在民办教育群体中，有这样一些人，他们为理想而选择、为尊严而发展、为价值而探路。尽管民办教育的发展尚不能与公办教育同日而语，但是，无论是过去还是现在，总是有人会前赴后继地选择民办教育，总会有人去选择，去坚守，去照亮生活在民办学校孩子的天空。
教育者的尊严
我对民办教育的未来充满信心，对从事民办教育的办学者和从业者心怀崇敬。这不仅源于多年来对民办教育的跟踪报道所产生的感情，更来自一些具体的现象和细节。这里至少可以呈现两个场景：一是每次参加以民办学校校长或教师为参会对象的会议，参会者的学习热情总是让人感动，且会场的秩序通常很好，即便是到最后会议要结束的时候，也少有人随意走动或擅自离开。这样的细节我观察到了很多次，我想这绝不是偶然的，可能对于民办学校来讲，这样的机会更值得珍惜。二是近年来民办学校的课改涌现出了丰富的创新成果。民办学校是为生存而课改，而非按照上级领导的指示课改，他们敢于在课改实践中自主发现问题、解决问题，因此，容易产生新的成果也就顺理成章了。即便是这样，把这些选择课改的民办学校放置在教育发展的整体背景下考量，彰显的是一种突围的姿态。因为与公办教育相比，民办教育始终处于弱势地位。
对于民办教育而言，发展才是最大的尊严。当你还停留在挖名师、抢生源的层面时，注定会为同行和社会所不齿，这种“以挖抗挖”的发展方式也注定走向失败。民办学校要做有尊严的教育，要努力赢得尊严而不仅仅是捍卫尊严。
“尊严”之于民办教育人，则意味深长。当他们被有意无意边缘化时，他们需要靠实力赢得尊严。民办学校不能跪着生存，不能永远跟在公办学校的后面，成为公办学校的翻版，民办学校的教师更不能跪着教书，不能成为教材的奴隶。因此，当越来越多的民办学校和民办教育人选择了改革的时候，民办教育便彰显出了变革的张力，开始弱中显强。而这些恰恰决定着整个民办教育行业的成长性。
当然，不管那些探路者、先行者和领跑者，贡献了多少可资借鉴的经验，不管经验本身在未来能有多大的生命力，他们的实践都是值得尊敬的，尤其是那些改革背后——每一位有思想、有行动力的人。
理想者的坚守
上世纪90年代，教育领域曾出现了“孔雀民办飞”的现象。公办学校里不少有实力、有想法、不甘寂寞的人纷纷南下投身民办教育。在那里他们可以拿到高过公办学校几倍的工资待遇，他们可以在一个全新的平台上施展拳脚。今天，在公办学校的工资待遇逐步提高的背景下，似乎很少人愿意选择一辈子在民办学校工作，因为那注定将是一种没有保障、缺乏安全感的生活。
王钢则是个例外。今年7月，在公办学校工作了13年的他，已经成为省内小有名气的名师，如今却砸了自己的铁饭碗，加盟到了民办学校。这一次的选择，他赢在了理想，他想有一个自由的教育家园，他想为自己的理想打工。其实，无论在公办学校还是在民办学校，职业的终极归宿都指向幸福。公办教育正像是一个围城，里面的人想走出来，而外面的人又想走进去。无论是进去还是逃离，都基于工作、生活得更好。
像他这样为理想而选择投身民办学校的老师还有很多。民办教育因此聚集了一批真正有教育理想的人。大凡理想者往往是思想者。理想让他们的前行拥有更清晰的方向感，而思想则使他们的行走更有力量。
与那些依然坚守在民办学校的精英们相比，第一代民办教育创业者的选择更让人仰视。他们身上不仅有理想者的情怀，更有创业者的品质。开封求实中学校长张建平，曾经是一位荣获过全国劳模的优秀教师，当年选择办学的想法很朴素，就是为了自己的女儿，但是无心插柳柳成荫，为女儿办的一所学校却成了开封教育的一个品牌。
就像每一个时代都有自己的教育符号一样，这个时代同样有那些值得记录和留存的历史，有那些值得铭记的怀揣着梦想行走的人们。行走在民办教育路上的精英们，无疑值得为他们写下浓重的一笔。
改革者的胆商
民办教育有两个背景值得关注：其一，民办学校一直处于补充地位，招收的是公办学校剩下的生源，被称为是后进生的“收容站”。他们不得不疲于应付各类考试，沦为应试教育背景下公办学校的附庸。那么，引导潮流，需要有胆有识的改革者来破局——民办学校如何摆脱缺乏特立独行个性的现状，如何从随波逐流走向引导潮流。其二，上世纪80年代，民办教育出现的最初形态，就是弥补国家教育供给的严重不足。今天，民办教育的发展需要新的形态，要满足民众多元的选择性教育需求。因此，民办教育的补充作用不是“补缺”而是“补优”。民办学校能否真正起到“补优”的作用，考验着民办教育从业者的智慧。
没有改革就没有出路，没有创新就没有发展。一批敢于改革的先行者已经起步，通过自己的行动唤醒更多的教育者投身改革。其实，教育领域的改革始终没有停止过，好的教育也不会像今天的考试一样有标准答案，适合孩子成长和发展的方法、策略，无疑都是好的教育，但是好的教育又往往有着相同的品质——那就是做目中有人的教育，让孩子在师生对话、生生对话中获得心灵的成长。
江苏昆山前景教育集团，一个有着7000多人的教育集团。早已摆脱了生存困境，并且创造了成功课改经验的学校，却又一次选择了改革。董事长张雷选择的改革无疑是“雷人”的。当众多学校一个老师教一个班质量都不能有效保障时，他们则开始了一个老师同时上四个班课的实验，这一改革被业界专家誉为“一拖四”教学模式。这样的改革也曾招致了来自各方面的争议，而“一拖四”教学模式改革推行一年来取得了良好效果。我想支撑张雷全力推行这一改革的，首先是他对教育理想的追求，然后是改革者的勇气和胆商。当很多学校面临可改可不改的时候，势必会选择不改。张雷带领他的团队却义无反顾地选择了继续改革。这就是民办教育阵营里那些改革者的品质和精神。
正如教育需要减少对孩子成长的干预一样，学校只有是自由的，才能自主发展，才能不断创新。就像商界推崇乔布斯这样的商业英雄一样，民办教育领域也要呵护和尊敬这样的教育探路者。
教育改革繁荣的程度代表着教育开放的程度。我坚信，民办教育拥有不断诞生教育思想的热土，民办教育领域一定酝酿着伟大的教育实验，这样的实验一定在无限接近着教育的理想。
我们期待着，民办教育“面朝大海，春暖花开”。
（作者系《中国教师报》记者）