谢长廷以私人身份访问大陆会引发民进党内讨论，但接下来却有两种可能性，一种是反思的声音日益高涨另一种是党内保守力量干扰，短期内难有后续发展。现在谈其影响还为时过早。 “开展、互信与分享之旅”，这是“台湾维新基金会董事长”谢长廷前往大陆访问前的自我定位。5天的行程结束后，他收获了丰硕的果实。
台湾指标调查公司最新的民调显示，认为民进党高层登陆对两岸政治交流与和平发展有帮助的民进党支持者为63.2%，国民党支持者更多些，达64.7%。谢长廷可以卸掉行前内心的包袱，为自己可能开创的两岸新局而释然了。
谢长廷并非登陆的第一位民进党人，今年以来，连续有民进党发言人罗致政，民进党创党元老、前海基会董事长洪奇昌等人访问大陆，但没有人像他这样引发如此广泛关注。毕竟谢长廷在民进党内地位很高，他曾在民进党执政期间担任“行政院长”、党主席等职，还曾在2008年代表民进党与马英九角逐台湾地区领导人。
“谢长廷是目前来大陆访问的层级最高的民进党人。”中国社科院台研所副所长谢郁对《中国新闻周刊》说。
10月4日到8日，他去漳州祭祖，还在那里参观了寡妇村，呼吁勿让两岸悲情重演；与厦门大学台湾研究院和中国社科院台研所进行了座谈；还先后与国台办主任王毅、海协会会长陈云林及国务委员戴秉国，就相关问题交换了意见。他此行原本是受国际调酒协会邀请，参加在北京举办的国际调酒大赛，但那显然成为这场旅行中一个附带的花絮。
他所掀起的话题，在台湾岛内才刚刚开始。谢长廷此行所带来的核心想象是：民进党内的“台独”坚冰正在日渐融化。
谢长廷：有一点紧张和不安
10月8日下午，谢长廷返回台北时，民进党主席苏贞昌派系有人前往接机。第二天上午，谢长廷与苏贞昌在民进党中央晤谈了大约两个小时。虽然是以个人名义登陆，但谢长廷知道自己有义务向党主席汇报自己此行的观察与心得。
苏贞昌对谢长廷此行态度暧昧，但在公开场合，并未表达反对。“台湾握紧的拳头已张开，期待与中国（大陆）握手。”他这样说。他仍然称呼“大陆”为“中国”，和改口“中国”为“大陆”的谢长廷构成对比。
苏贞昌强调谢长廷是私人行程，无关民（进党）共（产党）平台的问题。谢长廷此行，使用的头衔为台湾维新基金会董事长。“谢长廷不能以党员身份访问大陆，但苏贞昌也不会从根本上否定谢长廷的行为。”谢郁说。
在谢长廷登陆期间，台湾媒体内也有关于“苏贞昌落寞”的观察，这大概是谢长廷临行前坦言內心存在压力的原因所在。
在10月1日的记者会上，他表示，尊重民进党主席苏贞昌，此行会向民进党报备，后果个人承担。也希望党内对此行能有温暖的言语。他承认，在中共十八大之前的10月黄金周访问大陆，开非最佳时间点，大陆方面也很谨慎，但因为调酒协会的邀请是很自然的事，就决定去参加。但现在感觉紧张和不安，因为媒体会放大观察他的成功或失败。
谢长廷的随行人员包括台湾云林县县长苏治芬、“立委”李应元、赵天麟等人。其中，苏治芬曾在2008年7月以县长身份前来北京推销云林农产品。
谢长廷表示，面对中国大陆的崛起，民进党不应被边缘化，应该正视两岸问题，也有义务为台湾人民发言，并保护台商。
临行前，有部分深绿人士批评谢长廷此行“莫名奇妙”，但也有民进党人表示“乐观其成”。前台湾当局副领导人吕秀莲称，现在访问中国大陆已经是很平常的事情，两岸关系发展已经和以往不同了。
“穿小鞋”“统战”“被迫表态”，这是反对谢长廷登陆的民进党人事前的担心。行程结束后，谢长廷说。这一切都没有发生。
大陆坚守“一中”
谢长廷行前表示，他此行没有公开政治行程。在大陆期间，他先后与陈云林、王毅和戴秉国晤谈，包括与厦大台研院、中国社科院台研所座谈，均闭门未全程公开。在谢长廷返程后，苏贞昌主动接受媒体釆访，称民进党主张积极自信面对中国（大陆），互动要透明公开，却对关于谢长廷登陆的提问不予回答，也隐约表达出对谢长廷行为的保留态度。
民进党一直在指责国共互动不透明公开，但问题是，民进党早年派密使前往大陆时，何曾保持全程公开？如果共（产党）民（进党）平台是一个可能的选项，那它开始构建之初，想必也要经历一个相互试探、妥协的阶段，方能达成底线共识。
按谢长廷事后对外界释出的信息，他与王毅、陈云林和戴秉国等人的会谈，在政治主张上彼此都没有接受对方，但是都肯定对方有诚意有善意。与国务委员戴秉国的会面，完全在谢长廷的意料之外，并不在最初的行程安排中。
谢长廷比较愿意强调，他在与大陆的接触中，表达了对“九二共识”的不认可，他赞同“宪法各表”的提法。2000年他出任高雄市长时，即作出著名的“宪法一中”论述，他称“高雄与厦门的关系是一个国家的两个城市的关系”，还拟访问厦门，但因陈水扁反对而告吹。
这一次重提“宪法各表”，也在民进党内部引发争议，有“台独理论家”之称的林浊水即撰文表示，“宪法各表”的精义就是“一中”，民进党无法苟同。
国民党方面，荣誉主席吴伯雄表示，谢长廷“宪法各表”的提法不同于“台独”，但“九二共识”确实存在，不容否认，至于大陆方面，则对这个话题不予回应。
“大陆方面很节制，只是尽地主之谊，没有任何人接（宪法各表）这个东西。”大陆一位两岸政策智囊对《中国新闻周刊》说。
台湾媒体还爆料称，在与谢长廷会谈时，王毅及中国社科院台研所高层均表示，大陆无法接受民进党恢复设立的“中国事务委员会”名称，因为具有“一边一国”色彩，除非该委员会改成“大陆事务委员会”，或“两岸事务委员会”，否则大陆不可能和它有任何接触或交流。
民进党“中国事务委员会”“主委”的人选，以谢长廷呼声为最高，但苏贞昌一直迟迟不肯公布“主委”花落谁家，也显示出党內“台独”势力的阻力还很强大。
“台独”势力，一直激烈批判谢长廷登陆行为。谢长廷在福建省漳州市东山县铜钵村祭祖时，眼眶泛红，一度掏出手帕拭泪，还题写了“追远厚德”字幅，也引发他们深深不满。
“虽然有反对声音，但从各方看，谢长廷此行正面评价多于负面。2008、2012两次选举落败后，务实调整两岸政策已经整体上代表了民进党的一种方向。”谢郁说，她也参与了中国社科院台研所与谢长廷的会面，认为谢长廷是有别于基本教义派的民进党“务实派”。
这是一个试探
交流消除敌意，谢系“立委”赵天麟在返回台北后，表达了对中国大陆的赞美。他说，感觉到中国越来越有自信，不管是公开或是私下谈论，都可以提到不同意见。
但谢长廷一行此次登陆，会在民进党内形成多大冲击，目前还不好做判断。谢长廷也表示，欢迎大家提供更有创意的方式，来解决民进党目前面对的两岸困局。
民进党内也有声音呼吁，民进党领导人应善用谢长廷此行在党内撑出的空间，尽速整合、勇敢提出与中国大陆互动的基本价值与互动模式。
只是，距离选举还早，苏贞昌似乎还并不急于在这个议题上有太大作为。至《中国新闻周刊》截稿时，他并未回应媒体关于谢长廷此行是否可谓“破冰”的提问。
“这是一个试探。”中国社科院台湾研究所科研室主任彭维学对《中国新闻周刊》表示，今年初“大选”失败后，民进党认识到“九二共识”代表台湾主流民意，访问大陆可以营造务实形象。接下来民进党内的两岸论述会更加灵活，登陆交流也会更加频繁，但“他们的‘台独’内核还很坚硬。”
谢郁也表示，谢长廷登陆会引发民进党内讨论，但接下来却有两种可能性，一种是反思的声音日益高涨，另一种是党内保守力量干扰，短期内难有后续发展。现在谈其影响还为时过早。