南非与莫桑比克一衣带水，但两国人民的生活却迥然不同：南非很富足，莫桑比克长年贫困。为了过上好生活，每年都有很多莫桑比克人非法进入南非。 12岁的男孩亚历克斯也是难民群中的一员，他随父母一起踏上了奔赴南非的征途。但是，路途上神奇的景色深深吸引了他，他只顾着东张西望，与父母走散了。
走散后的第一天，亚历克斯寸步未行，他在惊吓与惶恐中度过了整整一夜。
亚历克斯说：“我迷了路，从那一刻起，我从未想过自己被找到时还能活着。我不知道自己在哪里，也不知道要去哪里。”
第二天清晨，亚历克斯逐渐从迷失中清醒，他意识到，必须依靠自己的力量寻求生机。他想起父亲曾经说过，只要一直向南走，就能抵达南非。
亚历克斯每天白天赶路，晚上则找一座蚁丘相偎取暖。他不敢睡得太沉，以防夜晚出现的动物把自己吃掉，即便如此，他还是差点葬身于一头狮子腹中。那一夜，亚历克斯非常劳累，很快入睡。不知过了多久，他突然感觉有一个滑腻的东西在抚摸自己的脸。他睁开眼，看到了极其恐怖的一幕：一只成年母狮正舔着自己的脸颊。他吓出一身冷汗，但又迅速镇静下来，想起母亲曾说过，不太饥饿的狮子是不吃死尸的。他屏住呼吸假装死去，半个小时后，狮子离去了，亚历克斯早已睡意全无。他不顾天黑，立刻踏上了新的路途。
此后，亚历克斯躲过了一群毒蛇的突袭，克服了食物与水的缺乏带来的困难，渐渐地，他摸索出一套野外生存的法则。
亚历克斯说：“最困难的是最初的那几天，连续两天没有找到水喝，直到第三天，我已经非常虚弱了，但我依然继续往前走，直到突然发现一条小河。喝水的时候，有一头大象袭击我，我只好赶紧跑开。接下来几天，感觉自己越来越虚弱，但从未想过放弃。”
经过危险的考验，他变得更加坚强，咬紧牙关继续前行。虽然身体越来越虚弱，但他知道，自己距离目的地也越来越近了。
此时，亚历克斯的父母正在焦急地四处找他，还报了案。警方知道，一个失踪五天的孩子，生存几率很渺茫，但只要有一丝希望就不应该放弃。
母亲登上最高的一处山峰，不断呼叫他的名字。直到第三天的清晨，奇迹出现了：母亲看到从丛林里突然跑出了一个瘦小的身影。
亚历克斯说：“当时虚弱得连喝水的力气都没有了，几乎就想放弃了。但就在那时，听到了妈妈的声音，我还能听到声音越来越近。”
经过这八天的野外生存，亚历克斯成了非洲大陆的名人。莫桑比克人从他身上看到了民族振兴的希望。亚历克斯说：“现在的我，不再是一个男孩，我是一个男人，而且我将不再畏惧任何困难，难道还有比在危机四伏的丛林中独自生存更加严酷的事情吗？”