“我现在一天不飞，就浑身不自在。我也不知道该如何描述飞行带给我的那种奇妙感觉，如果将来你有机会自己驾驶直升机，你就会懂我了。”当我把问题“飞行真的会让人上瘾吗，它带给了你哪些奇妙的感觉？”抛给首航直升机公司的女飞行员杨雁时，她这样回答我。
童年时，杨雁就特别渴望自己能够像小鸟一样在空中自由飞翔，从这个屋檐上飞到那个屋檐上，或者落在电线上，然后又一使劲飞向更高、更远处。看到飞机留下的凝结尾迹，她会驻足仰望许久，小小的脑袋里想着：这架飞机是什么样子？谁在驾驶它？里面坐着哪些人？他们在干什么……
尽管飞行是杨雁儿时的梦想之一，但这个梦想照进现实的时间稍晚了些。成年后，杨雁从事的是和航空毫无关联的游泳教练的工作，走上飞行之路是从认识爱好航空的老公开始。“我以前很喜欢、很崇拜飞行员，但是从没想过做飞行员。我老公在通航公司工作，又是资深的航空迷，我们刚在一起时，他经常给我讲航空的东西。虽然我听不甚明白，但因为从小就向往天空，更为了增加我俩之间的共同语言才学飞的。”杨雁对《私人飞机》杂志说。
2010年，没有飞行经历的杨雁在老公的带领下，跟着一位做恢复性训练的飞行员朋友第一次坐飞机，而且是非增压座舱的运-5飞机。那架运-5给杨雁的第一个感觉是“破”，在上飞机前，她甚至都怀疑飞机能否飞起来。飞机的座位不如汽车的舒服，飞行的声音却比得过拖拉机。机舱里，无论怎样大声说话都很难听清楚。因为非常好奇飞行员如何驾驶飞机，杨雁几乎在整个训练过程中都站在飞行员后面观察他们的操作。恢复性训练，起降次数很多，运-5飞机反应比较迟钝，在进近着陆时，杨雁感觉飞机在气流的影响下像在下楼梯，一节台阶一节台阶往下降，而不是平顺地下滑降落，驾驶舱里也弥漫着难闻的汽油味，令她难受至极。
第一次的飞行经历不是杨雁期盼的那样，有着宽敞的机舱，舒适的座椅，但第一次从空中俯瞰，壮阔的美景还是给了她期待中的震撼。舷窗外的一切都变得很渺小，杨雁的视线可以无限延伸，让她感到一种“临绝顶”的霸气。当飞机在低云之间穿行时，她什么也看不见，蓝天仿佛就在头顶，如入仙境，她的心境也跟着豁然开朗起来。
以后杨雁又在老公的带领下体验了几次超轻型飞机——蜜蜂3C的飞行。这种飞机是前后串座联动操纵系统的驾驶舱。每次起飞落地由机长来操纵，当飞机飞行到相对安全的高度时，驾驶员会给杨雁20秒左右的时间让她单独来操控驾驶杆，这期间驾驶员会用手和腿将驾驶杆控制在安全范围内。拉杆，就上升；前推，就下降……飞机随着杨雁操控的驾驶杆上下左右前后移动。那一刻她觉得驾驶飞机并没有之前想象的那么艰难。
但一次偶然的直升机飞行体验，让杨雁下定决心学习直升机驾驶。“其实那次直升机飞行体验并没有特别难忘的经历，只是相较固定翼飞机，直升机速度小，可悬停，能够给我更多的时间去观察和体会。我喜欢在慢飞中思考和感知生命的另一种状态。而且，那次经历让我发现，仅仅‘坐飞机’还谈不上飞行，只有自己驾驶飞机才能体会到飞行的乐趣和刺激。”杨雁说。
从报名到体检结束，凭借出色的身体素质，杨雁很顺利地拿到了民航局的一级体检合格证。2011年11月，她奔赴广州，开始学习直升机的私照培训课程。
或许是女性天生机械感较差的缘故，学习期间，杨雁进入状态较慢。练习悬停时，飞机像喝醉酒一样，在空中摇来晃去，很难在一个地方稳住；练习起落航线时，教员要求杨雁在保证飞行高度、速度和航向的基础上，还要随时注意风向变化，及时修正飞机侧滑。教员一会儿要求她看仪表，一会儿要求她看路线，这让原本就很紧张的杨雁不知道自己的眼睛该放哪里，她索性什么都不看，往前飞。因为不遵循教员的指导，杨雁被教员批评过多次。“其实不是我不想遵守教员的指令，只是当时过于紧张，注意力分配不过来。”学飞中，杨雁不是一帆风顺，困难要远远比她想象的多。有时候知道问题出在什么地方，可却不知道该如何处理。因此，她不止一次怀疑当初决定学飞是不是一个错误的决定。
在教员、老公和朋友不断帮助和鼓励下，杨雁最终把私照拿了下来，而那些困难和压力也磨炼了她的身心和毅力，让她变得更加坦然和自信。“老公不仅引导我走上飞行的道路，还给我开启了观察世界的另一扇窗，让我有了更多体会生活的方式。”
对杨雁来说，学习飞行最大的收获不是考下了私照，而是通过飞行结识了很多朋友，从他们那里懂得了飞行的真正意义——追求自由，挑战自我。驾驶飞机已经不仅仅是一项技能，也是一座桥梁，它跨越了年龄、地域、性别，把有着共同爱好，共同梦想的人连接在一起。
而戏剧性的是，杨雁的老公2007年就学习了初教六，但不久得知民航局不对初教六颁发执照，便中断了学习。直到不久前，她老公才开始用塞斯纳172重新学习私照，而此时杨雁的商照学习都要接近尾声了。一名职业飞行员不仅要掌握飞行技术等相关专业知识，在心理、性格、情绪控制等方面要求也很高。商照毋庸置疑比私照难考，但学习商照的过程就是一种自我挑战和提高的过程。对想飞，爱飞的杨雁来讲，此刻，她的“飞行梦”还在起飞的过程中。