男性秃顶的原因被发现，为阻止甚至扭转头发稀疏提供了治疗的前景。
在对秃顶男性和实验室小鼠的研究中，美国科学家发现了一种引发脱发的蛋白。大多数男性在中年阶段开始脱发，据统计70岁以上的男性约80％都有不同程度的脱发。对于脱发的原因，除了遗传因素以外，男性荷尔蒙睾丸激素起着关键的作用。它们会导致毛囊萎缩，最终变得非常小以至于看不见，导致秃头。
美国宾夕法尼亚大学的研究人员发现，在脱发区域的毛囊细胞里一种叫做前列腺素D合成酶的关键蛋白的水平有所升高，但在毛发区域却没有升高。领导这项研究的皮肤科教授乔治说：“前列腺素蛋白升高的男性秃顶的头皮抑制头发生长，因此，我们确定了用于治疗男性秃顶的靶点。” 目前针对这一生物通路的药物已经处在研发过程中。 □编译/王芳
全球变暖非人为？
美国科学家进行的一项新研究发现，地球在中世纪时期就曾出现升温并且不仅限于欧洲，随后温度自然下降，甚至曾出现一个“迷你冰河时代”。这一研究发现无疑是在挑战当前有关全球变暖成因和影响的理论。
此项研究由纽约锡拉丘兹大学地球化学家祖恩里・卢领导的一组科学家进行。根据他们得出的研究发现，中世纪暖期大约出现在500到1000年前，并不仅限于欧洲，远至南极洲在内的地区也出现升温。也就是说，地球在没有人类二氧化碳排放的情况下也曾出现全球变暖现象，这一发现显然与大多数科学家的观点相矛盾。
政府间气候变化专门委员会（IPCC）指出中世纪暖期仅限于欧洲，因此，当前的全球变暖是一种人为现象。但祖恩里等人的研究显示事实并非如此，他们发现的证据隐藏在罕见的矿石六水碳钙石中，这种矿石在冷水中形成。祖恩里说：“我们的研究发现北欧的气候事件也影响了南极洲的气候。更为重要的是，我们知道如何从这种奇特的矿石中发现气候信息。这是一种令人欣喜的新方式，有助于研究过去的气候变化。”
□编译/ 杨孝文
冰晶使冰淇淋变得更美味
该研究是由瑞士达沃斯的科学家们进行的。专家们正在研究当冰淇淋被存储在冰箱里时的结构变化，希望可以做出更好吃的冰淇淋。冰淇淋的样品通过X射线扫描，对它的冰晶结构进行研究。研究人员希望找到冰晶合并和成长的确切条件。当晶体变得足够大时，它们可以改变冰淇淋的质地和口感。
杜波依斯教授说：“研究显示，冰淇淋在运输、销售和储存过程中温度发生变化，结果产生冰晶的白霜。杜波伊斯说：“大多数家庭冰箱冷冻室在零下18摄氏度，但该温度不能保持恒定，从而导致部分冰淇淋融化，然后再冻结。在这个过程中，由于水的冻结形成冰晶，影响了冰淇淋的结构，使其变得有嚼劲儿。我们已经知道冰淇淋中冰晶的增长是由许多不同的因素引发的，目前我们想要确定这个过程中的主要机制。”
□编译/王芳
手臂血压差异可能是早逝的前兆
研究人员发现，两条手臂血压差异较大的人早逝的风险更大。在对230位高血压患者的研究中发现，双臂收缩压差异很大的人更有可能死于心脏病发作、中风或其他原因。以前在著名医学杂志《柳叶刀》上也曾发表过类似的研究论文，双臂血压读数相差较大可能意味着血管疾病和死亡的风险增加。
领导这项研究的埃克塞特大学半岛医学和牙科学院的克里斯托弗・克拉克博士认为，医生有必要在量血压时测量双臂的血压，在家里经常自己量血压的高血压患者也应遵循此建议。每个手臂的血压读数差异较大的人可能患有周边血管疾病，这往往没有症状。停止吸烟或使用药物来降低血压和胆固醇，可能有助于减少这些患者的心脏问题或中风风险。 □编译/王芳