何谓“发现”？《现代汉语词典》这一词目有两个义项：一是指“经过研究、探索等，看到或找到前人没有看到的事物或规律”；其二便是“发觉”的意思。笔者以为教学上的“发现”，含义相当宽泛，上述两种意思似乎是兼而有之，指在教师的指导下，学生对问题情境通过积极思考，独立探索并自行得出结论的一种教学行为。“发现”是实施阅读素质教育的重要途径和方法，它对于培养学生的创新精神和实践能力具有特别重要的意义。其实，我们可以从很多阅读教学的优质课设计中，感受到这种以“发现”为运作机制的成功实践。归纳其主要内容有以下一些方面：
一、培养敢于发现的精神
阅读教学中多余的情节分析和繁琐的提问应答之所以积弊甚深，其根源还在于教师忽视学生的主体地位，是一种变相的“全盘授予”。如要予以改变，则必须由浅入深地从培养敢于发现的精神入手，使他们学会探究的思考方法，逐步树立学习的主人翁意识。如教学《林海》一课，教师板书课题后，便自“审题”始，引导学生大胆设疑，敢于发现：
师：读了课文的题目，你觉得有哪些地方可以引起我们的思考？能提出一些问题来吗？
生：大森林就是大森林，为什么要叫“海”呢？
生：“林”跟“海”是两码事，有什么联系？
师：很好。大家提的这些问题都很有意思，而且老师觉得这些问题都可以由我们深入地读课文求得解答。我们可以先解决两个问题：课文写的是“林”，为什么要加个“海”字？“林”与“海”又是怎么联系起来的？请从课文中找出根据来说明。
生：“目之所及，哪里都是绿的。的确是林海，群岭起伏是林海的波浪。”这两句说明森林是绿的，所以像海。
师：那么花园的草坪也是绿的，能说像海吗？
生：不能一望无际的森林才像海。
师：对，能比作海的要范围很大。比如，节日的天安门广场上，到处都是人，可以怎么形容？
生：人山人海。
师：站在高山之巅，放眼看去是一片白茫茫的云层，可以怎么说？
生：云海。
师：说得真好。现在浏览全文能自己找出“林”与“海”的联系吗？
生：“多少条岭啊，在疾驶的火车上看了几个钟头，既看不完，也看不厌。”这说明林像海一样宽广。
生：“群岭起伏”这个词语写出了长满树木的山岭像海的波浪一样。
生：“大片青松的边沿闪动着白排的银裙”，课文中说就像海边的浪花。
生：“千山一碧”的森林美得跟大海一样。
生：森林可以综合利用，也像大海一样。
师：大家的理解很不错。你看，我们通过自己读课文，就解决了自己提出的问题，得到了正确的答案。还有几个问题，我们也要自己来解决。
二、激发乐于发现的兴趣
人的情绪倾向表明，被动接受总是枯燥乏味、缺乏乐趣的苦差使，而主动发现则往往风光无限，其乐无穷。因此，教师要善于激发学生去体验发现的乐趣，调动他们乐于发现的内驱力。这是营造阅读教学发现机制的重要手段。一位老师导读《我要的是葫芦》这篇课文，先要学生用课文中“细长的葫芦藤”、“绿叶”、“雪白的小花”、“可爱的小葫芦”等词语连起来说一段话，并根据板书图示分别说说“根”、“藤”、“叶”和“葫芦”的关系：我们给葫芦施肥、浇水后，这些养料被报吸收了，通过藤，送到葫芦的叶子上，叶子经过阳光照射后，把这些养料加工成葫芦生长需要的营养，使葫芦慢慢长大。这时，教师修改部分图示（擦去“叶子”和“葫芦”之间的箭头，在“叶子”旁加上“蚜虫吃”字样），对学生说，学到这里，聪明的小朋友一定知道了为什么那么可爱的小葫芦还没长大就落了。（看修改的图示，引导学生去发现）于是学生很有兴趣地自己获得了结论：“因为叶子上生了蚜虫，蚜虫吃掉了葫芦的叶子，叶子不能制造葫芦生长所需要的养料，小葫芦就‘饿死’了。”
显然，生动的图示在这里起了重要作用，它不仅把“叶子”与“葫芦”的抽象关系形象化，而且大大增强了学生发现的乐趣。
三、提高善于发现的能力
美国实用主义教育家杜威曾经说过：“学校中寻求知识的目的，不在于知识本身，而在于使学生自己获得求知识的方法。”同理，教师成功地引导学生发现了什么固然也重要，但更重要的是提高学生善于发现的能力，即学生的那种积极思考、独立探究和自行发现的能力，教给他们解决问题的各种策略。
阅读《记金华的双龙洞》这篇课文，一位学生说：“能通过一条小船的洞怎么能说成是‘孔隙’呢？说‘孔隙’正确吗？”教师抓住这一疑问，引导学生去探究。教师启发：“既然是‘隙’，必然是联系前后或内外之间的部分。我们得先看看这内外洞有多大，与‘孔隙’比较一下怎么样？”于是有的学生说：“我从‘仿佛到了个大会堂’，‘聚集一千或是八百人’，‘不觉得拥挤’等描写中，体会到外洞是非常大的。”有的学生则说：“课文中有‘……内洞比外洞大得多，大概有十来进房子那么大’等语句，这说明内洞比外洞更大。”……教师对学生的讨论作了充分肯定后说：“请大家想象一下，站在这样的大洞里，从外洞到内洞的通道，会给你留下怎样的感觉？”这时，学生纷纷举手，有的说：“相比之下，确实那只是个‘孔隙’了。”有的还介绍了那只小船是怎样的小船（上船后只容两个人并排仰卧），过孔隙时人又是怎样的感觉（擦破了鼻子）等等。此时，教师又适时地引导大家归纳提问：“刚才找们是用什么方法才获得正确答案的？”学生便齐声回答：“用了比较对照的方法。”
在教师引导下的发现，只是一种阅读教学方法，所以不能和科学家的发现方法完全等同起来。经过教育处理的发现，应该是最有训练价值的发现，它的原发现过程被科学地缩短；原发现过程中出现的大量可能性，也精简成少数几个最具教学意义的主要选择。只有这样，发现才能成为最有效率的教学行为。