“浩特”在蒙古语里是城市的意思，“二连”来自咸水湖“额仁达布散淖尔”中“额仁”的汉语发音，它的原意是“五彩斑斓、梦幻、海市蜃楼”的意思。那么二连浩特，实际上就是“五彩斑斓，梦幻一般的城市”。
二连浩特是一座“新兴”的“古老”城市，又是地质幽远神秘莫测的恐龙城市，还是一座蒙汉民族杂居的移民城市，更是一座中蒙相邻交通的边境城市。地球生命、人类历史、民族风采、异国风情和现代文明在此交融会和翩迁起舞，正如“二连”这个词的原义——五彩斑斓，有如梦幻一般！
地平线尽头的草原明珠
据两千多年前的《史记》、《汉书》等史料记载，二连地区被称为大漠瀚海，成为历代漠南与漠北的地理坐标。早在180多年前，这里就设有古驿站，1918年，张家口旅蒙商开通张家口经二连至乌兰巴托的汽车运输线路后，二连浩特成为当时中国正北方茶叶之路上最主要的站点，如今二连盐池附近“伊林”驿站遗址仍然依稀可见——而在元朝，这块地方则被称为“玉龙”驿栈。
当年，有位长春道人丘处机，经过此地前往漠北，“驿马程程送，云山处处罗”，万里迢迢去进谒成吉思汗，劝他减少杀戮。
但，路过此地更多的是商人，这条路与西去的“丝绸之路”，南方的“茶马古道”齐名，被称为“茶叶之路”。旧时的驼队、马车载着南方的茶叶、丝绸、瓷器，在这条线上向北移动，南归时，货仓里则是北方的皮草、西方的钟表。交易量最大的，恐怕是茶叶，至今这条贸易之路上有座小城“恰克图”，现在已是俄罗斯境内，旧时中国人称之为买卖城，而“恰克图”则是俄语“有茶叶的地方”之意。
伊林驿站直到民国时尚存在，是张（张家口）库（库伦，即乌兰巴托）公路上的重要站点，名为“滂北车站”，与时俱进地有了电报房、电话局。后来为日军占领摧毁，才终于凋零。1956年，北京—乌兰巴托—莫斯科国际联运列车正式开通，二连重新有了人气，1966年国务院批准设立二连浩特市，所以二连浩特是一座新兴的“古老”城市。
神秘的恐龙之乡
历史追溯到6500万年前的白垩纪，那时的二连盆地一带曾是地球霸主恐龙的乐园，众多类型的恐龙悠闲地生活在这片气候湿热，密林丛生的湖泊、沼泽之中。远古洪荒更迭，漫漫岁月荏苒，历经岁月千万年漫长的沉寂之后，恐龙世界神秘消失了，这里己经成为恐龙最后生活的乐园。
在二连浩特市区东北方向六公里处的戈壁草原上，有几座现代化的，造型奇异的建筑，那是著名的二连浩特白垩纪恐龙地质公园。建筑周围广袤的荒原上有几具恐龙骨架的雕塑，远处的草原，零星有些恐龙生活复原雕像，巨大的草地缓坡上，也用白色材料镶嵌成恐龙遗骸的形状，随处提醒人们这块平凡的荒原地下，埋藏着庞大的神秘事件。
从上个世纪90年代开始，先后有俄、美、加拿大等国外和我国的古生物学家、地质学家在这里进行过6次大型考察和挖掘，成果一再轰动国际古生物界。二连因此也得了“恐龙之乡”的名誉，二连市的市门，也正是因此构思设计成恐龙门，二连最繁华的街道被命名为恐龙大街，最大的广场叫做恐龙广场。地质公园里几处场馆建立在发现化石群的原址上，地面密集的恐龙遗骨令人啧啧称奇，依稀辨认肋骨、颈骨、趾骨，而一窝恐龙蛋几乎完整如初。
分割与交融的城市
现代二连，最具意义的是两座门，恐龙门把我们带入远古的地球，顺着磅礴的历史一点一点地走回现代，就到了另一座具有特殊意义的门——国门。二连市区往北四公里，就能到蒙古国，在中蒙边境上，耸立着全国最大的一座中华人民共和国国门。严肃的士兵，戒备森严的国界线，铁栅隔开的经纬度，此外同样是戈壁草原，一望无际。
登上高大宏壮的二连浩特国门，底下是中蒙俄铁路，连接北京—乌兰巴托—莫斯科。在国门的眺望台上，向北能清晰地看到大约五公里外的蒙古国扎门乌德市。回头南望，广阔的草原上那座明丽的现代化小城正是二连浩特。
二连是一座多种特点融合的小城，它与我国所有中小城市一样，做足了城市化建设的功课，生活设施与内地城市并无二制；又是边境口岸城市，边境贸易繁荣，异域风情浓郁；还因位于内蒙古自治区深处，蒙古民族风情也盎然有趣。在锡林街的蒙古餐厅，手把肉、灌血肠、沙葱土豆泥、肉干奶茶令我们大快朵颐，蒙古族女歌手的十首不重样的敬酒歌，音域宽广悠扬，一时豪饮如注，尽享人世间最简单的快乐。