提到叶惠贤，很多人第一时间就会想到他是上海电视台著名节目主持人，国家一级演员，中国广播电视学会主持人节目研究委员会副会长，三获全国金话筒奖和中国电视主持人特别荣誉奖。上海市民更会对他主持的老年电视节目《精彩老朋友》印象深刻。大家会对他荧幕上的风采倍加赞叹，可能会忽略了他是一名全国人大代表，更准确地说他是一名无比负责、积极履职的优秀人大代表。
积极为老年朋友建言献策
作为第八届、第九届、第十届全国政协委员，第十一届全国人大代表，叶惠贤一直将自己定位为是老年朋友的代表。他在全国“两会”上，一直严格要求自己积极履职，为老年朋友多说说话、多办些实事。
十多年来，叶惠贤代表在历届“两会”上，多次提出关注老年民生的提案和建议。这些提案和建议关注面广，覆盖老年群体多。为了保障普通老年朋友的利益，他提出了“关于在全社会提倡举办光荣退休仪式的建议”、“关于大力发展民营养老机构的建议”，提倡全社会更加关注退休职工，从举办光荣退休仪式做起，用“退休光荣”的理念带动全社会对退休老年人的更多关心和重视。为了更好地关怀老艺术家，他提出了“关于进一步尊重和关怀老艺术家的建议”，呼吁设立文艺界的荣典制度，提高老艺术家的生活医疗保障水平。
作为资深电视人，叶惠贤代表把如何让荧屏满足老年朋友日益提高的精神文化诉求提到议事日程上，他深入调研之后提出了“关于重视开办老年电视节目的提案”，该提案得到了国家广电总局和国家老龄委的积极回复。叶惠贤趁热打铁，将回复件复印后带回上海，争取到上海市委宣传部及老干部局的大力支持。最终，在上海文广集团和文广新闻传媒集团领导的支持下，《精彩老朋友》于2005年3月1日顺利开播，成为全国首档老年电视综艺节目。《精彩老朋友》创办以来连获收视佳绩，持续成为艺术人文频道的收视冠军。
为开办电视老年频道积极建言
随着我国进入人口老龄化时代，我国已成为世界上老年人口最多的国家，也是世界人口老龄化速度最为迅速的国家之一。人口老龄化问题也成为全社会普遍关注的热点问题。叶惠贤代表对如何更好地应对我国老龄化加速发展带来的挑战，丰富老年人精神文化生活，让改革发展的成果更好惠及数以亿计的老年群体给予了高度关注，通过深入调研，积极建言献策。
叶惠贤代表对应对老龄化问题的关注可以说是持之以恒的。他先后于十一届全国人大一次会议上提出了《关于开办电视老年频道的建议》、十一届全国人大二次会议上提出了《关于就开办电视老年频道进行试点的建议》、十一届全国人大五次会议上提出了《关于开办老年电视频道的第三次建议》。这三次建议虽然主题一致，但叶惠贤代表每次都是根据当时的实际情况，深入社区，深入老年群众，倾听意见。他每次都在书面建议中，对开办老年电视频道的重要作用进行了论述，并每次都根据当前情况的变化提出切实可行的意见建议。尤其是他在第三次书面建议中提到，国家级老年频道应列为上星频道，各省区市级老年频道应作为有线电视免费频道。国家有关部门对各级电视台开办老年频道制定行政审批、频道资源、行业准入、投资限制、广告经营、税收减免、人才使用等方面的优惠政策。老龄、社保、文化等相关部门对老年节目和老年频道加大内容支持力度；为节约频道资源，可以整合调整少儿、戏曲等相关频道资源，开办融合性的老年频道。比如，可以将老年频道和少儿频道融合起来，开办“老少乐”频道，划出一定白日时段，安排和增设老年节目。这些建议非常切合当前我国电视台管理播放的实际情况，又极具可操作性。
叶惠贤代表的这三次书面建议得到了相关部门的高度重视。尤其是他第三次提出的书面建议，得到了国家广播电影电视总局的书面答复，对他连续三次提出开办老年电视频道的建议给予积极肯定。广电总局在答复中指出：叶惠贤代表在2008、2009年两次提出开办老年电视频道建议后，总局高度重视，并在播出机构管理的具体工作中对老年频道（率）的开办给予了积极支持；他所提出的几项具体建议质量很高，基本符合当前的播出机构管理和运行实际。尤其是他所提出的可将现有的少儿频道调整为少儿和老人频道的建议，总局认为此建议非常符合实际，具有较强的可操作性。收到广电总局的回复后，叶惠贤代表非常欣慰，他表示将继续关注老年频道的建立，希望为老年频道的开播继续贡献自己的力量。
为解决养老问题出谋划策
自从当上全国人大代表之后，叶惠贤代表更加关注老年人的养老问题。为此，他在繁忙的工作之余，挤出时间参加各种调研、座谈，力求掌握老年人养老问题的第一手资料，并通过各种途径学习、研究各国的养老制度，结合当前中国的实际情况，力求提出多种具有操作性的措施，以更好的服务老年朋友。他在调研中发现，老年人生活中的最难克服的困难来自生活不能自理，增长最急迫的需求是长期医疗护理以及日常生活护理的需求，不能自理的老人所需要的服务和照顾是最繁重的。伴随着“空巢老人”日益增多的则是社会性老年护理机构和专业人员的奇缺。
叶惠贤代表通过长期调研，提出了《关于探索建立老年护理保险制度的建议》。他在这份建议中指出，传统的家庭养老模式难以为继，既有的医疗保险制度难以覆盖，严峻的形势使得我们必须探索一整套新的制度设计，建立社会化的老年护理模式。他对当前国际上比较成熟的社会化老年护理制度的两种模式，即以美国为代表的商业模式和以德国、日本为代表的社会保险模式进行了深入研究并根据我国的实际情况提出建议积极探索建立具有中国特色的老年护理保险制度。
叶惠贤代表提出，我国老年护理保险的实施必须充分考虑地区和城乡差异，采取多层次措施。建议分别在东部、中部、西部不同地区选择市、县、街镇不同层级的若干地方进行试点。上海作为老龄化程度和社会化养老水平都走在前列的城市，建议列为首批试点城市，提供有利政策条件，率先探索建立省市一级的老年护理保险制度。他还建议，按照政府指导、社会统筹、自愿参与、多种层次、有序发展的原则，在一些地区、行业或单位建立不同形式的互助型、慈善型老年护理资金。资金的筹集和支付上，由职工按工资一定比例缴纳老年护理保险金，政府、用人单位相应出资，鼓励社会慈善捐助。资金主要按规定支付职工日后享受社会护理服务的部分费用。同时，将福利保障与产业发展结合起来，在严格监管下，发挥护理资金的杠杆作用，引导社会力量参与老年护理事业，形成社会团体和企业进入养老护理行业的良性机制。
叶惠贤代表经常说，我在主持节目中基本上不会称呼老年朋友“老年人”，而是将他们亲切的称为“老朋友”，这里面有尊重，敬重，更有亲近，信任。很多经常看《精彩老朋友》的观众也常常把他称为“精彩老朋友”。通过深入了解叶代表的认真履职，积极建言，大家会发现“精彩老朋友”的代表履职之路同样丰富多彩。
作为第八届、第九届、第十届全国政协委员，第十一届全国人大代表，叶惠贤一直将自己定位为是老年朋友的代表。他在全国“两会”上，一直严格要求自己积极履职，为老年朋友多说说话、多办些实事。