2012年度的莱比锡国际书展，如期在德国莱比锡举办，时间从3月15日至18日。据主办方介绍，有来自44个国家的2071家出版社参加，个人出版者的参展摊位超过1000个，与2011年相比增加8%左右。其中，参加展出的文艺出版社和儿童出版社的数量增加尤为显著。参加展出的图书品种达十万种以上，其中有约两万种是2012年春季出版的新书。
2011年以来，德国图书市场呈现低迷状态，2012年春季的书展能否成功，主办方不免有些担心。然而，本届书展的参展商和现场读者的数量，都超过预想的情况，而且比预想的要好得多。据德国市场调查公司的民意测验，无论是参展商还是现场读者，对本届书展都有极高的满意度。
主办方认为，2012年度莱比锡国际书展之所以成功，理由之一就是“莱比锡国际书展有独到之处”，与每年秋季举办的法兰克福国际书展相比，莱比锡国际书展特色鲜明，个性鲜明。
教育图书走俏
据主办方介绍，本届书展期间，在图书销售区专门开辟了“教育图书销售专区”。这里说的“教育图书”，可以从广义上理解，有教育、教养等多重含义。书展期间，在“教授·学习·莱比锡”等3个“L”（德语的这3个单词的第一个字母都是L）的大幅标语下，以教师、教育工作者、教育学研究者、父母、孩子们为对象，举办了150多场论坛和研讨会，在广泛讨论幼儿教育问题的基础上，着重研讨了如何改善和提高学龄前儿童听读能力的问题。本届书展首次向在学校或幼儿园举办的朗读竞赛会推荐了最适合朗读的30种图书，对新出版的优秀教科书授予了“2012年度教科书奖”。
本届书展上，还重点展示了2012年春季出版的文学书和儿童书，其中，漫画、连环漫画展台前总是人头攒动，络绎不绝。在书展的最后一天，举办了漫画人物剧表演，许多孩子、年轻人身着奇装异服，打扮成漫画或网络游戏中的主人公参演。主办方认为，组织漫画人物剧表演，可以让孩子和年轻人从中体验读书的快乐，以玩带读，以读促玩，寓教育、教养于玩耍之中。在漫画、连环漫画展台前，在漫画人物剧表演的过程中，有许多陪同孩子的父母和陪同年轻人的家人，他们看书、买书、欣赏漫画人物剧的兴致一点也不亚于孩子们和年轻人。出版人士指出，漫画是老少皆宜的读物，在国外如此，在德国更是如此。
多年来，莱比锡市与德国书籍业者协会合作开展读书振兴活动“莱比锡阅读”。在本届书展期间，迎来了第21届“莱比锡阅读”活动。这届“莱比锡阅读”活动盛况空前，其声势和规模超过以往任何一届，有专家甚至认为，这是当今世界上最大的朗读盛典。在书展现场和莱比锡市内的350个地方，举办了2600多场朗读会，参加朗读会的作家达到2780人，其中有不少著名的外国作家。这些作家分别来自美国、法国、荷兰、捷克、匈牙利、以色列、波兰、中国等国家。在朗读会现场，作者与读者互动，一块交流心得，一块高声朗读；有人气、知名度高的作家，往往被读者团团围住，有的要签名，有的要合影，有的还要拥抱。出版社一方认为，能够接触如此广泛的读者群体，实在难得。他们说：“莱比锡是德国最重要的图书营销市场。”
中东欧作品受欢迎
最早的莱比锡国际书展，由旧东德举办，所以，这个书展与中欧国家、东欧国家的联系源远流长。东西德统一以后，这种联系“剪不断，理还乱”。在2012年度的莱比锡国际书展上，推出了名为“Tranzyt”的计划——即促进波兰、乌克兰、白俄罗斯的文学翻译与介绍的计划。因为波兰有显克维奇、莱蒙特、切一米沃什等诺贝尔文学奖获得者，所以波兰文学为德国人所熟悉；但乌克兰文学和白俄罗斯文学德国人就知之甚少。本届书展推出“Tranzyt”计划，其具体策划者指出，对于这项计划，不仅相关的出版商信心满满，而且了解计划的一般读者也寄予厚望，企盼实施计划获得成功。
也许是莱比锡国际书展“念旧”——重视与中欧、东欧的传统联系吧！ 2012年度“莱比锡国际书展翻译奖”最终候选的5部作品，居然分别是从马其顿语、乌克兰语、罗马尼亚语、塞尔维亚语、匈牙利语翻译过来的德语书。最后获奖的，是独自翻译匈牙利作家彼得·纳达施《相同的故事》的克里斯蒂娜·斐拉格。
以“莱比锡国际书展”命名的图书奖共有3个：一个是以上的“莱比锡国际书展翻译奖”，另外两个分别是“莱比锡国际书展文学奖”和“莱比锡国际书展非虚构类图书奖”。
本届书展获得“莱比锡国际书展文学奖”的，是沃尔夫康伊·伯恩塔尔的《砂》。伯恩塔尔出生于1965年，起初是画家，2002年发表处女作长篇小说《布尔休格塔》而成为作家。之后发表了许多作品。2010年推出的《斑点》成为畅销书，伯恩塔尔也因此名声大噪。《斑点》现正在被翻译成12个国家的文字。这次获奖的《砂》，是一部以20世纪70年代的美国为背景的冒险小说。德国图书评论界认为，《砂》如侦探小说一般，充满了恐怖和悬念。
本届书展获得“莱比锡国际书展非虚构类图书奖”的，是杰鲁库·帕皮洛威斯克的《燃烧的大地斯大林的权力支配》。帕皮洛威斯克生于1961年，2002年被柏林一所大学聘为东欧史教授。德国史学界认为帕皮洛威斯克是德国“斯大林主义研究”的第一人。